Dags för "El Clásico"
På söndagsnatten liras "El Clásico" i Mexiko. Chivas möter América. Men varför spelar just den här matchen så stor roll?
Chivas, eller Club Deportivo de Guadalajara som de egentligen heter, efter staden med samma namn, tar emot ärkefienderna América från Mexiko City i El Clásico sent på söndagen. Närmare bestämt klockan ett på natten.
I Mexiko börjades det snackas om det här mötet lite smått för ett par veckor sedan, för att fullkomligt ha haussats den senaste veckan. Som vanligt med andra ord.
Rent objektivt är det väl egentligen ologiskt; América ligger sexa och Chivas sjua i tabellen med fem omgångar kvar av årets Clausura. Även om vi givetvis inte får glömma att det är slutspel i den mexikanska ligan och båda lagen är alltså därmed, indirekt, inblandade i guldstriden. MEN, det handlar inte om tre poäng eller att komma fyra eller åtta, utan det handlar om historia och passion. För att förklara lite närmare kan vi börja med vad de två klubbarna står för.
Chivas kommer alltså från Guadalajara, Mexikos andra stad med cirka 4,5 miljoner invånare. Men trots den stora befolkningsmängden är Guadalajara på något vis Mexikos största by. Där uppstod, och lever, Mariachi-kulturen i högsta grad, byn Tequila ligger bara en halvtimme härifrån och agavefälten breder ut sig runt staden. Och där sitter inte regeringen, där huserar inte storfinansen, där finns ingen skyskrapsdominerad "skyline", där kommer inte rikspressen ifrån.
Och klubben Guadalajara anses som hela Mexikos lag, åtminstone av många, och man har länge haft flest sympatisörer av alla landets klubbar. Dessutom vägrar Chivas att låta utlänningar bära deras färger; inga undantag. Och många av landets största fotbollspelare har sitt ursprung i klubben. Eller vad sägs om namn som "Chicharito" Hernández, Omar Bravo, Carlos Vela och Carlos Salcido, bara de senaste åren?
América är i många avseenden Chivas motsats. Man är den rika klubben från huvudstaden, jättestaden Mexiko City med drygt 20 miljoner innvånare. Även om Chivas knappast är några fattiglappar de heller, men, så var det det här med myter. América köptes på slutet av sextiotalet av Mexikos största TV-bolag, Televisa, synonymt med vinklad media. Det är i det närmaste oumbärligt att ha deras stöd i ryggen om man vill vinna val i detta genomkorrupta land. Men det där är en annan historia...
I vilket fall har América haft det bra ekonomiskt sett länge. men ännu längre vad gäller det sportsliga. Det var just América som, poetiskt nog, för första gången vann guldet åt ett mexikanskt lag när man slog de europeiska ivandrarnas Club España 1924.
Men så var det här med pengarna. América har ju som sagt haft möjligheten att få njuta av en riktigt bra ekonomisk situation länge, och man är väl egentligen ett, i viss mån, typiskt köpelag. Höjden av "köp en ny" var väl kanske när man köpte Mexikos genom tiderna bäste spelare, Hugo Sánchez, fyra år i rad "Pichichi" (skyttekung) i spanska ligan för Real Madrid på åttiotalet och fostrad i lokalkonkurrenten, fienden, Pumas.
Även idag är startelvan späckad av utländska spelare, men även många mexikanska, fler än många europeiska lag har när det gäller inhemska representanter. På senare år har några av de större lirarna i laget varit Cuauhtémoc Blanco, Salvador Cabañas, målisen Guillermo Ochoa, Aquivaldo Mosquera, med flera.
Inget av lagen har någonsin åkt ut ur högsta divisionen sedan de grundades i början av 1900-talet. Chivas har elva guld, mest i Mexiko, medan América har tio. Inte så mycket jämfört med många europeiska storklubbar, vilket skvallrar om hur jämn den mexikanska ligan är, och har varit under en lång tid. Sedan ska man komma ihåg att det bara är under de senaste åren man kör apertura-clausura, d.v.s två omgångar per år.
Matchen då?
I princip känns det som om América har det äldre och bättre laget. Landslagsmålisen Guillermo Ochoa vaktar stolparna, ex-Sevilla försvararen Aquivaldo Mosquera styr i försvaret, på mittfältet lirar Pavel Pardo med den spelskicklige brassen Rosinei. Till höger lär vi hitta den mexikanske skytteligaledaren Ángel Reyna, som har varit fenomenal så här långt under säsongen, och till vänster, "hemvändande" urugauyanen Vicente Sánchez som kom från Schalke 04 inför säsongen. Som tia bör Rolfi Montenegro spela, eller det hoppas jag. Som nia startar Matías Vuoso.
Chivas har ett par rutinerade lirare som håller toppklass i landslagmännen Michel (målis) och försvararen Jhonny Magallón ute till vänster. I mitten hittar vi Nat galindo och ute till vänster Alberto Medina från den mexikanska VM-truppen. Annrs hittar vi en hel del yngre förmågor från de egna leden.
Men det största hotet för América måste ändå vara 18-årige anfallaren Erick "Cubo" Torres. Det är tacksamt att göra liknelser med "Chicharito", men berättigat. "Cubo" är ung, teknisk, och nästan alltid på rätt plats när det vankas målchans. Fem baljor har det blivit hittills i år, inte illa pinkat för en kille född 1993.
En trist detalj är att det är det första derbyt någonsin på Chivas nya stadion "Omnilife" med plats för 50000. Trist? Jo, det är nämligen konstgräs. Lika trist här, som i Sverige. Men oändligt mycket onödigare med tanke på att temperaturen ofta pendlar mellan 20 - 40 ºC. Det kan bli en avgörande faktor.
Något annat som kan komma att spela in är att América spelade en svår och krävande match i Copa Libertadores så sent som på onsdagsnatten, medan Chivas har vilat sedan förra helgens möte mot Necaxa. Båda lagen kommer med segrar i ryggen.
Rent spelmässigt är det svårt att ha några förväntningar, men om jag får våga mig på en gissning tror jag att Chivas kommer att försöka styra spelet, medan América, sin vana trogen, kommer att satsa på explosiva kontringar.
Men, trots att América har det bättre laget, trots att den här artikeln skrivs i Mexiko City, tror jag att Chivas vinner med 2-1. Anledningen? Vila.
