2018 - Från a till ö
En summering av året.
Aperturan
Aperturan vanns tillslut av Club América. Detta sedam de besegrat seriemästarna och tillika huvudrivalen Cruz Azul i finalen. Detta var Américas trettonde ligatitel.
Besvikelse
Årets besvikelse är utan tvekan Chivas. De slutade näst i Clausuran och elva i Aperturan. Att de vann fjolårets Clausura är svårt att tro om man tittar på årets säsonger, sett till årets prestationer i ligan. Att de vann CONCACAF Champions League är ialla fall plåster på såren.
Clausuran
Årets upplaga av Clausuran vanns av Santos Laguna. En klart större överraskning än att América vann Aperturan. Spelare som Djaniny Tavares, Néstor Araujo och José Juan Vazquez gjorde det mycket bra, även om Santos Laguna som kollektiv fungerade bra. Det här var klubbens sjätte ligaguld. Imponerande för en klubb som bildades så sent som 1983.
Demontering
Santos Laguna demonterades i somras. De tappade bland annat nyckelspelarna Djaniny Tavares, Néstor Araujo och Carlos Izquierdoz samt den stora talangen Jorge Sanchez. Riktigt tunga tapp. Djaniny Tavares hade precis vunnit skytteligan och gjort sin kanske bästa säsong i karriären.
Europa-proffs
Medan Diego Reyes, Héctor Moreno och Javier "Chicharito" Hernandez varit anonyma, så är Héctor Herrera, Guillermo Ochoa och Andrés Guardado namnen som gjort det bra i Europa. Det stora utropstecknet är ändå Hirving "Chucky" Lozano. 23-åringen har varit en stark poängspelare för sitt PSV. Han var en bidragande orsak till att PSV Eindhoven vann ligan säsongen 17/18.
Farväl
Rafael Marquez tog farväl i somras. Vemodigt att se en av Mexikos största spelare någonsin kliva av fotbollsscenen. En ledare. En fantastisk spelare som bland annat vunnit ligan med Monaco, ligan och Champions League med Barcelona och ligan med Leon.
Gräset på Azteka-stadion
Gräsmattans skick var så taskigt att åtminstone en match spelades på annan arena i slutet av seriespelet av Aperturan.
Historia
Rafael Marquez skrev historia i somras. Det här var hans femte Världsmästerskap. Det är endast Lothar Matthäus (1982, 1986, 1990, 1994 och 1998), Antonio Carbajal (1950, 1954, 1958, 1962 och 1966) och Gianluigi Buffon(1998, 2002, 2006, 2010 och 2014) som också har spelat fem Världsmästerskap. Med Carbajal och Marquez på listan har Mexiko två spelare som har mäktat med bedriften att ha spelat i fem VM-upplagor.
Iskallaste spelaren
Carlos Peña har två ligaguld med Leon och ett gäng landskamper för Mexiko. Han tillhör skottska Rangers. I år har han varit på lån i Cruz Azul och Necaxa, i hopp om att få en nytändning. 28-åringen som tampas med alkoholproblem har varit iskall i år. För Necaxa spelade han bara 257 minuter i ligan och för Cruz Azul 226 minuter. Mästartakterna från tiden i Leon, som ledde till att Chivas la vantarna på honom, är som bortblåsta.
Jesus Angulo
Mexikanen Angulo hade knappt hunnit debutera innan säsongerna av 2018 gick av stapeln. 20-åringen klev, från ingenstans, in i slutspelet av Clausuran och var en klippa i försvaret. Han hamnade lite i skuggan av spelare som Néstor Araujo och Djaniny Tavares den säsongen. Jesus såg närmast odödlig ut - så uppoffrande som han var i backlinjen.
Krönika
Hirving Lozano - Offer eller idiot?
Lainez vs Miazga
Ingen enskild händelse, från året, har stuckit ut så mycket som den här i Mexikos träningsmatch mot USA. Diego Lainez själv sa i media, efter matchen, att han inte tog illa upp. Detta var för övrigt stjärnskottets första match från start i a-landslaget.
Mål
Det har under året gjorts många läckra mål. Raul Ruidiaz akrobatiska konststycke mot Atlas, Martin Barragans långskott mot Puebla, Nicolas Castillos kontring mot Pachuca och Alexis Vegas mål mot Queretaro efter klapp klapp-spel var några av godbitarna.
Nära skjuter ingen hare
Cruz Azul vann seriespelet och tog sig till final i Clausuran. En fantastisk säsong. Men det räckte inte hela vägen.
Obesegrade América
Club América vann inte bara årets Apertura. De stod även för ett imponerande facit på vägen till guldet. De hade hela 17 raka matcher utan förlust i ligaspelet av Aperturan. Bäst facit i hela ligan!
Prestation
Mexiko besegrade stora stygga Tyskland med 0-1 i VM. Sättet "El Tri" besegrade Tyskland på var imponerande. Tyskland hade ett enormt grepp om spelet. Men det var också ett Mexiko som agerade som en enhet och kämpade som om matchen handlade om överlevnad. Mexikos bästa landskamp under Juan Carlos Osorios tid som förbundskapten? Ja, förmodligen! Detta var den landskampen som satte störst avtryck hos undertecknad i år.
Queretaro i Aperturan
Queretaro gjorde inget större väsen av sig i Clausuran. I Aperturan tog man överraskande nog sig till slutspelet. Man kom före bland annat Chivas, Morelia och Pachuca i tabellen. Starkt gjort av den orutinerade tränaren Rafael Puente Jr. I slutspelet tog det stopp direkt. "Gallos Blancos" ställdes mot säsongens utropstecken Cruz Azul.
