Leeds 0 - Crystal Palace 1
Jobi McAnuff hjälte på Elland Road
Precis i rätt tid kom Palace upp med en av sina bästa insatser för säsongen. Inför den tuffa matchen mot Leeds hade Iain Dowie valt att göra två förändringar jämfört med matchen mot Ipswich. Ungdomarna Gary Borrowdale och Tom Soares var petade till förmån för Michael Hughes och Mikele Liegertwood.
Matchen började i ett rasade tempo. Båda lagen visste hur mycket tre poäng skulle betyda i toppstriden. McAnuff och Clinton Morrison jobbade fram bollen till Andy Johnson som testade Neil Sullivan redan efter ett par minuter. Spelet böljade fram och tillbaka. Johnson hade ytteligare ett skott som dock gick utanför hemmamålet. Leeds hade ett bra läge på en hörna från Eddie Lewis. Gary Kelly fick bollen i andra vågen men Garbor Kiraly kunde rädda skottet.
Palace skulle haft ledningen när Leigertwood sköt ett skott som inte Sullivan kunde hålla. På returen lyckades Fitz Hall missa målet i helt öppet läge. Ledning blev det istället två minuter före halvtid. Andy Johnson skapade lite yta och hittade Jobi McAnuff som hittade nätet. Skottet var lågt och pressat och lämnade Sullivan utan chans. En mycket händelserik första halvlek var över.
Nu fick Leeds börja jaga i andra halvlek. Eddie Lewis hade en farlig frispark i inledningen. Det blev fortsatt mycket bollinnehav för hemmalaget men man mötte ett väl samlat Palace försvar. Frustrationen kom smygande och Kevin Blackwell slängde in Robbie Blake. Matthew Kilgallon fick en jättechans med 20 minuter kvar. En frispark hittade hans huvud men Kiraly hann dit och gjorde en kanonräddning. Leeds bytte även in Jermaine Beckford och satsade full fart framåt i jakten på en kvittering. Johnson hade dock en chans när han blev neddragen i Leeds straffområde. Palace kunde hålla undan och fick med sig tre viktiga poäng från matchen.
Nu börjar det bli hårt i toppstriden. Det skiljer åtta poäng upp till serietvåan Sheffield Utd och det är även åtta poäng ner till Wolves som ligger precis utanför kvalet. Som vanligt blir det en spännade avslutning på säsongen. Det brukar vara så om man följer Palace...
Laget;
Kiraly
Boyce - Hall - Ward - Leigertwood
Hughes - Watson - Riihilahti - McAnuff
Morrison - Johnson
Avbytare; Speroni, Popovic, Soares, Reich, Freedman
Byten; Morrison ut Soares in (74) McAnuff ut Reich in (90)
Publik; 24 507
