Palermo - Newcastle 0-1 (UEFA cup)
Luque målar och en debutant är bäst på plan, det var inte bara vinsten i sig borta mot Palermo i UEFA cupen som var överraskande.
Snacket innan matchen var huruvida denna match prioriterades eller inte. Detta förtydligades av antalet spelare Roeder ställde över och på planet ner till Sicilien satt mestadels juniorer förutom startelvan. Den ende i startelvan som var junior var vårat holländska målvaktslöfte Tim Krul. Framför honom mönstrades ett centralt försvar bestående av Bramble samt Moore och Taylor och Ramage fick vikariera ute på ytterbackspositionerna. Roeder valde sedan ett femmanna mittfält där från vänster Milner, N’Zogbia, Emre, Butt, Solano spelade med Butt i balansrollen spelade. Ensam på topp var allas våran favorit Albert Luque.
Första halvleken inleddes med en ”Hawaii fotboll” som fått vilken tränare som helst att drömma mardrömmar. Första chansen blev hemmalagets efter en dålig rensning under press av Krul vilken en Palermospelare snappade upp. Lobbförsöket däremot lär ge ytterligare mardrömmar för italienarnas tränare. Sedan var det dags för Newcastle och deras första riktiga målchans. Cassani i hemmalagets försvar drällde med bollen och Milner krigade snyggt åt sig den i straffområdet. En snygg vändning senare stod han i utkanten av målområdet fri framför målvakten. Men då Cassani valde att visa Sicilianskdans i bästa Gudfadern anda i form av armkrok blev Milners avslut ur balans och tamt. Målvakten dämpade avslutet med axeln och domaren dämpade Milners uppmaningar om straffspark. Målchanskavalkaden fortsatte och när Nicky inte levde upp till namnet utan hans hemåtnick var under all kritik så blev Caracciolo fri med Krul. Anfallaren försökte chippa bollen över bortalagets målvakt men den blev för svag och Taylor hann rensa innan det rasslade i nätet. När tempot och aloha målchansandet lagt sig lite efter dryga 35 minuter blev det däremot mål. Milner var i farten igen och efter att ha tagit emot bollen, utmanat två spelare på vänsterkanten för att sprinta ner mot hörnflaggan så kom det perfekta inlägget. Bollen sveptes in från Milners vänsterfot och dök perfekt ner framför Luque som tog vara på sitt sällsynta speltillfälle genom att placera nicken enkelt i mål. 0-1 i en match där första målet troddes vara grymt viktigt. Mycket riktigt så drogs tempot ned ytterligare under första halvlekens få kvarvarande minuter och nästan exakt på sekunden blåste polske domaren av den första halvleken.
Andra halvleken skulle så spelas av. Sedan om hemmatränaren plockat fram hästhuvuden och hyttat med låter jag vara osagt men hemmalaget kom ut betydligt mer inspirerade och taggade i matchens andra del. Vilket avspeglades på matchen omedelbart då Caracciolo återigen var nära att bli målskytt med ett skott som smet strax över. Dryga kvarten in på andra havlek kom så även Palermos kanske hetaste målchanser. Först nådde Bavia majestätiskt högt på ett frisparksinlägg och hans nick såg ut att jämna ut antalet mål mellan lagen. Men Krul hade inte anammat det sicilianska sättet att som nykomling hålla sig passiv. Tvärtom så ställde han sig i handlingarnas centrum först via en enastående räddning på nicken där han fullt utsträckt lyckades tippa bollen åt sidan. Sedan när då en i hemmalaget var först på returen så var han framme och avstyrde det tunga skottet också. Men det var inte nog där. Utan ett tveksamt agerande från Newcastleförsvaret lät Caracciolo få två mer eller mindre frilägen som Krul avstyrde via imponerande räddningar innan han avslutade räddningskavalkaden med att sträcka ut och plocka in ett lågt skott från Brienza efter en snygg klackframspelning från Di Michele. Som ni kanske märkt så har jag inte skrivit något om Newcastlesanfallsspel i andra halvlek vilket beror på att det i stort sett inte finns något att nämna. De få intentioner som fanns tog slut rätt omgående när inbytta Sibierski och Pattison skulle försöka agera spelfördelare. Men ett mål visade sig vara nog för att vinna matchen då domaren efter dryga fyra extraminuter blåste av matchen.
