Inför Australien - Danmark
I eftermiddag avgörs om Australien, Danmark eller kanske möjligen Tunisien gör Frankrike sällskap till VM:s åttondelsfinaler. Danmark har – trots en inledande 0-0-match och därefter förlust – goda chanser till avancemang, och känslan är positiv i den danska truppen.
Tabellen
För Danmarks del är det hela mycket enkelt. Ett oavgjort resultat eller en förlust mot Australien innebär att danskarna kan ta tidig julledighet och åka hem. Om Danmark vinner matchen slutar man sannolikt på andraplats i tabellen. Det enda hindret mot danskt avancemang i ett sådant fall är om Tunisien vinner mot Frankrike med fler mål än vad danskarna lyckas med mot Australien. Om båda lagen slutar på samma poäng och målskillnad gäller i första hand antalet gjorda mål.
Kasper Hjulmand verkar dock helt fokuserad på den egna matchen, och mindre intresserad av vad som kommer att utspela sig mellan Tunisien och Frankrike: ”Jag har helt enkelt inte hjärnkapacitet nog att tänka även på den andra matchen i vår grupp”, förklarar han. För er som ändå har förmåga att räkna på olika scenarion, och hålla två tankar i huvudet samtidigt, följer tabellen nedan.
1. Frankrike 2 2 0 0 6-2 +4 6
2. Australien 2 1 0 1 2-4 -2 3
3. Danmark 2 0 1 1 1-2 -1 1
4. Tunisien 2 0 1 1 0-1 -1 1
Motståndet
Den australiensiska truppen är inte särskilt namnkunnig men innehåller ändå viss kvalitet. Vid en jämförelse med de danska VM-spelarna är Australien dock ett generellt sett betydligt sämre fotbollslag. Australien har ändå, i vart fall inledningsvis mot Frankrike och i matchen mot Tunisien, visat sig vara en kapabel grupp med god taktisk kunskap. Chansen att få spela åttondelsfinal i VM kan dessutom antas tillföra ytterligare förmågor till de australiensiska spelarna, och några brister i inställningen till matchen kan inte förväntas.
Australiens mål vaktas av den inte på något sätt ordinarie FC Köpenhamn-målvakten Mathew Ryan. I backlinjen återfinns ett gäng spelare som huserar i mindre brittiska klubbar samt den naturaliserade kroaten Karacic. I övrigt är den australiensiska startelvan en blandning av bl.a. inhemska spelare, målgöraren mot Tunisien Mitchell Duke och ankaret på mittfältet, Aaron Mooy, hemmahörande i Celtic.
Förbundskapten Graham Arnold vet vad som krävs av hans lag. Under VM 2006 assisterade han dåvarande nederländske förbundskaptenen och legendaren Guus Hiddink. Australien lyckades då ta sig till åttondelsfinal och var endast en snöplig 1-0-förlust mot de kommande världsmästarna Italien ifrån ytterligare avancemang (Italien spelade nästan hela andra halvlek med tio man, men Francesco Totti kunde avgöra genom straffmål i 95:e minuten). Kanske var VM 2006 Australiens chans att på allvar göra avtryck i fotbollshistorien, men det är givetvis inte omöjligt att år 2022 i stället är tillfället för detta. Onsdagens avgörande är hur som helst mer än enbart en fotbollsmatch för laget. Arnold är tydlig i sina tankar: ”Att ha ett arv är stort. Spelarna i dagens australiensiska landslag växte upp med generationen från 2006, och den generationen är dagens spelares inspiration. Det handlar om att sätta fotbollen på kartan ännu mer i Australien, och det finns fortfarande mycket att göra”.
Bendtners tankar
Ekstra Bladets VM-expert Nicklas Bendtner har givetvis vässat geniknölarna inför eftermiddagens match. I Danmark har landslagets strategi om att inte sätta upp några regler för besök av spelarnas familjer under VM diskuterats. Bendtner ser inte några problem när det gäller familjebesök, även om han påstår att han själv aldrig behövde det eller hade något intresse av att träffa sin flickvän under de mästerskap han deltog i. Vi får väl helt enkelt hoppas att dagens danska trupp har samma förmåga till fokus som Lord Bendtner. Om så är fallet kommer sannolikt det danska VM-äventyret att fortsätta ett tag till.
Trolig startelva: Danmark har brottats lite med hur att formera laget efter Thomas Delaneys skada. Det finns ett gäng kompetenta offensiva spelare, som alla slåss om en plats i startelvan. Det är dessutom inte hugget i sten hur försvaret ska struktureras, såväl 3-4-3 som 4-3-3 är troliga alternativ vad gäller den taktiska uppställningen, och mycket avgörs nog av Simon Kjærs fysiska status. Möjligen kan Hjulmand välja följande elva spelare.
Kasper Schmeichel
Joachim Andersen, Simon Kjær, Andreas Christensen
Rasmus Kristensen, Pierre Emile Højbjerg, Christian Eriksen, Joakim Mæhle
Andreas Skov Olsen, Kasper Dolberg, Mikkel Damsgaard
Mitt tips: 2-0 till Danmark. Danskarna visar att de är ett bättre lag än Australien. Pierre Emile Højbjerg visar sina egenskaper som powermittfältare och trycker in ett mål på en fin cutback från Joakim Mæhle. Andreas Christensen nickar dessutom in en hörna, och befäster sin ledning i den interna danska skytteligan.
TV: Höjdpunkter med Danmarks VM-spelare
