Kina vs. Japan i veckans Champions League
Med Shandong Luneng som enda undantag är det japanskt motstånd som väntar för de kinesiska lagen i veckans Champions League.
Det har varit blandade framgångar för de kinesiska lagen hittills i årets Champions League och för tre lag väntar dubbelmöte mot japanskt motstånd i den tredje, och den fjärde omgången av gruppspelet. Shandong Lunengs gruppfinaler mot FC Seoul är det enda undantaget. Just den duellen kan bli väldigt intressant eftersom det är de två enda lagen som har full pott efter två omgångar.
FC Tokyo (Japan) - Jiangsu Suning
Tisdag 11:30
Ajinomoto Stadium, Tokyo
Brassen Ramires är avstängd efter det röda kortet han ådrog sig på tilläggstid när hans Jiangsu Suning besegrade sydkoreanska Jeonbuk Motors i den förra omgången och det kan bli ett rejält tapp när man möter FC Tokyo borta i Chofu, som ligger strax väster om Tokyo. Ramires har varit ett nav i Jiangsu hittills i år och känns som lagets viktigaste spelare. Det är med andra ord chans för övriga stjärnor, med anfallaren Alex Teixeira i spetsen, att göra skäl för de investerade miljonerna. FC Tokyo kommer närmast från en säker hemmavinst med 3-1 mot vietnamesiska Becamex Binh Duong, men förlorade premiären borta mot Jeonbuk Motors med 2-1. Laget visar bra form i ligan för tillfället och har två raka vinster.
Shanghai SIPG - Gamba Osaka (Japan)
Tisdag 12:30
Shanghai Stadium, Shanghai
Sven-Göran Eriksson har inte riktigt lyckats få igång sitt Shanghai SIPG och just nu ser det inte ut att ha varit en så god idé att göra sig av med pålitlige målskytten Tobias Hysén trots allt. Brassen Elkeson, som värvades in istället, har bara mäktat med ett mål i den senaste Champions League-matchen mot sydkoreanska Suwon Bluewings, och får ses som en besvikelse så här långt sedan han haft en betydande roll i mästarlaget Guangzhou Evergrande de senaste åren. Gamba Osaka är på jakt efter första segern i årets Champions League efter två raka kryss, och har börjat spela in formen i ligan där man vunnit två raka matcher. En stor ikon i laget är lagkaptenen Yasuhito Endo som gjort över 150 landskamper på det japanska mittfältet och som varit klubben trogen sedan 2001.
Shandong Luneng - FC Seoul (Sydkorea)
Onsdag 08:30
Xiliu, Jinan
Hittills har Shandong Luneng gått som tåget i Champions League och vunnit samtliga matcher, även kvalomgången inräknad. Nu ställs man för första gången mot ett riktigt starkt motstånd i form av sydkoreanska cupmästarna FC Seoul. Den stora utmaningen kommer den brasilianske landslagsbacken Gil få när han ska hålla ögonen på landsmannen Adriano som toppar turneringens skytteliga fullständigt överlägset efter att ha öst in sju (7) mål på de första två matcherna, ett helt otroligt facit. Bägge lagen har vunnit sina inledningsmatcher och lär gå vidare till åttondelsfinal så detta dubbelmöte lär bli avgörande i kampen om förstaplatsen i gruppen.
Guangzhou Evergrande - Urawa Red Diamonds (Japan)
Onsdag 12:30
Tianhe Stadium, Guangzhou
Gruppspelets stora besvikelse så här långt är utan tvekan Guangzhou Evergrande, som efter att ha vunnit hela turneringen ifjol, samt även tagit sin femte raka ligatitel, har höga krav på sig att prestera även i år. Kanske fick man upp självförtroendet i helgen då Changchun Yatai besegrades med 3-0 på hemmaplan efter mål av de båda som på pappret är lagets största stjärnor, brassen Ricardo Goulart och colombianen Jackson Martínez. Med bara en poäng på två matcher och en jumboplats i gruppen måste det bli seger mot Urawa Reds som i helgen besegrade Avispa Fukuoka med 2-0 sedan anfallaren Shinzo Koroki stått för bägge målen.
