Inför slutspelet i Svenska Cupen
I helgen är det dags för Svenska Cupen att avgöras, och för Hammarby väntar en rejäl utmaning då man i kvartsfinalen möter det lag som kanske imponerat allra mest under försäsongen, Villa Lidköping.
Efter att ha kommit tvåa i gruppspelet, där man efter två vinster mot Motala (9-3) och Vänersborg (7-3) samt en förlust mot VSK (2-6) till sist slutade på en andraplats i sin grupp kvalificerade sig Hammarby därmed till Svenska Cupens slutspel, som går av stapeln i Arena Vänersborg. Där väntar som bekant Villa Lidköping, som i år kommer till spel med ett mycket spännande lag. Man hade redan förra säsongen ett intressant lag, men finaldrömmarna fick ett ganska abrupt slut för Villafansen efter att Hammarby stått för en överkörning av sällan skådat slag i semifinalserien.
Villa har sedan dess förstärkt rejält, främst på anfallssidan där man värvat Klas Nordström (VSK) samt David Karlsson som efter sammanlagt åtta säsonger i Hammarbytröjan bestämde sig för att söka en ny utmaning. Utöver dessa har man sedan tidigare i offensiv väg spelare så som Jesper Bryngelsson och de två landslagsspelarna Daniel Andersson och Johan Andersson. En på pappret mycket imponerande offensiv, minst sagt. Defensiven är inte riktigt lika stark, men den unge liberon Martin Johansson och rutinerade målvakten Martin Berggren håller båda hög elitserieklass.
Hammarby har haft en hel del problem med skador under försäsongen, och man fick senast i söndags ställa in en planerad träningsmatch mot VSK på grund av just detta. Till matchen mot Villa kommer man till spel utan lagkapten Stefan Erixon som dras med en ljumskskada samt Per Einarsson som fortfarande inte är helt återställd efter den handfraktur han ådrog sig i Svenska Cupen-matchen mot VSK. Dessutom är det osäkert om Patrik Nilsson kan komma till spel, då hans ryggproblem fortfarande spökar. Som ersättare har anfallaren Johan Eriksson (född 1991) från juniorlaget kallats upp, och troligtvis kommer även Lars Bryngelsson som ingår i ledarstaben den här säsongen att spela.
Villa får anses bära favoritskapet i matchen, dels med tanke på skadeläget i truppen, men också då de kunnat träna på stor is sedan augusti, vilket givetvis hjälper till mycket på försäsongen. Hammarby har dock tidigare visat vilken moral och bredd det finns i truppen, så förhoppningsvis kommer det bli match in i det sista!
Matchstart är kl 17.30 imorgon (fredag), och en eventuell semifinal spelas kl 19.30 på lördag. Vid förlust i kvartsfinalen väntar spel om 5-6:e pris redan kl 12.00 på lördag.