Röda kort
Röda kort har det bjudits på i var och varannan ligaomgång det här året. Tolucas tränare Hernan Cristante har fått syna det röda kortet många gånger i år. Det mest minnesvärda röda kom i tolfte omgången av Aperturan i matchen mellan América och Toluca. Båda tränarna för respektive lag skickades upp på läktaren efter gruffande och där Cristante håller stryptag på Herrera.
Snackis
Årets snackis handlade utan tvekan om huruvida Rafael Marquez skulle komma med till VM eller ej. Han radade upp tabbe efter tabbe i årets Clausura. Men allra mest handlade det om juridik. USA:s finansdepartement hade svartlistat 39-åringen och frysta tillgångarna han hade i USA. USA:s finansdepartement menade på att han hade kopplingar till knarkkartell. En fin och framgångsrik karriär höll på att få ett dystert slut. Marquez såg länge ut att inte få avsluta karriären på bästa möjliga sätt - att få spela ett femte Världsmästerskap.
Tonåring
Diego Lainez som är född år 2000 debuterade i mars 2017, då América tränades av Ricardo La Volpe. I år har han tagit stora steg i utvecklingen. I år har han hunnit med att göra sitt första ligamål för América, debutera i landslaget och vinna ligan med América. Hans fina prestationer i den internationella turneringen Toulon Tournament för u-landslag ledde till att han prisades. Han kom med i turneringens lag och utsågs till turneringens bästa spelare.
Utveckling
Flera spelare har haft en bra utveckling. En av dem som har tagit störst steg i utvecklingen är Américas ytterback Jorge Sanchez. Han har under gått från att vara en intressant talang, som tyvärr petades i årets Clausura då han spelade i Santos Laguna, till att vara startspelare i mästarlaget América. Ett América där pressen och konkurrensen dessutom är hårdare, än att spela i Santos Laguna. Han har gjort så pass starka intryck på undertecknad att han bör få chansen i landslaget. Hans mål mot Morelia, tidigare den här säsongen, var pricken övet i:et!
Vilse
Benjamin Galindo Jr har en stor press på sig, då han är son till den forna landslagsspelaren Benjamin Galindo. Benjamin Galindo Jr hade lovordats innan han hade debuterat i Chivas a-lag. Han debuterade i årets Clausura. Han har knappt fått spela. I de få matcherna har han sett vilsen ut och haft en tung start på karriären. Ingen spelare i hela Mexiko har sett så vilsen ut. Han bjöd på den här blundern i debuten mot Veracruz. Mot Pumas gjorde han självmål.
World Cup
I somras spelades World Cup, dit Mexiko hade kvalificerat sig. Förberedelserna var svaga, trots att Mexiko hade kvalat in rekordsnabbt. USA:s sanktioner mot Rafael Marquez, skador på landslagsspelare och festandet tätt inpå VM skapade fokus på fel saker. Mexiko genomförde WC i Ryssland på ett märkligt vis. Att Mexiko tog sig vidare från gruppen var väntat, men hur man gjorde det var märkligt. Mexiko inledde mästerskapet mot Tyskland. Tyskland som var storfavoriter till att ta hem gruppen. Vinsten mot Tyskland satte Mexiko i ett förnämligt läge - nu hade man plötsligt en god chans att vinna gruppen. Sydkorea besegrades med 1-2. I den sista gruppspelsmatchen förlorade Mexiko med 0-3 mot Sverige. Detta innebar att Sverige vann gruppen tack vare bättre målskillnad än Mexiko. En match som Sverige vann rättvist. Mexiko gjorde grova taktiska missar i matchen. Mexiko åkte som väntat ut i sextondelsfinalen mot Brasilien.
Xolos
Xolos som Tijuana kallas för slutade sexa i tabellen i Aperturan. I Clausuran lyckades de däremot inte nå slutspelet. Då slutade de de fyra från slutet.
Yrväder
Diego Armando Maradona klev in så sent som i september i år i den mexikanska fotbollen. Han tog då över som tränare för Dorados de Sinaloa. Ett Dorados som det gick svagt för och riskerade att missa ligaslutspelet. Argentinaren fick fart på laget. Dorados tog sig till slutspelet och kom ända till final i Ascenso MX, där de fick se sig besegrade av Atletico de San Luis. Som det yrväder Maradona är så har det också varit dramatik och skriverier kring den färgstarka tränaren.
Zlatan tog inte över kontinenten
Svensk media öste superlativ över Zlatan Ibrahimovic efter hans debut i MLS. Zlatan har varit fantastiskt bra, men 2018 är ändå inte året då han tog över kontinenten. För det var trots allt mexikanska Chivas som vann CONCACAF Champions League i år.
Återkomst
Victor Guzman slog igenom i fjolårets Apertura. Detta drog igång diskussioner ifall han inte borde testas i landslaget för att eventuellt tas med till VM i Ryssland. Mittfältaren drömmar om att nå VM förstördes när han skadade sig i den fjärde ligaomgången av årets Clausuran. Säsongen var över för hans del. Den här säsongen har Guzman varit helt fantastisk. Skadan han hade har inte märkts av. Hans säsong är extra anmärkningsvärd med tanke på att Pachuca inte lyckades kvalificera sig till slutspelet i Aperturan i år.
Ärtan
Ärtan, eller Javier Hernandez som han egentligen heter, vill nog bara stryka ett streck över det här året. Han har haft måltorka i West Ham och inte alls varit så framträdande som undertecknad trodde att han skulle vara.
Överkörning
Américas 6-1-vinst mot Pumas. Den överkörningen kom i semifinalen av Aperturan. Pumas som i kvarten hade slagit ut Tigres. Otroligt stark bedrift av América med tanke på rivaliteten och att så mycket stod på spel.
