-
Inför: Japan – Colombia
En match kvar för Japan att rädda äran och med lite hjälp ta sig vidare i VM.
Inför gruppspelets sista match ser det inte ljust ut för Japan. Efter den frustrerande matchen mot Grekland där Japan visade upp en total oförmåga när det kom till att göra mål så måste man besegra gruppledaren Colombia och framför allt måste man göra mål. Lyckas Grekland vinna eller spela oavgjort mot Elfenbenskusten har Japan chansen om man slutar med en bättre målskillnad än Grekland om de vinner eller Elfenbenskusten om de spelar lika. Vinner man med minst två mål så går man vidare om andra matchen slutar lika. Skulle det bli så att Japan besegrar Colombia med 2-1 och Grekland slår Elfenbenskusten med 3-0 så kommer Japans öde avgöras genom lottning. Det finns ett par andra möjligheter men så är läget just nu. Det går inte att bortse från att det med största sannolikhet blir Colombia och Elfenbenskusten som får vidare från grupp C.
Alberto Zaccheroni gav laget en dag ledigt efter matchen mot Grekland för att spelarna skulle få vila sig lite extra men igår var man igång igen. Hemifrån har det kommit en del kritik och Japans tidigare tränare Ivica Osim sparade inte på krutet när han sågade Japans insats mot Grekland. Han sa bland annat att det saknades en Plan B när det var tydligt att man inte skulle få hål på Grekland. Att man inte skulle ha satsat på att sätta upp Maya Yoshida på topp för att slå bollar mot, utan att man borde ha satsat på ett snabbare spel. Han sa även att Grekland lyckades få Japan att gå ner i tempo och spela i deras tempo istället. Det är återigen tydligt att Japan har underpresterat i VM så här långt och att man nu har en sista chans att visa världen att man kan spela en riktigt bra fotboll. Alberto Zaccheronis kontrakt går ut efter VM och resultatet i dagens match kommer säkert att påverka diskussionen om en eventuell fortsättning för italienaren. Även om Zaccheroni har varit en av de mest framgångsrika tränarna för Japan men frågan är om båda parter känner att en förlängning är bäst för Japan.
Zaccheroni som inför Greklandsmatchen chockade med att peta Shinji Kagawa kommer troligen att formera laget som man gjorde mot Grekland men med Kagawa istället för Yoshito Okubo som inte lyckades åstadkomma mycket när han fick sin chans från start. Frågan är också om Yuya Osako får fortsatt förtroende på topp. Zaccheroni är mycket medveten om att laget inte spelat med den fart man behöver för att kunna vinna matcher så kanske är det dags för Yoichiro Kakitani eller till och med Manabu Saito för att få lite mer fart i anfallet. Eiji Kawashima är given i mål. Atsuto Uchida och Yuto Nagatomo behövs med deras anfallsvilja och kantspel och måste ses som givna liksom Maya Yoshida och, efter Greklandsmatchen, troligtvis också Yasuyuki Konno. På mittfältet och framåt är Keisuke Honda det första namnet tillsammans med Makoto Hasebe i laguppställningen. Hotaru Yamaguchi, Shinji Okazaki och Shinji Kagawa känns som den väg Zaccheroni kommer välja för att fylla upp mittfältet. På topp kanske man kan hoppas på Yoichiro Kakitani. Med tanke på petningen av Kagawa så vet vi att Zaccheroni inte är rädd för att göra förändringar i lagen.
Colombia har imponerat i sina matcher och är redan klara för avancemang vilket kanske kan tala för Japan. Med lite tur så slår motivation klass den här gången och med ytterligare lite tur så vilar Colombia ett par av sina nyckelspelare. Colombia har gjort fem mål på sina två matcher och endast släppt in ett så det kommer bli en svår uppgift för Japan att göra minst två mål.
Matchen spelas på Arena Pantanal i Cuiaba klockan 22:00 svensk tid och visas på TV12
Dagens domare är Pedro Proenca från Portugal som tidigare dömt Kamerun – Kroatien.
