Inför Hull - Crystal palace
Ett Crystal Palace med fem raka vinster möter ett Hull med en tveksam form. Resultatet är då givet. Eller?
Formen
Efter förra veckans cup-helg är det nu dags för Iain Dowie och Crystal Palace att ta tag i ligaspelet igen. Fyra raka vinster har äntligen gett Palace den skjuts de behövde upp i ligatoppen, och nu gäller det att kunna fortsätta på jul- och nyårshelgens fina resultat. En viss marginal finns ner till de som jagar playoff-platserna, men då samtliga spelare och ledare som uttalat sig om målsättningen fortfarande säger att det är direktuppflyttning man vill nå så gäller det att blicka uppåt och inte slappna av bara för att man äntligen börjat prestera det som förväntas av en.
Motståndarna
Det är denna gång nykomlingarna Hull som står för motståndet och man vet efter bottennappen mot Luton att Palace mycket väl kan underskatta de nyuppflyttade lagen. Laget tränas av den gamle Palace-hjälten Peter Taylor som efter ett totalt fiasko som tränare för Leicester varit anställd av förbundet och sen tränat lag i de lägre serierna. Hans nuvarande lag Hull ligger inför helgens match på en 17:e plats i ligan med 30 poäng på 28 spelade matcher. Deras målsättning är för mig oklar, men det är verkligen inget fiasko det handlar om denna gång iallafall för Taylor och hans mannar.
Hulls trupp är mestadels relativt okänt, men innehåller ändå namn som den gamle Everton-, Liverpool- och landslagsspelaren Nick Barmby. I mål står Boaz Myhill som tidigare tillhört Aston Villa om jag inte minns fel. Bytet till Hull tycks han ha mått bra av då det ryktats om övergångar till både andra Championship-klubbar och även några i Premier League. Det lär inte bli lätt för AJ, Morrison och de andra att kunna få håll på denne man, men lyckas man bör tre poäng vara givna då Hulls målfabrikation med 27 mål på 28 matcher inte direkt skrämmer.
Laget
Det är inte mycket nytt att rapportera om Palaces trupp trots uppehållet, utan det är samma gamla vanliga skadehistorier. Reich säger själv att han blir borta minst en månad, Butterfield är inte nära någon comeback och Danny Granville ryktas ha sådana skadeproblem att hans karriär nu kan vara över. Utöver detta är Tony Popovic nu också tveksam och likaså är Mikele Leigertwood. Och för att göra saken än roligare så är Fitz Hall också avstängd, vilket lär innebära att Popovic ersätts av Mark Hudson som kan få göra en sällsynt start tillsammans med Gary Borrowdale som nog tar vänsterbacksplatsen. Aki Riihilathi som gjorde comeback mot Northampton lär inte konkurrera om Mikeles plats på mitten, utan det får Watson eller Hughes göra då.
Möjlig startuppställning
Kiraly
Borrowdale - Ward - Hudson - Boyce
McAnuff - Watson - Hughes - Andrews
Johnson - Morrison
Bänken: Speroni, Riihilathi, Macken, Freedman + närmast tillgängliga back i klubben
