Inför Tyskland - Mexiko: Kan David välta Goliat?
Utgångsläget inför Mexikos första gruppspelsmatch.
Tyskland
Tyskland lekte hem en VM-biljett i kvalet sedan man tagit full pott. Målskyttarna var många. Thomas Müller och Sandro Wagner var dem två som gjorde flest med sina fem mål vardera.
Tyskland är storfavoriter till att vinna gruppen. Snacket har aldrig varit om vilken plats de fyrfaldiga världsmästarna hamnar på, utan om det blir Mexiko, Sverige eller Sydkorea som tar andraplatsen. Detta med all rätt. Tyskland har rutinen, en stark liga, en stark trupp, kontinuitet på tränarposten, stark organisation och bra balans. Man har även ett övertag från det senaste mötet, som var förra sommaren i Confederations Cup. Tyskland vann det mötet med 4-1, vilket var i semifinalen.
Att Manuel Neuer kom med i den slutgiltiga truppen får ses som en skräll, trots att han är ett väletablerat namn i landslaget. En skada gjorde att han missade nästan hela den här säsongen. Bayer Leverkusens Bernd Leno petades därför när truppen skulle bantas ner.
Tyskland har en vinst, två oavgjorda och två kryss på de fem senaste matcherna. En skakig form, men då ska man också ha i åtanke på att tre av motståndarna har varit jättarna Spanien, Brasilien och Frankrike.
Håll ögonen på - Joshua Kimmich. Kimmich, född -95, kommer från en stark säsong i Bayern München. Han imponerade i Champions League och är en av VM:s intressantaste unga spelare.
Preliminär startelva: Manuel Neuer; Joshua Kimmich, Jerome Boateng, Mats Hummels, Jonas Hector; Sami Khedira, Toni Kroos; Thomas Müller, Mesut Ozil, Julian Draxler; Timo Werner.
Mexiko
Gemensamt med Tyskland har Mexiko att man kvalade in till VM utan några som helst problem. I kvalet har den kritiserade förbundskaptenen Juan Carlos Osorio inte haft några större dippar med sitt Mexiko. När Hexagonal-fasen av kvalet hade summerats så stod Mexiko som tabelletta, med fem poäng ner till tvåan Costa Rica. Anmärkningsvärt är att USA misslyckades med att ta sig till VM. Mexiko vann det ena mötet i kvalet med 1-2 mot USA och fick 1-1 i returen.
Trots ett facit som imponerar så har det inte bara varit positiva toner som har höjts. Spelmässigt har man blandat och gett. Festandet nära inpå VM har skapat negativ fokus. Men framför allt har kritik riktats mot Juan Carlos Osorio. Främst för hans enorma roterande, men också 1-7-förlusten mot Chile för två år sedan och att han använder spelare på fel positioner. Träningsmatchen mot Wales i slutet av maj i år var Juan Carlos Osorios 46:e match som förbundskapten för Mexiko och då använt sig av lika många olika startelvor. Han har använt Miguel Layun centralt på mittfältet i någon enstaka match, medan Jesus Gallardo frekvent används som vänsterback och Edson Alvarez på högerbackspositionen.
Under Juan Carlos Osorios tid som förbundskapten har Mexiko främst använt sig av 4-3-3. Men man har också spelat 4-2-1-3 och olika konstelationer med trebackslinje. Valet av formation är mer av en positiv flexibel styrka än vad roterandet av spelare har varit. 4-3-3 och 4-2-1-3 är de två formationerna som har fungerat bäst. Balansen har varit bättre och man har tajtat till det på mittfältet, jämfört med formationerna med trebackslinje där spelarna har kommit längre ifrån varandra. Allt detta gör det svårt att sia om både en preliminär startelva och formation.
Mexiko brukar vara duktiga på att skapa spelsekvenser, hålla i bollen och spela bollen längs baken från backlinje till anfall. Det stora frågan är hur man ska lyckas hålla tätt bakåt mot det tyska maskineriet. Österrike visade nyligen i en träningsmatch att det går att rubba Tyskland, men nu är det allvar.
Mittfältaren Marco Fabian och Carlos Salcedo är välbekant med de tyska spelarna. Båda spelar till vardags i Bundesliga-klubben Eintracht Frankfurt. Eintracht Frankfurt köpte loss Marco Fabian i maj. Han skrev då på ett fyraårigt kontrakt.
Inför den här matchen har Carlos Salcedo sagt att inget lag är ostoppbar och att nivåskillnaderna i fotbollen har minskat.
Håll ögonen på - Hirving Lozano. Det är "Chucky" som ger den mexikanska offensiven fart. En ettrig spelare som omvärlden har fått upp ögonen för, sedan han den här säsongen har gjort det fantastiskt fint i PSV Eindhoven. Förutom snabbheten, ettrigheten och att han brukar komma till en del avslut så tillför han också en dimension med sina djupledslöpningar.
Viktig spelare - Héctor Herrera. Herrera är, precis som Hirving Lozano och Erick Gutierrez, skolad i Pachuca. 28-åringen är en spelare som tar ansvar på planen. Han kan användas i olika roller på mittfältet. Han var lagkapten mot Wales.
Preliminär startelva: Guillermo Ochoa; Carlos Salcedo, Hugo Ayala, Hector Moreno, Miguel Layun; Hector Herrera, Andres Guardado; Carlos Vela; Jesus Corona, Javier Hernandez, Hirving Lozano.
Som nämns högre upp i artikeln så är det svårt att sia om en mexikansk startelva, då Osorio inte spelat in en sådan. Héctor Moreno, Héctor Herrera, Andrés Guardado, Guillermo Ochoa, Javier Hernandez, Jesus "Tecatito" Corona och Hirving Lozano är dem som undertecknad känner sig säker på att kommer att spela. Edson Alvarez kan vara ett intressant alternativ i backlinjen då han har snabbheten, vare sig det handlar om centralt i banan eller ute till höger.
Båda startelvorna kommer ifrån Fifas hemsida.
