Syrien - Kina 2-2: Det krävs ett under
Kina är definitivt borta från racet om direktplatserna till VM efter att ha tappat ledning till oavgjort mot Syrien på tilläggstid.
Marcello Lippi och hans kinesiska landslag hade kniven på strupen inför matchen mot Syrien på tisdagen, som spelades på neutral plan på Hang Jebat Stadium i den malaysiska staden Malacca. Seger var det enda som gällde annars skulle Kina vara helt borta från direktplatserna till VM. Och matchen skulle börja på sämsta möjliga vis för Kina då man fick en billigt dömd straff mot sig när Fahd Youssef föll. Mahmoud Al Mawas, som hade flest syriska landskamper av spelarna i laget, fick slå om straffen sedan spelare rusat fram för tidigt, men slog bollen i mål bägge gångerna och det var 1-0.
Mitt i den andra halvleken tog sig det för dagen gulklädda kinesiska laget in i matchen efter en minst lika billig straff för egen del. Den erfarne Evergrande-anfallaren Gao Lin stegade fram och slog in kvitteringen. Med kvarten kvar satte Wu Xi, till vardags mittfältare i Jiangsu Suning, 2-1 på ett fint volleyskott framnickad av Xiao Zhi och hoppet om nödvändiga tre poäng levde. På tilläggstid släcktes det dock definitivt genom en mycket vacker frispark i krysset av syriske lagkaptenen Ahmad Al Salih. Al Salih är inte helt okänd i Kina då han till vardags spelar mittback i streckstridslaget Henan Jianye.
2-2 innebar en poäng och därmed är det sex upp till Uzbekistan som innehar playoff-platsen när endast två omgångar återstår. För att nå en playoff-plats krävs seger hemma mot Uzbekistan den 31 augusti, samt borta mot Qatar den 5 september. Dessutom måste kineserna ta in fyra mål på uzbekerna för att gå om på målskillnad, samtidigt som Syrien tappar poäng mot antingen jumbon Qatar hemma eller VM-klara Iran borta.
