Inför Argentina - Mexiko: Fjärde gången gillt för Mexiko?
Mexiko ställs mot de tvåfaldiga Världsmästarna Argentina. Argentina som Mexiko aldrig tidigare har besegrat i VM-sammanhang.
Mexiko ställs inför den, på papperet, svåraste gruppspelsmatchen när vi nu går in i omgång två! Argentina står för motståndet. Mexiko spelade 0-0 mot Polen medan Argentina åkte på en mycket oväntad förlust mot Saudiarabien. Mexiko och Argentina är nu i stort behov av att ta tre poäng i den stundande matchen nationen nationerna emellan. Var Argentinas förlust en väckarklocka eller sjönk självförtroendet markant?
För Mexiko blir det här ett speciellt möte. Mexiko har mött Argentina 35 gånger. Av dessa har 16 slutat med förlust, fem blivit oavgjorda och 14 slutat lika. Länderna har ställts mot varandra tre gånger i VM genom historien. Mexikos facit på dessa matcher? Förlust, förlust och ännu en förlust. Första gången var redan 1930 då Uruguay stod som värdnation. En målrik historia som slutade 6-3. Precis som morgondagens match var även den en gruppspelsmatch. Den andra gången länderna drabbades samman i VM var betydligt närmare i tiden. 2006 tog sig Mexiko vidare ifrån Grupp D som förutom Mexiko även bestod av Angola, Iran och Portugal. Portugal som vann gruppen. Argentina vann Grupp C som bestod av Argentina, Holland, Elfenbenskusten och Serbien&Montenegro. Argentina vann gruppen tack vare bättre målskillnad än Holland. Mexiko bjöd upp till match mot Argentina. Argentina vann med 2-1 sedan Maximiliano Rodriguez gjort 2-1 i den 98:e minuten. Andres Guardado och Guillermo Ochoa fanns med i VM-truppen den gången, precis som nu. Guardado fanns dessutom med i startelvan. Leonel Scaloni som vi idag finner på Argentinas tränarbänk spelade den gången. Den tredje gången länderna spelade mot varandra i VM-sammanhang var 2010. Åter igen i sextondelsfinalen. Mexiko hade tagit sig vidare ifrån en knepig grupp som besod av Mexiko, Frankrike, Uruguay och värdlandet Sydafrika. Argentina som vann sin grupp sedan de tagit full pott där Nigeria, Sydkorea och Grekland var gruppmotståndarna. Mexiko förlorade med 3-1 mot Argentina. Javier "Chicharito" Hernandez, som Gerardo Martino har uteslutit från landslaget sedan 2019, gjorde Mexikos mål. Det gäller för Mexiko att bryta det negativa mönstret med en vinst. En vinst som både skulle vara viktigt för chanserna att nå avancemang och att skriva historia mot Argentina!
Med den historian och truppen det argentinska landslaget har finns det anledning att frukta Argentina. Även om de gick på nit mot Saudiarabien. Scaloni ställde upp med ett obalanserat lag. Mittfältet såg för framåttungt ut. Det var förvånande att den defensiva mittfältaren Guido Rodriguez inte ens fick speltid. Rodriguez som har förflutet i Liga MX. Han spelade i Tijuana och América innan han stack till Real Betis Balompie.
Förutom att Mexikos förbundskapten Gerardo "Tata" Martino är argentinare finns ytterligare en argentinsk koppling i det mexikanska laget. Det är anfallaren Rogelio Funes Mori. Funes Mori är född och uppväxt i Argentina (även i USA). Han spelade en a-landskamp för Argentina 2012. Han har spelat för Monterrrey sedan 2015. Ifjol blev han beviljad att få representera det mexikanska landslaget.
Mexiko kommer att behöva göra en match i stil med den man gjorde mot Tyskland i VM för fyra år sedan. "El Tri" vann den matchen med 1-0. Hirving Lozano gjorde målet på en fantastisk kontring. Just Hirving Lozano väntas ha en viktig roll för Mexikos anfallsspel idag. Under gårdagens presskonferens pratade han gott om både Argentina och Lionel Messi. Lozano sa även att han älskar att spela mot de bästa spelarna i världen och att matchen mot Argentina kommer att bli en ny möjlighet att göra det. Med Jesus "Tecatito" Corona skadad, Javier Hernandez utesluten ur landslaget och Raul Jimenez ur slag kommer Lozano att bli viktigare än kanske någonsin.
Gerardo Martino ser ut att göra ändringar jämfört med matchen mot Polen. Både med formation och startelva. Ialla fall om man ska tro mexikansk media. Martino tros använda sig av en 5-3-2-formation mot Argentina, isället för 4-3-3 som han vanligtvis brukar använda. Anfallaren Henry Martin ser ut att petas från startelvan. Stämmer uppgifterna innebär det att Mexiko kommer att spela utan någon riktig "nia". Mexiko har gjort det förut under "Tata". Det har dock inte varit någon succé. Att en anfallare tas bort gör att vi istället för se en till försvarare i backlinjen. Néstor Araujo blir det som tar den platsen. Nyckelspelaren Edson Alvarez bänkas även han till förmån för Andrés Guardado på mittfältet. En tredje förändring ser ut att bli på högerbackspositionen. Kevin Alvarez istället för Europa-proffset Jorge Sanchez.
Preliminära startelvor
Argentina (4-3-3): Emiliano Martinez; Nicolas Tagliafico, Nicolas Otamendi, Cristian Romero, Nahuel Molina; Leandro Paredes, Enzo Fernandez, Rodrigo De Paul; Lionel Messi, Lautaro Martinez, Angel Di Maria.
Mexiko (5-3-2): Guillermo Ochoa; Jesus Gallardo, Héctor Moreno, Nestor Araujo, Cesar Montes, Kevin Alvarez; Luis Chavez, Héctor Herrera, Andrés Guardado; Alexis Vega, Hirving Lozano.
