Newcastle - Sunderland 3-2
Då var det äntligen dags för Englands hetaste derby, på St. James Park tog Newcastle emot Sunderland inför Englands mest fanatiska och passionerade supportrar. Det behöver väl knappast påpekas att det var fullsatt som vanligt då detta är årets match för många (canal+ inte inräknade).
Newcastle hade en del förändringar från förlustmatchen mot Wigan, unge Ramage klev in på vänsterbacken på Robbie Elliotts bekostnad. Emre spelade från start centralt på mittfältet med Parker och gamle publikfavoriten Nolberto Solano gjorde comeback på högermittfältet. Slutligen i anfallet klev Ameobi in pga. Owens skada.
Första halvlek var väl så där 40 sekunder gammal när det smällde första gången. Whitehead gjorde ett tappert försök för att sätta sig i respekt hos Emre. Domaren var inte imponerad och satte nivån på matchen direkt med matchens första gula. Kanske var det därför matchen ändå förblev relativt lugn för att vara ett derby. Whiteheads försök dock visade sig inte vara vidare framgångsrikt, Emre stod nämligen för matchens första målchans via en kanon från en bit utanför straffområdet som trots att den gick mitt på målvakten Kelvin Davis tvingade honom att bara boxa bort bollen igen. Emres skott blev början på en anfallsvåg som innehöll bland annat en nick utanför av Boumsong samt ett farligt inlägg från N’Zogbia som kunde ha resulterat i något bättre om inte Davis gjort ett bra ingripande. Så när man bara väntade på att bollen skulle in…så fick Sunderland sin första målchans. Bollen spelades in bakom Newcastles sömniga backlinje som får vara tacksamma att inte Gray fick en bättre träff. Våran lagkapten fick matchens nästa möjlighet, han skapade en yta åt sig själv ute vid vänstra straffområdshörnet och försökte fräckt skruva in bollen vid bortre stolpen. Tyvärr så smet dock bollen strax utanför. Shearer fick även en till chans strax efteråt, Shola Ameobi kriga åt sig bollen och släppte snyggt fram den till Shearer. Tyvärr har dock inte Shearer snabbheten på sin sida längre och efter ett dåligt tillslag innan skottet så hann en försvarare slänga sig ivägen och täcka.
Ameobi i sin tur hade så här långt mest fått försöka ha koll på sina ben. Kontringslägen som snubblades bort och halvdanna insatser på plan gjorde att jag verkligen saknade vår nya #10. Då hände det självklart. Newcastle fick en hörna och efter bra rörelse framför mål hamnade Ameobi helt solo och kunde ohotat parkera bollen via en kraftfull nick i nätmaskorna. 1-0. Snyggt. Äntligen kom målet och det kändes som vi var på väg mot en skön seger. Då hände det igen – jag hade fel. Fast denna gången var det knappast positivt. Lawrence får bollen på mittplan och det såg inget märkvärdigt ut.. han driver bollen mot vårat straffområde och får på ett bra skott som dock knappast slog en som otagbart. Sen kunde inte jag urskilja om det var en touch på bollen eller om Given såg den alldeles försent för den hamna i vårat mål och det var knappast något som våran keeper skulle släppa in i vanliga fall. 1-1 alltså. Vi slänger bort en ledning som vi förtjänat efter att ha pressat i en halvtimme. Och det är dessutom precis efter vi gjort vårat mål. Kändes ruskigt onödigt. Men målexplosionen var inte över. Jag hann inte mer än beställa nya chilinötter innan det var dags igen, fd. Newcastlespelaren Steve Caldwell lyckades återigen få Newcastlesupportrarna upp på sina fötter efter att ha nickat in en boll i eget mål hårt pressad av Ameobi. 2-1! Vackert inlägg av N’Zogbia! Men tyvärr så skulle däremot inte heller denna ledning hålla tills halvtidsvilan, återigen strax efter vårat mål så får denna gången Elliott efter ett passivt försvarsspel kliva långt upp i banan och när han väl bestämmer sig för att skjuta så..gör han det med besked. Pang. 2-2. Till skillnad från första målet så måste här tilläggas att Given var helt chanslös. Elliott får drömträff och ledningen är borta strax efter vi återtagit den.
