Inför: Uruguay - Portugal

Kan Oscar Tabarez manskap avancera vidare till kvartsfinal?

Så var det dags. Åttondelsfinal och slutspelskänslor. Kanske är det detta Uruguay behöver. Man tog sig vidare från en ganska överkomlig grupp med tre segrar och nio poäng. 5-0 i målskillnad och uppvisning mot hemmanationen Ryssland i sista matchen. So far, so good. Och belöningen? Portugal.

Ja, oavsett vilken plats uruguayanerna skulle slutat på i gruppen visste nog de flesta att det skulle bli tufft. Portugal eller Spanien, vilken nation väljer man? Men i ett VM är alla matcher svåra och ska man gå långt måste de stora elefanterna fällas längs vägen. Kanske är det lika bra att gå ut hårt direkt, vinner Uruguay imorgon kommer nationen ses som ett stort hot för alla andra lag framöver.

Hur har det då sett ut? Tja, lite krampaktigt i början men en solid defensiv och stabil organisation som kännetecken hela vägen. Den erfarna Atletico Madrid-försvararen Diego Godin har varit härförare i backlinjen som hållit tätt. Oavsett vilka nationer man möter är det alltid bra att ha nollan intakt, det stärker självförtroendet. 

Framåt så är Luis Suarez bästa målskytt med två fullträffar, kollega Edinson Cavani har gjort ett mål men har haft bud på fler. De båda herrarna är såklart urviktiga för sitt landslag när temperaturen höjs och åttondelsfinal väntar mot ett stjärnstarkt Portugal. Båda lagen har stjärnor lite överallt, både defensivt och offensivt. Jag är övertygad om att morgondagens match kommer bli en batalj där missar blir förödande. 

Portugal har blandat och gett i turneringen men har sett bra ut. 3-3 mot Spanien var spektakulärt på alla sätt där matchens stora utropstecken givetvis var Cristiano Ronaldo som burit sin nation på sina axlar så här långt. Tre mål mot Spanien, segerskytt mot Marocko men inte lyckad mot Iran där Portugal gick miste om gruppsegern. Ronaldo missade straff och vid seger hade Ryssland väntat i åttondelsfinalen - ur Portugalögon en mycket gynnsammare lottning.

Men även solen har fläckar och nu när Ronaldo missat en straff gör han förmodligen inte det igen. Uruguay måste givetvis bevaka denna superstar och jag är säker på att Godin kommer ligga tätt på honom. Rivaler till vardags i La Liga, och nu rivaler i en het åttondelsfinal. Den tidigare landslagsikonen, Diego Forlan, har sagt att stoppar Uruguay denne Ronaldo så har man stoppat 50 % av Portugal, en talande beskrivning som den tidigare anfallaren berättar till BBC Sport. 

Portugal vann EM 2016 och ser sugna ut på att vinna mer. Av det jag sett hittills av det rödklädda laget har de imponerat och Ronaldo är i högform. Förbundskapten Fernando Santos har säkert fler kort i sin trollerilåda att spela ut lagom när slutspelet börjar. Morgondagens match kommer bli sevärd och nervös för de som har känslor för någon av nationerna.

Ett tips är såklart väldigt svårt att ge men jag har en känsla som säger förlängning och möjligtvis straffar. Det kommer smälla, det kommer filmas och det kommer bli mål. Som sagt, misstagen blir avgörande. Full koncentration krävs i varje moment. Nu är det inte längre Egypen och Saudiarabien som står på andra sidan för Uruguay, det är ett motstånd av en helt annan kaliber. 

Förväntade startelvor: 

Uruguay 4-4-2: Muslera - Caceres, Gimenez, Godin, Laxalt - Nandez, Vecino, Torreira, Bentancur - Suarez, Cavani

Portugal 4-4-2:  Patricio - Cedric, Pepe, Fonte, Guerreiro - B. Silva, Carvalho, Moutinho, Fernandes - Ronaldo, Guedes

Uruguay - Portugal
Lördag 30/6, 20:00
Fisjt Stadion, Sotji 
TV-kanal: SVT sänder

*** *** ***

0 kommentarer