Inför Copa America: Paraguay
Vid ställningen 0-0 i VM-kvartsfinalen förra sommaren fick Òscar Cardozo chansen att ta Paraguay mot semifinal men missade. I år är Benficas skyttekung inte med men tre mål på tre år är inget facit en anfallare kan vara stolt över. I hans frånvaro hänger mycket på Lucas Barrios om Paraguay ska kunna avancera längre än bara vidare från gruppen.
Moslim Akill uppdaterar oss om Paraguay
1. Hur ser du på truppen som landet skickar till Argentina, några konstigheter eller orosmoln?
Det stora utropstecknet är Óscar Cardozos frånvaro. Den officiella förklaringen till att han lämnas utanför truppen är att hans usla form i landslaget. Kanske räcker den förklaringen gott och väl? Tre mål på tre år är kanske inte ett facit som en anfallare gärna skryter om. Dessutom är han ju fortfarande illa omtyckt sedan straffmissen mot Spanien i kvartsfinalen i VM förra året. Inte många paraguayaner kommer att sakna honom med andra ord.
2. Brasilien är storfavorit i Grupp B, sen ser Paraguay ut som ganska given tvåa - hur tror du gruppen slutar?
Det är väl sällan en så pass stor turnering är så jämn som fallet är när det gäller Copa América? Jag tror att det blir jämnt den här sommaren också. Brasilien är som sagt favoriter till att vinna gruppen och jag tror att Paraguay har den trupp som krävs för att gå vidare. Men det kommer nog inte att bli en dans på rosor. Ecuador och Venezuela har en liten chans, även om den är väldigt liten.
3. Paraguay presterar alltid bra i VM-kvalen och tog sig till åttondelsfinal i VM för tredje gången på de fyra senaste försöken sist. Hur ser du på lagets möjligheter till en stor framgång även här?
Jag tror att laget har en utmärkt chans att nå semifinal om alla bitar faller på plats. Jag antar att det också är målet som både fans och spelare har. Truppen känns relativt stark, trots Cardozos frånvaro.
4. Vilka blir nyckelspelarna och vem tror du blir lagets skyttekung?
Ett bra och fungerande mittlås i kapten Paulo da Silva och Darío Verón är vitalt. Men jag tror också att det är viktigt att få ett fungerande anfallspar i Lucas Barrios och Roque Santa Cruz. Den förstnämnde ersätter Òscar Cardozo som anfallspartner till Santa Cruz och måste visa betydligt bättre resultat på planen jämfört med sin företrädare. Förhoppningarna är stora på den argentinskfödde Lucas som har ytterligare en fantastisk säsong bakom sig i klubblaget Borussia Dortmund.
