Genomgång av säsongen 2020
Summering av det uruguayanska fotbollsåret 2020!
Till slut kom säsongen 2020 till ända. Det hann bara spelas tre ligaomgångar innan pandemin svepte in över Sydamerika och således tvingades förbundet att tillfälligt ställa in samtliga matcher. Ett uppehåll som varade i flera månader och som medförde att säsongen som egentligen skulle ha varit färdigspelad i början av december istället avslutades i början av april 2021. Trots att ingen publik fick vara på plats under resterande delen av säsongen blev det ändå en väldigt minnesvärd och dramatisk säsong.
Under säsongens första del, Apertura, stod nykomlingen Rentistas för en enorm bragd när man vann turneringen. Efter att ha slutat på lika många poäng som Nacional spelades en skiljematch för att utse en mästare, där Rentistas vann med 1-0 efter förlängning. Den lilla kvartersklubben hade aldrig tidigare vunnit en titel och har genom historien varit en så kallad ”jojoklubb”, det vill säga en klubb som ständigt åker upp och ner mellan den högsta och nästhögsta serien. Utöver detta fick Peñarol en dålig start på säsongen, både i ligaspelet och i Copa Libertadores, vilket ledde till att den gamla fotbollsstjärnan Diego Forlán fick sparken.
I säsongens mellanturnering, Torneo Intermedio, blev Nacional mästare efter att ha vunnit finalen mot Wanderers på straffar. Noterbart är att Peñarol ännu aldrig har gått till final i turneringen som infördes 2017 medan Nacional har vunnit tre av fyra gånger.
Säsongens sista del, Clausura, blev en stor succé för Liverpool som blev mästare. Nacional fick flest poäng i den sammanlagda tabellen vilket gjorde att tre lag skulle göra upp om ligatiteln. Rentistas sålde flera av sina tongivande spelarna efter Apertura-titeln medan Liverpool gick in i slutspelet med en otrolig form och ansågs av många vara favoriten till att vinna ligatiteln. När det väl gällde vek dock Liverpool ner sig och förlorade semifinalen mot Rentistas på straffar. Väl i finalen orkade dock inte ”Los Bichos Colorados” och Nacional vann till slut finalen komfortabelt med totalt 4-0. Nacional vann således sin 48:e ligatitel och nu har man bara två ligatitlar mindre än sin bittra ärkerival Peñarol, som är mesta mästare i Uruguay.
Denna märkliga säsong blev ännu mer osannolik när de tre stora klubbar Defensor Sporting, Danubio och Cerro åkte ur. De två förstnämnda lagen är Uruguays största klubbar om man bortser från de två giganterna och det är över 50 år sedan någon av de två klubbarna spelade i andra divisionen. Dessa tre klubbar är även de lag som har mest fans på sina arenor tillsammans med Nacional och Peñarol. Tråkigt för den uruguayanska fotbollen ur ett sportsligt perspektiv men också stämningsmässigt när publiken förhoppningsvis snart får återvända till arenorna.
I de kontinentala cuperna var det bara Nacional som gjorde bra ifrån sig. Progreso och Cerro Largo förlorade båda i Copa Libertadores-kvalet och Peñarol åkte ut redan i gruppspelet. Efter att klubben nådde finalen 2011 har man åkt ut ur gruppspelet varenda år sedan dess. I år var det den bolivianska klubben Jorge Wilsterman och brasilianska Ahtletico Paranaense som kom före den uruguayanska storklubben. I Copa Sudamericana åkte Liverpool, Plaza Colonia och Peñarol ut i sextondelsfinalerna medan Fénix och River Plate föll i åttondelsfinalen. Nacional däremot vann sin Copa Libertadores-grupp före den argentinska storklubben Racing. I åttondelsfinalen slog man ut den ecuadorianska klubben Independiente del Valle på straffar men i kvartsfinalen blev argentinska River Plate för tuffa för uruguayanerna.
Eftersom Copa América blev uppskjutet ett år till följd av Covid-19 så spelade det uruguayanska landslaget enbart fyra matcher under 2020. Alla dessa matcher var kvalmatcher till VM 2022 i Qatar. "La Celeste" blandade och gav med vinster mot Chile och Colombia men förluster mot Ecuador samt Brasilien. Nu börjar dock världens äldsta landslagsturnering närma sig och förhoppningsvis kan landslaget förgylla sommaren med sin 16:e Copa América-titel!
Med anledning av att säsongen inte hann spelas klart innan Copa Libertadores 2021 skulle börja fick två lag utses för att delta i kvalet och lagen valdes utifrån hur tabellen såg ut där och då. Det resulterade i att Wanderers och Liverpool fick spela kvalspel men båda två besegrades. Rentistas kommer att vara med i tävlingen för första gången någonsin och i sin grupp kommer man att spela mot São Paolo, Racing och den peruanska klubben Sporting Cristal. En tuff lottning där de två förstnämnda klubbarna är stora favoriter att gå vidare. Rentistas får förmodligen sikta in sig på att nå tredje platsen som gör att man går till slutspel i Copa Sudamericana. Nacional hamnade i grupp F tillsammans med Universidad Católica från Chile, Argentinos Juniors från Argentina samt vinnare i kvalmatchen mellan Libertad och Atlético Nacional. Libertad kommer från Paraguay och gick till kvartsfinal i förra årets upplaga av turneringen och Atlético Nacional är från Colombia och vann turneringen 2016. Oavsett vilket det fjärde laget blir är detta en väldigt jämn grupp där känslan är att alla lag kan slå varandra. Det kommer att bli en tuff uppgift för Nacional.
Inför årets Copa Sudamericana har formatet ändrats vilket innebär att turneringen numera initieras med ett gruppspel där laget som slutar etta går till åttondelsfinal. Turneringen börjar dock med en kvalomgång där lag från samma land spelar mot varandra. Peñarol möter Cerro Largo och vinnaren kommer att träda in i grupp E tillsammans med brasilianska Corinthians, Sport Huancayo från Peru samt paraguayanska River Plate. I den andra kvalmatchen spelar Montevideo City Torque mot Fénix där vinnare går in i grupp B. Där väntar Independiente från Argentina, Bahía från Brasilien samt 12 de Octubre från Paraguay. Att Peñarol inte kommer att spela Copa Libertadores kommande säsongen är både enormt ovanligt och ett otroligt stort fiasko för ”Los Carboneros”.
För att hinna spela klart kommande säsong under 2021 kommer man att ställa in Intermedion och istället enbart spela Aperturan och Clausuran. Nykomlingarna är tre Montevideo-klubbar nämligen Cerrito, Villa Española och Sud América. Det blir ett väldigt kort uppehåll innan den nya säsongen drar igång vilket är redan den 8:e maj. En genomgång inför den nya säsongen samt tankar och spekulationer kommer att publiceras här på sidan när det väl är dags.
Avslutningsvis ger jag er säsongens elva i El Campeonato Uruguayo som enligt mig ser ut som följande:
Sergio Rochet (Nacional); Franco Pizzichillo (Montevideo City Torque), Maximiliano Falcón (Rentistas, nuvarande klubb Colo-Colo), Yonatthan Rak (Montevideo City Torque), Camilo Cándido (Liverpool); Facundo Torres (Peñarol), Hernán Figueredo (Liverpool), Emiliano Martínez (Nacional), Gonzalo Vega (Rentistas); Ignacio Ramírez (Liverpool), Gonzalo Bergessio (Nacional)
