Dansk VM-premiär - är förväntningarna befogade?
Det är dags för det enda nordiska VM-hoppet att premiärspela i Qatar. Mycket fokus har de senaste dagarna legat på regnbågsbindlar och politiska aktioner, men faktum är att Danmark – i mångas ögon – sannolikt har en härlig månad framför sig, även på fotbollsplanen. Frågan om laget är en outsider att på allvar räkna med kommer delvis att besvaras redan i eftermiddag.
I avsaknad av svenskt deltagande är det troligen många som i stället vänder blickarna mot sydväst. Enligt en undersökning från Sifo hejar mer än var tredje svensk på Danmark i årets VM. Det finns alltid visst fog för att känna avund när det gäller just Danmark. Den danska fotbollen har såväl i ekonomiskt hänseende som vad gäller själva fotbollsverksamheten ett bra decennium bakom sig, med en självklar topp under förra sommarens EM-slutspel. Det är inte fullkomligt orättvist att i viss utsträckning hänvisa danskarnas internationella framsteg till kontinuerliga lottningsframgångar, när det gäller motståndarlag i både kval- och slutspel. Bra lag förtjänar dock tur, och den nu aktiva danska fotbollsgenerationen är sannerligen ett godt hold.
I en grupp bestående av förhållandevis mediokra Tunisien och Australien samt ett vingklippt Frankrike finns det givetvis goda förutsättningar för dansk framgång. Eventuellt väntar Mexiko eller Polen i åttondelsfinal, och då kan mästerskapet bli långt.
Dagens match mot Tunisien är tänkt att ge danskarna den där önskade blixtstarten på VM. Och visst känns danskarna taggade. Förbundskapten Hjulmand var fullkomligt rasande efter måndagens matchförberedande träning efter att media inte lämnat anläggningen i tid och då värdefulla övningsminuter gick förlorade. Även om den danska truppen är förhållandevis fräsch och frisk finns vissa betänkligheter. Ett antal pjäser i den ramstarka centrallinjen, däribland Schmeichel, Kjær, Christensen, Delaney och Eriksen, har av olika anledningar haft vissa svårigheter under det senaste året. Sannolikt har truppen dock tillräcklig kvalitet för att någorlunda obehindrat avfärda Tunisien, och tanken är att danskarna på sikt ska växa in i VM-turneringen, lugnt och metodisk. I premiären kommer Danmark inte göra någon besviken.
Mitt tips: 3–0 till Danmark, och en avsaknad av regnbågsbindel på Simon Kjærs arm. Jesper Lindstrøm, i god form (se videospelaren nedan), blir inbytt och gör två mål.
Trolig startelva:
Kasper Schmeichel
Rasmus Kristensen - Simon Kjær - Andreas Christensen - Joachim Mæhle
Pierre Emile Højbjerg - Thomas Delaney - Christian Eriksen
Andreas Skov Olsen - Kasper Dolberg - Mikkel Damsgaard
