Moldavien - Ryssland1 - 2
Matchrapport: Holland – Japan 1-0
Japan var nära att klara av Holland men föll på eget grepp. Nu krävs minst oavgjort mot Danmark på torsdag för att gå vidare.
Okada valde att börja med samma uppställning som senast mot Kamerun vilket innebar tre defensiva mittfältare och Honda ensam på topp. Planen var att frustrera Holland genom att sätta stopp för deras anfallsspel.
Första halvlek:
Matchen började som väntat med ett stort bollinnehav för Holland. I fjärde minuten fick Holland matchens första hörna efter att Nagatomo nickade ut bollen men den blex resultatlös. Strax efter bröt Japan ett holländskt anfall men Holland fick en till synes billig frispark och i samband med brytningen fick Komano Van Persies fot rakt över ansiktet. Japans högerback fick plåstras om utanför planen och med en man mindre på planen tog Holland helt över spelet men lyckades inte skapa några riktiga farligheter.
Efter en snabb omställning kom den offensiva ytterbacken Nagatomo till ett avslut men skottet gick utanför. Japan försvarade sig aggressivt och drog på sig en hel del frisparkar men Tulio och Nakazava i mittlåset hade bra koll på de lyftningar som kom in. Efter 20 spelade minuter hade båda lagen haft två målchanser var och Japans press hade varit effektiv. De få gånger under första halvlek Japan anföll kom man med många spelare och sökte ofta djupledslöpnigar.
I den 35:e matchminuten fick Holland en frispark som Japan nickade undan och kontrade. Matsui fälldes av Van der Wiel som varnades, den efterföljande frisparken slogs av Endo och Tulio nådde högst men nickade bollen utanför.
Japan kom sedan tre mot tre men inlägget från höger hamnade bakom Japanerna i straffområden. Honda plockade upp bollen och passade ut till Endo på vänsterkanten. Endo hittade Matsui utanför straffområdet som avslutade rakt på Hollands målvakt.
Första halvleken slutade 0-0 troligtvis helt enligt Okadas planer. Japan har spelat enligt matchplanen och har stört Hollands anfallsspel mycket effektivt. Även om Holland hade det mesta av bollinnehavet så var det ganska så lika när det kom till chanser.
Andra halvlek:
Holland började andra halvlek mycket bättre än de spelade i den första och skapar flera farligheter från start. Japan verkade stå upp bra mot men i den 53:e minuten kom målet man hoppades inte skulle hitta fram till Durban Stadium. En krossboll från vänster gick via Tulio och Van Persie ut till Sneijder fick till ett hårt skott från utanför straffområdet . Bollen som mot slutet verkade vika av till vänster medan Kawashima fortsatte åt höger gick in via målvaktens handskar. Ett skott som Kawashima borde kunnat få bort utan problem.
Efter målet flyttade Japan upp spelet och Okubo hade flera avslut utifrån som inte ställde till några större problem för den holländska målvakten. Japan fyllde på bra när man anföll och skapade tre hörnor i rad och höll sig envist kvar på Holländarnas planhalva. Trycket resulterade i en frispark som Endo slog, Abe nickskarvade vidare och Tulio var nära att styra in.
Den gamla Celticstjärnan Shunsuke Nakamura böts in istället för Matsui i den 64:e matchminuten. Ett byte som verkade lite underligt då Matsui varit en av Japans bättre spelare till dess. Men trots detta och trots att Shunsuke inte var lika dominant som han tidigare kunnat vara gav bytet ytterligare kraft till Japans reduceringsjakt. I den 76e matchminuten gjorde Okada ett dubbelbyte Tamada kom in för Okubo och Okazaki ersatte Hasebe.
Japan flyttade nu upp ännu mer med bara tio minuter plus tillägg kvar och Tulio som blev mer och mer offensiv ju längre matchen gick var nära att nå först på ett inlägg från höger. Japan kämpade vidare för att kunna nå en kvittering men mitt i pressen passade Nakazawa fel vilket ledde till att Afellay kom fri mot Kawashima som gjorde en mycket bra ingripande och räddade kvar spänningen i matchen.
Minuterna senare bröt Holland återigen på mittplan och Kawashima gjorde ytterligare en mycket bra räddning på Afellays skott. Men Tulio var tillsammans med Nakazawa nära att göra ett mycket avancerat självmål när man skulle hindra returen från att rulla in i mål.
I den 90:e matchminuten fick Japan sin bästa chans när Tulio nådde högst på ett uppspel och skarvade fram bollen till Okazaki som sköt över från nära håll.
I slutminuterna kom Nagatomo in i straffområdet och föll men domaren friade vilket var rätt beslut. Det blev dock en viss förvirring när domaren verkade peka mot straffpunkten vilket gav Okada ett smärre glädjeanfall som dock gick över ganska så snabbt.
Matchen tog slut och Holland har vunnit med 1-0 efter en japansk målvaktstavla och även om man i efterhand kunde se att det var en hands på Van Persie i situationen precis innan målet så kan man inte klandra domaren för att han missade den.
Sammanfattningsvis så visade Japan att man inte glömt hur man försvarar och även visade prov på ett bra anfallsspel när detta krävdes. Tulio gör en mycket bra match tillsammans med Matsui och Okubo. Med en del tur hade man kunnat få med sig en poäng från matchen men som jag sa tidigare så är detta inte matchen Japan skulle vinna utan det hela avgörs på torsdag mot Danmark. Skönt var även att konditionsfenomenet Abe inte blev varnad eftersom han då hade missat matchen mot Danmark.
