Finland och bandy-VM 2008
"Förändringarna från fjolårets VM i Kemerovo är närmast minimala; bara tre nya namn ingår i truppen. Mikko Lukkarila, en 20-årig forward från ständiga finska mästarlaget ToPV, tillhör framtidslöftena i finsk bandy och det ska bli intressant att se hurudan hans roll i VM blir" skriver Henri Tötterman om Finland inför VM.
Favoriterna Ryssland och Sverige slåss om guldet, medan Finland efter bästa förmåga försöker sätta käppar i hjulet. Det är vad VM i bandy brukar handla om och årets upplaga blir knappast något undantag heller. Om man inte räknar med världsmästerskapet för fyra år sedan har Finland under 2000-talet alltid avslutat VM-turneringen med bronsmatch. Och det mesta tyder på att "bronsåldern" för Finlands del fortsätter också i Moskva.
Den blåvita truppen innehåller 17 namn, av vilka de flesta torde vara bekanta även för svenska bandyvänner. Åtta finska landslagsspelare har nämligen sin klubbadress i Sverige. Från ryska ligan kommer fyra karlar och resten (5 st) spelar hemma i finska bandyligan. Av de sistnämnda hör Samuli Niskanen och Mika Mutikainen, med sammanlagt över 250 landskamper under bältet, fortfarande till lagets stöttepelare.
Allmänt taget är det dock klart att det är Rysslandsproffsen som är ryggraden i det finska landslaget. Så pass stark är kvartetten som utgörs av målvakten Timo Oksanen, liberon Petteri Lampinen, allround-spelaren Ville Aaltonen och alltid målfarlige forwarden Sami Laakkonen. Från Elitserien kommer givetvis också några viktiga kuggar, med Kimmo Huotelin och Mikko Aarni i spetsen.
Förändringarna från fjolårets VM i Kemerovo är närmast minimala; bara tre nya namn ingår i truppen. Mikko Lukkarila, en 20-årig forward från ständiga finska mästarlaget ToPV, tillhör framtidslöftena i finsk bandy och det ska bli intressant att se hurudan hans roll i VM blir. Pekka Hiltunen är en rutinerad försvarsspelare, som i somras flyttade från ToPV till Kalix. Esa Oksanen i sin tur blev blixtinkallad efter att klubbkompisen från Bollnäs, Antti Ekman, skadats i en seriematch precis före VM.
Finlands starka sidor är samma som förr. Lagandan är alltid bra i de blåvita och det är kul för spelarna att representera hemlandet. I laget finns en lämplig blandning av rutin och ungdomlig iver. Finland har goda målvakter, försvarar disciplinerat och anfaller när tillfälle ges. Specialsituationerna, framför allt hörnorna, brukar Finland utnyttja effektivt. Allt ska dock klaffa helst till 100% för att detta ska räcka till mot Ryssland - och inte blir det lätt för de blåvita mot Sverige heller.
Finland går nu för fjärde gången till VM under ledning av Sören Persson. Som bekant har Persson haft så pass allvarliga hälsoproblem under säsongen att han tvingats lämna tränarjobbet i klubblaget Falu BS. I Finland undrar bandyfolket hur Persson ska klara av att leda ett landslag i VM. Det verkar sannolikt att den blåvita skutan inom en ganska snar framtid kommer att styras av en ny kapten - oberoende av hur det går för landslaget i Moskva.
Finland i VM 2008:
Målvakter
1 Pasi Hiekkanen, Kalix
12 Timo Oksanen, Uralsk Trubnik
Utespelare
2 Petteri Lampinen, Raketa Kazan
3 Jani Kokko, Kampparit
4 Kimmo Huotelin, Edsbyn
7 Sami Laakkonen, Zorkij
8 Samuli Niskanen, OLS
9 Igor Zolotarev, ToPV
10 Pekka Rintala, Kalix
11 Mikko Aarni, Sandviken
13 Mika Mutikainen, HIFK
14 Pekka Hiltunen, Kalix
15 Rasmus Lindqvist, Falu BS
16 Tommi Pikkuhookana, Falu BS
18 Esa Oksanen, Bollnäs
22 Ville Aaltonen, Zorkij
23 Mikko Lukkarila, ToPV
Ledare
Sören Persson
Tommy Österberg
