Inför bandy-VM: Liwlösa Sverige kan ta guld
Det har gått tre år och två VM-turneringar sedan det svenska landslaget i bandy senast kunde skrika ut glädjen över ett VM-guld. När nu 2008 års turnering startar på söndagen är den stora frågan - kan Sverige vinna guld igen?
När den svenska VM-truppen i bandy presenterades så var det många som saknade Edsbyn-duon Daniel Liw och Joakim Hedqvist. För min egen del är utelämnadet av Daniel Liw det största frågetecknet. Daniel Liw har varit Elitseriens kanske bästa mittfältare sedan comebacken i Elitserien och Edsbyn och för att ta exemplet David Karlsson, som precis som Liw kom tillbaka från en misslyckad sejour i Ryssland och började prestera, så har Liw presterat sedan säsongen började. Karlsson kom inte tillbaka förrän i slutet av december, men fick en plats i truppen.
Liwlösa
Det finns namn som Mossberg, Erixon och Johan Andersson på Sveriges mittfält i VM men det känns ändå som att Sverige är Liwlösa på mitten inför turneringen - i dubbel bemärkelse. Jag tror mycket väl att Liw hade kunnat vara tungan på vågen i en VM-final mot Ryssland, som det förmodligen lär bli i år igen. Detta trots att det var just i detta Ryssland som Liw inte alls fick till det under sin proffssejour.
Sverige har som vanligt en mycket bra bandytrupp inför VM. Det känns homogent och stabilt från sista utposten, som i de viktigaste matcherna lär bli Andreas Bergwall, fram till spjutspetsen Patrik Nilsson, som naturligtvis blir lika viktig för Sverige i detta VM som för Sandviken i Elitserien.
Bättre än Ryssland?
Frågan är då, är den svenska truppen bättre än den ryska? Kan Sverige ta VM-guld igen med laget som ställs på isen? För att man är bättre än Finland, det tycker jag absolut. Finland kommer till spel med samma namn som vanligt, som Sverige med andra ord. Kanske kan Finland vinna i gruppspelet mot Sverige, men i en eventuell semifinal mot Sverige eller Ryssland räcker inte Finland till detta år heller.
Sverige mot Ryssland i finalen alltså och det känns inte som en högoddsare. Första fingervisningen på var lagen står jämtemot varandra blir på onsdag, när lagen möts i gruppspelsomgången. Kvällen innan ställs Sverige för övrigt mot Finland. Sverige vann de båda landskamperna i december och i en allt mindre landslagsfokuserad bandyvärld så har vi bara de landskamperna att gå på inför VM. Om svenskans seger där spelar någon roll är jag mindre säker på. Nu är det rysk hemmaplan i Moskva och även om publikstödet inte lär bli lika maffigt som i Sibirien förra året så är hemmaplan naturligtvis viktigt för Ryssland.
Därför får vi hoppas att mästerskapen i rad i Ryssland någon gång tar slut.
Svårtippat
På förhand känns det svårt att tippa utgången av VM-turneringen. Lagen har som vanligt lika starka trupper och det lag som står som vinnare om en vecka är helt enkelt det laget som får allting att stämma när det som mest behövs. Det kan mycket väl vara Sverige, på förhand känns svenskarnas guldchanser större i år än förra året och även om Ryssland vann då så gjorde man en bra final och var inte långt borta.
Detta kan bli en mycket spännande vecka och även om många kritiserar VM-turneringen så tycker jag absolut det finns fog för att följa den under veckan som kommer. Hur går det egentligen i B-VM? Vilka spelar kval till A-VM? Kan Finland ta sig till final igen? Är Sverige för Liwlösa? Hur många mål gör Patrik Nilsson? Vem vinner VM-guld? Frågorna hopas inför en vecka med många svar.
