Aaron "Mbazo" Mokoena - 100 Landskamper
Så är det så dags.
Den unga fotbollsnationen Sydafrika får sin första "centurion" när det gäller landskamper.
Hans namn: Aaron Teboho Mokoena, kallad "Mbazo", som betyder "Enforcer" eller "Hard Tackler". Mot Guatemala så kommer han att leda ut Bafana-Bafana som kapten och då är det så dags. Landskamp nummer 100.
Han är född i Johannesburg 1980, den gode Mbazo och startade sin karriär i Jomo Cosmos 1997. Han var själv en stor fan av det lokala Orlando Pirates, men landade i Jomo Cosmos, där han snabbt gjorde väsen av sig som en spelare med god syn på spelet och bra placeringsförmåga. Hans resa började. Den gick över Bayer Leverkusen, Ajax, två långa lån i belgiska Beerschoot, innan hans karriär verkligen tog fart i Premier League. Hans spel hade mognad, hans tacklingar var säkrare, hans ork och tempo var bättre. I Blackburn gjorde han över 100 matcher, innan han detta år lämnade för Portsmouth och fick en Runners-Up-Medal för Pompey i Maj detta år. Varthän det bär nästa år- det vetigudarma.
Mbazo gjorde sin första landskamp redan 1999, då han fick spela mot Botswana och intressant nog var dagens landslagskollega Matthew Booth med i den matchen. Sedan har det trummat på och nu når han landskamp nummer 100.
I en intervju på www.safa.net, så ger han sin syn på dagens fotboll och hur det var när han startade.
Mokoena menar naturligtvis att han är mycket ärad och priviligierad att få nå 100 landskamper som nummer ett.Han minns mycket väl sin första matcvh, med Matt Booth och matchen de vann med 2-1. Det har förändrats en del sedan då, säger han. Då var han omringad av spelare, som han såg upp till, nu är det tvärtom. Han inser att 100 landskamper är en speciell upplevelse, men att han inte egentligen såg något större tryck att nå dit. Att spela för Bafana-Bafana är något speciellt, det underlättar, menar han.
Han fortsätter med att säga att det är alltid årt arbete, ett rejält åtagande, disciplin och talang som krävs. Det gäller att utnyttja det man är bra på. Han har Lucas Radebe, den gamle Leedsaren som förebild i landslaget. Han gillade hur han tog för sig och hur han etablerade sig som en riktig episk spelare i Leeds.
100 landskamper? Hur långt blir det? Mokoena menar att han känenr sig pigg i kropp och ben och så länge landslaget vill spela honom, så spelare han.
Så pratas det VM. Att vara kapten i Bafana-Bafana i VM. Det är det största som kan hända en sydafrikan. "To be honest it’s a dream come true and I have never imagined that someday it will happen. I have been to a few Africa Cup of Nations tournaments as captain but nothing beats this one, it’s something I will cherish for as long as I live. "
Sedan följer lite standard frågor;
- mest minnesvärda match? Elfenbenskusten 2003 i Polkwane. Vi behövde vinna för att gå till African Cup of Nations och vann med 2-1.
- tuffaste motståndare? - Raul i matchen i VM 2002., Han var överdjävlig.
- Mest insprirande spelare? - Puyol. Han är en riktig ledare och inspiratör.
Mokoena förtsätter och säger att han ser att det är hans mor och den gamle tränaren Jomo Sono, som är hans största inspiratörer i livet. Modern har alltid ställt upp -ograverat - och Sono var den som tog in honom i Jomom Cosmos och senare i landslaget, så lyfte han honom som ledare.
Avslutningsvis ser han som målsättning att ta sig vidare från gruppen i VM och att den erfarenhet, som han bär med sig från ett tidigare VM är mycket värdefull. Men samtidigt säger han "So my experience should come in handy but as I said before it’s not only about me, it’s about the team as we have very experienced players who are playing in top flight football and have won titles at their various clubs. So their experience will be valuable too."
Grattis, Mbazo till 100 landskamper.
