Mexiko 0-0 Polen: Ochoa poängräddare i premiären
Mexikos spelade mållöst i den första gruppspelsmatchen mot Polen. Ochoa räddade Mexiko ifrån förlust med en straffräddning.
Saudiarabien hade tidigare under dagen chockat fotbollsvärlden genom att besegra jättenationen Argentina med 1-2. Inför VM var Mexiko och Polen tippade att göra upp med Mexiko om andraplatsen i gruppen. Polen och Mexiko som nu ställdes mot varandra i den första gruppspelsmatchen. Inför det här mötet hade Polen och Mexiko ställts mot varandra vid åtta tillfällen. Av dessa hade Mexiko vunnit tre, förlorat tre och spelat oavgjort i två. Senast länderna drabbades samman vann Mexiko med 0-1. Det var en träningsmatch. Nu var det istället på allvar.
Wolverhampton-anfallaren Raul Jimenez tippades i mexikansk media börja på bänken. Han har under hösten dragits med en skada. Det var oklart om han ens skulle komma med till VM. Mexiko ställde i övrigt upp med ett b-betonat mittfält.
Undertecknad trodde att vi skulle få se en försiktig match. En match där Mexiko hade mer av bollinnehavet och styrde spelet mot ett Polen som låg och lurade. Åtminstone i första halvlek. Så blev det inte. Istället fick vi se en helt annan matchbild.
Matchen
Mexiko sparkade igång matchen. Polen satte press på mexikansk bollhållare redan vid avspark. Här var det inte något snack om att spela försiktigt, trots att det var första gruppspelsmatchen. De inledande minuterna satte ton för första halvlek. Två spelvilliga lag. Till skillnad från Mexikos matcher i VM-kvalet bjöds det nu på ett bättre tempo. En klart bättre intensitet. Mexikos vänsterback Jesus Gallardo var aktiv i Mexikos anfallsspel. Han kom många gånger högre upp i banan än vänsteranfallaren Alexis Vega. Detta gjorde samtidigt att det uppstod stora ytor ute till vänster i Mexikos backlinje. Polen utnyttjade detta vid ett par tillfällen med omställningar som hade kunnat straffa sig för Mexiko. Mexiko hade ett spelmässigt spelövertag. Héctor Moreno och Cesar Montes hade bra koll på Polens anfallsstjärna Robert Lewandowski. Samtidigt hade det polska försvaret bra koll på Henry Martin som var osynlig.
Spelmässig fördel för Mexiko inför andra halvlek och som såg strået hetare ut framåt. Polen gjorde matchens första byte i halvtid. Nicola Zalewski, till vardags i AS Roma, byttes ut. In kom Krystian Bielik. Zalewski som hade haft svårt att åstadkomma någonting.
Tio minuter in i andra halvlek stoppade Héctor Moreno Lewandwoski med otillåtna medel i Mexikos straffområde. Domaren dömde straff. Ett jätteläge för Polen att sätta sig i förarsätet. Men även få sig en mental boost. Lewandowski klev fram till straffpunkten och sköt straffen till höger. Guillermo Ochoa som har varit sagolik i flera mästerskap med landslaget kastade sig åt rätt håll och lyckades parera straffen. Ochoa kontrollerade även bollen han släppte. Mexiko hade fortsatt mer av spelet. Båda lagen gick för en seger, utan att ta några dumdristiga risker bakåt. Jorge Sanchez hade en defensivare roll än Jesus Gallardo både i första och andra halvlek. Mexiko använde sig mycket av kanterna i anfallsspelet. Tempot trappades ner en aning i andra halvlek. Trots att Mexiko hade elva avslut, mot Polens sex, i matchen hade man svårt att skapa de riktigt vassa målchanserna.
Mexiko (4-3-3): Guillermo Ochoa; Jesus Gallardo, Héctor Moreno, Cesar Montes, Jorge Sanchez; Luis Chavez, Edson Alvarez, Héctor Herrera (71' Carlos Rodriguez); Alexis Vega (84' Uriel Antuna), Henry Martin (71' Raul Jimenez), Hirving Lozano.
Polen (4-1-4-1): Wojciech Szczesny; Bartosz Bereszynski, Jakub Kiwior, Kamil Glik, Matty Casch; Grzegorz Krychowiak; Nicola Zalewski (46' Krystian Bielik), Sebastian Szymanski (72' Przemyslaw Frankowski), Piotr Zielinski (87' Arkadiusz Milik), Jakub Kaminski; Robert Lewandowski.