Andra halvlek inleddes starkast av gästerna. För tredje gången fick de gå alldeles för nära vårat straffområde och skjuta, denna gången tog skottet på Boumsong och var inte långt ifrån att skruva in sig vid ena stolpen med Given helt chanslös. Boumsong misslyckades strax efteråt med att rensa bort en boll och den hamnade i kanonläge för Elliott att bli tvåmålsskytt men Givens härliga räddning gjorde att hoppet om en trepoängare kvarstod. Första svartvita målchansen i halvleken skulle komma på frispark. Shearer, Emre och Solano ställde sig vid bollen. Ruggigt jobbig trio att se framför sin mur som motståndarmålvakt kan jag tänka mig. Shearer tog första stegen mot bollen och sprang förbi, det gjorde däremot inte Emre strax efter. Han sköt. Och bra gjorde han det också. Snyggt skruvad från 25 meter gick den i mål via stolpen. För tredje gången i matchen hade vi tagit ledningen, och nu skulle det vara avgörande. Taylor hade chansen att göra 4-2 men en vacker fotparad duktige Davis innebar att vi inte skulle få jubla åt några mer mål ikväll. Sunderland däremot hade ett par riktigt vassa försök. Taylor tjuva lite innan ett av många inspel och lyckades hålla bollen borta från framrusande gäster och därmed neka de ett annars givet mål. Given straff tyckte de rödvita supportrarna i nästa anfallsvåg då Lawrence föll över N’Zogbias ben. Det var en klumpig insats av ”zoggy” men Lawrence i sin tur hade ingen möjlighet att nå bollen och försökte inte direkt undvika Newcastle spelarna. Något spel från oss var det numer inte att tala om, efter Nobby och Emre blivit utbytta med 10min kvar så var det tjongfotboll som gällde. Upp med bollen mot Shearer som med lite tur kanske kunde få den till inbytte Chopra. Sista möjligheten att dela på poängen var även den bästa för ”the mackems”. Elliott fick sin andra chans att bli tvåmålsskytt och chippade med en fräck lobb bollen över Given.. klockrent i ribban.
Kommentar: Det sägs att det inte finns några enkla matcher. Detta gäller väl främst derbyn om inte annat. Men det var tre poäng som gällde mot ett Sunderland som knappast imponerat så här långt. Och tre poäng fick vi så där går det väl inte direkt att klaga. Klaga kan man inte heller göra på kreativiteten denna matchen för det märkes verkligen att vi hade Nobby och framförallt Emre på planen. Allting var inte beroende av Zoggy längre som faktiskt imponerar mycket fortfarande på mig. Stabil insats igen. Men med kreativitet på tre fronter skapade vi chanser på ett sätt som jag inte tycker vi gjort tidigare. Tanken med en Michael Owen att springa på bollar som de tre ovan nämnda samt Luque sedan lägger fram kan bli riktigt intressant. Intressanta är också våra fasta situationer, att vi har en riktigt vass trio vid frisparkar är redan påpekat. Och vid hörnorna så hade vi en bra rörelse i grupp vilket ledde till att Sunderland spelarna ”tappa räkningen” vid bland annat vårat 1-0 mål. Spelarkritiskt så kan väl nämnas att Given inte egentligen har mycket att göra, två svettiga chanser varav den ena går i mål. 1-1 skottet tycker jag han skulle tagit. Å andra sidan gör han en fin räddning som håller oss kvar i matchen vid ställningen 2-2. Just 2-2 målet annars samt det styrda skottet strax utanför och chippen i ribban är han chanslös på. Backlinjen återkommer jag till sedan. I det defensiva så tycker jag Parker är osynligare än vanligt och det kommer tre skott varav två som går i mål på den yta han brukar täcka upp så bra annars. Shearer såg ovanligt tafatt ut, ryktades efteråt om att han spelade skadad och behöver opereras. Ameobi blir jag inte klok på. Ena sekunden ser han ut att ha slagit knut på sina ben och lite senare så är han målskytt och en klar bidragande orsak till ett annat mål. Ingen av de inbytta spelarna utmärkte väl sig något speciellt förutom Faye som sjabbla till det för sig vid ett tillfälle.
