Crystal Palace 4 - Northampton 1
Palace vidare i cupen
Crystal Palace har avancerat till 4:e omgången i FA-Cupen efter en stabil seger hemma mot Leauge Two laget Northampton. Managern Iain Dowie valde att matcha en oväntat stark startelva. Endast fem nya spelare jämnfört med startelvan senast tog plats.
Palace gick tidigt till ledning efter att Michael Hughes slagit en frispark i mål redan efter tre minuter. Innan fem minuter var spelade hade även Andy Johnson ett skott i burgaveln och Ben Watson ett skott som kunde resulterat i ytteligare mål. Nu kändes det som att Palace hade bra kontroll på matchen och att det skulle bli en enkel match denna eftermiddag. Men gästerna hade andra tankar. Andy Kirk bröt igenom från mittfälet och hittade Josh Low som kunde kvittera bakom en chanslös Gabor Kiraly.
Helt plötsligt hade gästerna ytteligare två chanser och kunde mycket väl varit i ledning. Men lyckas man inte utnyttja sina chanser så straffar det sig förr eller senare. Wayne Andrews bröt igenom på sin kant och hittade Jobi McAnuff vid bortre stolpen som kunde återge ledningen till Örnarna efter 36 minuter.
Andra halvlek såg gästerna med ytteligare ett par chanser i inledningen innan Palace kunde avgöra matchen efter 52 minuter. McAnuff och Dougie Freedman sammarbetade och hittade Andy Johnson i straffområdet. Målvaken Lee Harper kom ut och fällde anfallaren och Palace fick straff. Johnson tog hand om den och satte 3-1. McAnuff hade ytteligare en bra chans men lyckade inte pricka målet. Gästerna fick ytteligare ett par chanser men lyckades inte överlista Kiraly. Dowie gjorde ett par byten. Bland annat gjorde Aki Riihilahti comeback efter flera månaders uppehåll. Med lite matchträning i benen kommer han bli till stor nytta för Palace.
Tre minuter innan full tid fick Palace ytteligare en straff. Backen Jason Crowe kom åt inhoppade Tommy Blacks inlägg med handen. Dougie Freedman satte den efterföljade straffen till 4-1 som också blev slutresultatet.
Stabil och säker seger och vidare till nästa omgång. Segern betydde också 5 raka så visst är Palace på rätt väg. Ska bli kul och se vilka som väntar i nästa omgång. Birmingham hemma hade ju inte suttit fel........fast dom kanske inte klarar Torquay i slutändan.
Laget;
Kiraly
Boyce - Hudson - Ward - Borrowdale
Andrews - Hughes - Watson - McAnuff
Freedman - Johnson
Bänken; Speroni, Wilson, Riihilahti, Berry, Black
Byten; McAnuff ut Black in (65) Hughes ut Riihilahti (71) Johnson ut Berry in (82)
Publik; 10 391
* Senaste nytt angående Birmingham budet på Andy Johnson *
Enligt Palace ordförande Simon Jordan har det överhuvudtagit inte varit något officellt bud. Birmingham have not spoken to anyone senior at Palace, haven`t made a bid,haven`t made an inquiry" Om man ska tro Jordan är alltså hela historien om budet påhittad av David Sullivan i Birmingham. Vidare säger Jordan Sullivan has misled the press, his fans and ours. All - I`m guessing - in a sad attempt to make Birmingham look ambitious. Måste säga att jag är väldigt nöjd över att han en så stark och handlingskraftig ordförande i Palace. Humor har han dessutom !
