Årets lag i Elitserien: Offensiv mittfältare
Bandyskribenterna på SvenskaFans har sagt sitt och tagit ut seriens elva bästa spelare plus tränare. Här presenteras den offensiva mittfältaren.
Johan Esplund, Västerås SK
Ålder: 31 år
Statistik i Elitserien: 25 matcher, 13 mål, 38 assist
Statistik i slutspelet: 10 matcher, 9 mål, 14 assist
Främsta utmanare mittfält: Magnus Muhrén, Stefan Erixon, Johan Löfstedt
Elitseriens absolut tyngsta värvning inför Elitserien var Johan Esplund till Västerås. En storstjärna som kom hem med stora förväntningar, men Esplund infriade allt och kanske lite till. I sina bästa och när det gällde som mest fullständigt lysande i VSK-laget och med ett spel som han är ensam om när allting stämmer. Säsongen slutade i första SM-finalen för Esplund och räkna med att både han och VSK är revanschsugna inför nästa säsong.
Joakim Lindborg, skribent för VSK på SvenskaFans.com, om Johan Esplund:
Varför förtjänar Johan Esplund att bli utsedd till en av årets mittfältare?
– Johan var en starkt bidragande orsak till att VSK gjorde en så bra säsong som vi gjorde den här säsongen. Han visade upp en nivå på sitt spel och sina aktioner som jag skulle säga saknar motstycke i svensk bandy. Han var också bra under hela säsongen och blixtrade inte bara till då och då.
Förväntningarna var stora på Johan inför säsongen. Det går väl lugnt att säga att dessa förväntningar infriades?
– Ja, verkligen. Johan var genomgående bra under hela säsongen och han lyckades lyfta sig ännu en nivå i de avgörande matcherna, det trodde man knappt skulle vara möjligt.
Johan flyttades upp i anfallet i kvartsfinalen mot Vänersborg och var fullständigt briljant i de avgörande matcherna. Tycker du det är den positionen där han ska spela?
– Framförallt tycker jag att det är ett otroligt vapen att kunna spela Johan på olika positioner om spelet skulle låsa sig. Men visst fick vi ett bättre tryck framåt när Johan kom högre upp i sin utgångsposition, så jag tycker nog att det är där han ska spela.
Nu nobbade Johan anbuden från Ryssland och blir kvar i VSK. Hur mycket betyder det för lagbygget?
– Det betyder givetvis mycket. Det inger en seriositet att få bygga vidare på satsningen som påbörjades förra säsongen. Det är viktigt att få behålla stommen i laget.
Årets lag har tagits ut efter en omröstning där samtliga bandyskribenter på SvenskaFans har fått möjligheten att rösta.