Matchens utropstecken: Tur. Publiken brukas sägas vara ett lags tolfte spelare, och i denna matchen hade vi en trettonde i form av Fru Fortuna. Med tanke på hur många matcher som skyllts på otur osv. så tycker jag att det skall påpekas när turen befinner sig på våran sida också. Och det gjorde den sannerligen idag. Carr skulle ha blivit utvisad med två gula kort. En touch på Boumsong ställer Given helt på ett skott som kunde avgjort matchen åt andra hållet. Skottet går strax utanför. Även om straffsituationen inte på något sätt var klar eller speciellt övertygande så har jag sett straffar delats ut för mycket mindre. Också då ribbträffen… Vi hade tur idag, tur med domsluten och trävirket osv. Sett över 90 minuter var vi det bästa laget men vi hade flyt också.
Matchens frågetecken: Försvaret. Så här dåligt får vi inte försvara oss. Och även om det blev mest påtagligt under matchens sista minuter trots två till defensiva mittfältare inbytta så var det aldrig bra. Det är enorma ytor som inte täcks upp, och när de ytorna uppstår på kanten så verkar ytterbackarna helt oförstående. Deras två mål uppkommer för att ingen går ut och pressar i tid. Taylor är väl den enda som får plusbetyg i backlinjen, flera stabila ingripanden och den där härliga räddningen i slutet på inspelet. Boumsong må ha varit fysiskt på St. James Park under söndagen men var han var psykiskt har jag ingen aning om. Han verkade mest stå på hälarna matchen igenom och tankarna i huvudet verkade vara på helt fel ställe. En som däremot hade huvudet på rätt ställe var Peter Ramage. Åtminstone hade han det när matchen startade men efter alla inläggsförsök han stoppat ofrivilligt med skallen så bör kanske det undersökas närmare nu. Gällandes hans insats så var den ok, men det märks rätt fort att kapacitetsmässigt så fattas det en hel del även mot det rätt mediokra motstånd han hade mot sig nu. Carr kändes som sagt inte 100 defensivt heller, däremot hade han några fina kombinationer med Solano och ett par bra inlägg. Men försvarsspelet som helhet måste bli mycket bättre än så här om vi ska fortsätta ha Europacupspels ambitioner.
Newcastles tre bästa:
1) Emre – härlig offensiv insats med bolldriv, passningar och skott kryddat med ett vackert mål.
2) Taylor – Hade inte han varit vaken idag så hade det blivit mer mål bakom Given.
3) Ameobi – Inte min favoritspelare men gör man ett mål och pressar fram ett annat mot Sunderland så förtjänar man en plats här. Så enkelt är det.
Matchfakta:
Newcastle – Sunderland 3-2
Mål Newcastle: Ameobi 34, självmål (Caldwell) 37, Emre 63.
Mål Sunderland: Lawrence 35, Elliott 31.
Varningar Newcastle: Parker, Carr.
Varningar Sunderland: Whitehead, Miller.
Domare: Rob Styles
Publiksiffra: 52 302
Newcastle: Given, Carr, Boumsong, Taylor, Ramage, Solano (Clark 80), Parker, Emre (Faye 81), N'Zogbia, Shearer, Ameobi (Chopra 79).
Avb: Caig, Brittain.
Sunderland: Davis, Nosworthy, Breen (Stubbs 42), Caldwell, Hoyte, Lawrence, Miller, Whitehead, Welsh (Arca 45), Elliott, Gray (Le Tallec 79).
Avb: Alnwick, Robinson.