Kommentar: UEFA cupens gruppspelsfas känns knäpp tycker jag. Även om tanken till ett gruppspel inom lillebror UEFA cupen också i likhet med Champions League så försvinner rätt mycket av det seriösa upplägget då tre av fem lag går vidare. Vilket i praktiken innebär att 6-7p räcker för avancemang från fyra matcher. Något Roeder såg ut att ha anammat då flera spelare vilades inför bottenmötet med Sheffield United. Han ansåg sig väl ha råd med det eftersom vinsten mot Fenerbahce gör att man bara skulle ha behövt 3-4p från de två avslutande matcherna sedan mot gruppens enklaste motstånd. Nu i och med den överraskande segern istället så är vi i praktiken vidare och detta efter att ha besegrat gruppens till synes näst svåraste motståndare på hemmaplan i första matchen också då nu tuffaste motståndet på bortaplan. Imponerande facit även om inte spelet imponerar lika mycket. Med ett mer fokuserat avslutande samt en mindre framstående insats av Krul så hade Palermo mycket väl ha gjort 3-4 baljor utan problem. På förhand, som alltid när man möter italienska lag (generaliseringar är verkligen underbara), så undrar man även hur domaren skall fungera. Jag tycker Jaroslav Jara som gårdagens rättskipare hette fungerade si så där. Milner hade minst sagt en stark grund till sina önskemål om straff i första halvleken. Men bortsett från den så var det mest de två varningarna som jag störde mig på och då i synnerhet Emres som jag fortfarande inte förstått varför han fick. Hemmalaget däremot kom undan med en ful armbåge på Moore samt en ful tackling i andra halvlek. Nåja, man kan väl enkelt säga att Australiensaren Moore har jobbigare italienska ”domarminnen” efter straffen de fick emot sig i VM. Gällandes Newcastle får vi hoppas denna match nu agerar språngbräda i form av självförtroende vilket även smittar av sig på ligaspelet. Även värt att nämna är att Carroll via sitt grandiosa 20 sekunders inhopp numera är att betrakta som den yngste spelaren någonsin för Newcastle i UEFA cupen.
Matchens utropstecken: Kul för Krul! Grymt imponerande debut. Tror jag räknade till tre-fyra frilägen han stoppade samt då den där spektakulära enhandsräddningen på nicken i andra halvlek. Om Krul får för sig att fortsätta spela så här får nog Srnicek snarast se sig som PR värvning kontra tredjemålsval.
Matchens frågetecken: Skillnaden? Hur kan man i UEFA cupen vinna matcher som nu t.ex. denna senast mot Palermo på bortaplan samtidigt som man i Premier League tappar i stort sett varenda ledning man nu lyckas ta. I UEFA cupen känns 1-0 hyfsat stabilt. I Premier League känns det som ett startskott till problem. Fenerbahce och Palermo är två mycket kompetenta lag vilket inte minst visades via Palermos avklädning av West Ham i omgången innan gruppspelsfasen. Jag förstår inte hur man kan vara så fokuserade i UEFA cupen och tappa allt i Premier League. Men jag hoppas Roeder tar reda på det och applicerar ”UEFA receptet” till ligan också. Det kommer behövas. Nu är det pinsamt att prata ligaposition. Alltså inte ”Sunderland pinsamt” men inte långt därifrån.
Matchfakta
Palermo – Newcastle 0-1 (0-1)
Målskytt Newcastle: Luque (37)
Varningar Newcastle: Milner, Emre.
Publik: 16 904
Domare: Jaroslav Jara
Palermo: Fontana, Dellafiore, Cassani, Barzagli (Biava 46), Pisano, Tedesco (Simplicio 66), Guana (Di Michele 66), Parravicini, Munari, Brienza, Caracciolo.
Avb: Sirigu, Zaccardo, Bovo, Bresciano.
Newcastle: Krul, Ramage, Moore, Bramble, Taylor, Solano (Carroll 90), Emre, N'Zogbia (Sibierski 68), Milner, Butt, Luque (Pattison 77).
Avb: Harper, Huntington, Bernard, Troisi.
