Årets lag i Elitserien: Försvarare
Bandyskribenterna på SvenskaFans har sagt sitt och tagit ut seriens elva bästa spelare plus tränare. Turen har kommit till den andra försvararen.
Andreas Westh, Bollnäs
Ålder: 37 år
Statistik i Elitserien: 26 matcher, 13 mål, 4 assist
Statistik i slutspelet: -
Åren går men Andreas Westh består. Ännu en säsong har Westh varit Elitseriens kanske absolut främsta försvarsspelare, med sin rutin, sin spelskicklighet och sitt trygga försvarsspel. Den här säsongen blev det dock ett missat slutspel för Westh och hans Bollnäs, som gjorde en svag insats säsongen i genom. Ett av få glädjeämnen var Westh som höll nivån uppe och som dessutom spelade VM i Irkutsk.
Torleif Wikström, skribent för Bollnäs på SvenskaFans.com, om Andreas Westh:
Varför förtjänar Andreas Westh att bli utsedd till en av årets försvarare?
– Bra fråga, förmodligen för att Andreas alltid håller sig på en så hög lägstanivå match efter match. Andreas är dessutom en ledare av stora mått, samtidigt som han är ödmjuk och alltid spelar just inom de ramar som tillåts, vilket också gör att han är omtyckt av andra lag/spelare. När det gäller de sportsliga bitarna så har han allt som en bra libero skall ha, lyrspelet, blicken, passningsspelet mm.
Det som ändå imponerar mest på mig är skridskoåkningen, det är ”inte många försvarare” i elitserien som kan åka ”nästan” lika fort bakåt som framåt, vilket är en av Wesths stora styrkor.
Bollnäs hade en tung säsong men Andreas Westh var en av få som höll stilen hela säsongen. Vad var det egentligen inte som fungerade för Bollnäs den här säsongen?
– Ledningen/tränarna sa tidigt att man denna säsong skulle spela ett mer offensivt spel med fler spelare inblandade. Det blev tyvärr inte som man tänkt och laget föll till sist tillbaka till det defensiva tänk man haft åren innan. En stor anledning till det var ”enligt mig” att man inte hade värvat in någon renodlad forward, vilket är livsnödvändigt om man skall klara sig i dagens tuffa och jämna elitserie. Det är bara kolla på de lag som tog sig till slutspel, så förstår man vad jag menar. Som tur var så hade vi Andreas Westh och ändå ett hyfsat bra försvar att förlita oss på, vilket ändå till sist med ”väldigt liten marginal” räddade Bollnäs från att slippa kvala. Sen kanske allt hade sett annorlunda ut om man haft lite marginaler med sig från början av serien, samt om man sluppit en del skador som ställde till det i en redan tunn och skadekänslig trupp.
Andreas förlängde kontraktet över ytterligare tre säsonger. En viktig förlängning för Bollnäs, tycker du rent av att den var avgörande för Bollnäs framtid?
– Absolut, hade Andreas valt någon annan klubb så hade definitivt de bägge talangerna, Helavuori och Wiik också stuckit. Efter Andreas påskrift så har vindarna nu vänt och det andas optimism i både föreningen och runt om i Bollnäs igen. Sen får vi se vart det leder i slutändan? Men oavsett så finns nu en framtidstro bland fansen och att Andreas också nu går in och påbörjar ett arbete som sportansvarig till 25%, är oerhört viktigt inför framtiden. De flesta som kan bandy känner Andreas, och är det någon som gett Bollnäs ett riktigt gott varumärke, ja då är det Andreas Westh. Kul också att Westh och den nye tränaren, Joakim Forslund verkar ha hittat ett bra samarbete. Tror absolut vi får se ett mycket mer offensivt Bollnäs nu med Forslund vid rodret.
Andreas har två finalförluster med Bollnäs. Finns det en chans att han får uppleva ett SM-guld innan karriären är över?
– Svårt att säga… beror ju lite på vilken kraftansamling den nya styrelsen/sportgruppen kan göra de kommande åren? Förmodligen blir det väl svårt att gå hela vägen, även om det med ett positivt hallbeslut i maj (vilket det är 50/50 för) kan göra Bollnäs mer attraktivt för andra spelare utifrån. Kollar vi på egna ungdomar i klubben så finns det några som kan blomma ut, även om det är väldigt tufft att ta det där steget från junior till senior. Krävs nog att det kommer hit en tränare som vågar satsa på de yngre och verkligen låter dem misslyckas för att till sist också lyckas. De flesta har inte det tålamodet med juniorerna, utan ser bara snabba reslutat och en säsong framåt hela tiden. Jag både hoppas och tror här att Jocke Forslund har ett bättre tålamod med våra talanger. Så svaret på frågan blir 40-60 på att Westh och Bollnäs skall ta ett guld de närmaste 3,4 åren som Andreas förmodligen är aktiv som spelare. Däremot så tror jag Westh har desto större chans att få uppleva ett guld senare som sportansvarig. Bollnäs behöver närmast nu stärka upp sin rätt skrala ekonomi, sen vore det inte fel med en hall där både ungdomar och seniorer kan utvecklas i samma takt som övriga elitlag i bandysverige.
Årets lag har tagits ut efter en omröstning där samtliga bandyskribenter på SvenskaFans har fått möjligheten att rösta.
