Inför Guangzhou Evergrande - Jiangsu Suning: Dags för Supercupfinal
Med en vecka kvar till ligapremiären bjuds den kinesiska publiken på en aptitretare i form av en supercupfinal mellan fjolårets liga- och cupmästare.
Efter att i veckan lämnat en hel del i övrigt att önska när man inledde sina respektive tävlingssäsonger med premiär i gruppspelet av Champions League, ställs nu de regerande kinesiska ligamästarna Guangzhou Evergrande emot Jiangsu Suning, som vann cupen ifjol. Matchen spelas i mångmiljonstaden Chongqing och står mellan två lag som satsat ordentligt med pengar för att locka till sig stora namn och försöka bygga upp slagkraftiga trupper.
Guangzhou Evergrande
De regerande kinesiska mästarna, och tillika regerande mästarna i asiatiska Champions League, Guangzhou Evergrande tillhör de absoluta favoriterna att vinna ligan i år. Förra årets ligatitel var den femte raka och därmed är man näst bästa klubb någonsin sett till antalet titlar efter Dalian Shide som har åtta. Klubben ägs till 60 % av fastighetsbolaget Evergrande Group, vars ägare och grundare Xu Jiayin i år har värderats till omkring 4,9 miljarder dollar, vilket gör honom till världens åttonde mest förmögne man.
Brasiliens världsmästartränare från 2002, Luiz Felipe Scolari, har hintat om att han eventuellt kommer göra några förändringar i sitt lag jämfört med det som spelade mållöst hemma mot sydkoreanska Pohang Steelers i veckan. Han menar att det fortfarande är tidigt på säsongen och att man håller på att leta efter formen. En som allt annat än glänste senast var den colombianske anfallaren Jackson Martínez som värvades från Atlético de Madrid för 42 miljoner euro tidigare i vintras. Däremot verkade hans brasilianske anfallskollega Ricardo Goulart vara mer på hugget och det återstår att se om det kan ge resultat denna gång.
Jiangsu Suning
Även de blåklädda Jiangsu Suning ägs av ett privat företag. Suning Commerce Group är en av de största privatägda detaljhandlarna i Kina och är främst aktiva inom elektronikbranschen. Suning köpte klubben strax före jul förra året och ändrade även namnet från det tidigare Jiangsu Sainty. Under förra säsongen anlände den rumänske Chelsea-legendaren Dan Petrescu för att ta över tränarposten och han ledde laget till den första riktigt stora titeln någonsin i och med segern i kinesiska FA-cupen. Jiangsus enda stora framgång sedan tidigare var när man vann Supercupfinalen mot Guangzhou Evergrande 2013 sedan man kommit tvåa i ligan året innan.
Dan Petrescu har lovat att skicka sina allra bästa spelare till lördagens match. Under vintern har klubben stått för två jättevärvningar då man först köpte in Chelseas brasilianske landslagsmittfältare Ramires, och sedan följde upp det med att värva landsmannen Alex Teixeira från Shakhtar Donetsk, den sista för 50 miljoner euro som är den dyraste övergångssumman någonsin inom asiatisk fotboll. I laget finns sedan tidigare ytterligare två brassar i form av anfallaren Jô och mittfältaren Sammir, där den senare dock valt att spela landslagsfotboll för Kroatien.
Troliga startelvor
Guangzhou Evergrande (4-2-3-1): Zeng Cheng; Zhang Linpeng, Feng Xiaoting, Yuong-Gwon Kim, Li Xuepeng; Zheng Zhi, Paulinho; Zheng Long; Ricardo Goulart, Rong Hao; Jackson Martínez
Tränare: Luiz Felipe Scolari
Jiangsu Suning (4-2-3-1): Zhang Sipeng; Zhou Yun, Sainsbury, Liu Wei, Ren Hang; Wu Xi, Ramires; Ji Xiang, Alex Teixeira, Zhang Xinlin; Jô
Tränare: Dan Petrescu
Avspark: Lördag 12:35
Arena: Chongqing Olympic Sports Center, Chongqing
TV: Ingen svensk TV-kanal sänder
