Newcastle 2 - West Ham 2
Newcastle hade marginalerna på sin sida när man kom tillbaka från ett underläge hemma mot West Ham. Det såg länge ut som om Martins skulle bli stor matchhjälte för hemmalaget men bollen gick aldrig i mål.
Första halvlek
Båda lagen inledde passivt. Newcastle spelade med lågt försvarsspel och på så vis lät West Ham ta tag i taktpinnen. Det tog lång tid innan första chansen kom. Efter tio minutersspel fick Harewood ett skottläge, framspelad av Boa Morte, i en snäv vinkel i Newcastles straffområde. Skottet gick rakt i famnen på Given. Quashie sköt en frispark från trettio meter och bollen gick under muren och i mitten utav målet där Given enkellt plockade upp bollen.
West Ham var bättre och tog ledningen i matchen. Boa Mortes högerhörna slogs mot den bortre stolpen där Davenport vann nickduellen mot alla svartvita och skickade bollen till den andra stolpen där Carlton Cole på volley dundrade in 1-0 till gästerna. Fem minuter senare utökade man ledningen. Londonlagets Marlon Harewood stack på djupet bakom Newcastle backlinje och Ramage inte hängde med (som vanligt med andra ord). Fem meter ifrån målet fick han bollen och sköt in 2-0 för West Ham. Mellan målen hann Martins få Newcastles första målchans i form av en nick i backen som Carrol i målet räddar utan problem.
Matchen fortsatte i lågt tempo. Det dröjde hela tio minuter innan en chans uppstod och det var Newcastle som skapade den. Martins tog vara på slarv i West Ham försvaret för att ta sig in i straffområdet. Med en tight markering i ryggen vände han bort denne och avlossade ett skott som gick över målet. Två minuter senare sköt O'Brien i stolpens utkant efter ett Solano inlägg. Newcastle fortsatte vara det lag som skapade chanserna även om de inte var mycket att hänga i julgranen. Butt hade tre halvchanser på lika många minuter tyvärr resulterade de i ingenting.
Hemmalaget fick en orättvis chans att komma tillbaka in i matchen. I halvlekens sista minut fick Milner bollen ute till höger i West Hams straffområde. Han tog ett kliv bakåt i banan och sköt mellan benen på McCartney. Det orättvisa uppstod efter detta då en offside stående Parker lät bollen gå mellan sina ben och in i mål. Han nuddade aldrig bollen men påverkade spelet och målet borde aldrig ha godkänts men domarna dömde mål och James Milner hade därmed gjort mål i tre raka hemmamatcher. Som om målet inte var straff nog för West Ham så fick man även varningar på Carrol och Ferdinand för deras vilda protester.
Andra halvlek
Tempot var inte högre i denna halvlek. Newcastle hade tagit över spelet och West Ham såg lite tagna utav det som hände i slutet utav första halvleken.
Precis som i första halvlek tog det lång tid innan första chansen skapades. Det var det värt för chansen var en straff för hemmalaget efter en solklar hands på Boa Morte på Milners skott. På reprisen såg man att portugisen söker bollen med armen och det var inte mycket att snacka om. Precis lika lite fanns det att snacka om några sekunder senare när Nolberto Solano sprang fram mot den liggande bollen och sköt den åt motsatt håll än vad målvakten gick.
Newcastle fortsatte att vara det bättre laget. Dyer hittade Martins i straffområdet som vände bort Davenport men vars skott räddades utav en utsträckt Carrol. Martins fick fem minuter senare ett bra skottläge strax innanför straffområdet. Denna gång tog bollen på Ferdinand och gick strax utanför den bortre stolpen. West Ham hade inte mycket i anfallsväg och det bästa man skapade den inledande kvarten var en frspark som gick tio meter över ribban. Bortalaget fick trots det göra matchens sista mål. Boa Morte hittade Davenport som två meter från mål knoppar in 3-2 till gästerna. Men till skillnad från första halvlek så var domarna med på noterna och såg att han körde en "John Terry" dvs. klättrade på Huntingtons rygg, korrekt dömt denna gång.
Matchens sista tjugo minuter bjöd på tre bra chanser. I den sjuttioförsta spelminuten kör Newcastle en hörnvariant. Milner spelade bollen till straffområdskanten där Solano slog ett inlägg vidare till Martins som styrde bollen i stolpen. Det blev kaos efteråt men Newcastle lyckas aldrig skapa en till målchans. West Ham fick en chans bara minuterna senare efter det att Carr gått bort sig två gånger om på bortalagets högerkant. Bollen spelas via den kanten till Boa Morte som hittar en fristående Ethrington på vänsterkanten. Hammersspelaren kliver in i straffområdet och rundar en utrusande Harper men släpper bollen för sent och hamnar vid kortlinjen. Den sista stora chansen i matchen var återigen signerad Martins. Han vände bort sin markering i straffområdet och sköt en stenhård boll mot krysset som Carrol otroligt nog räddar. En riktig kalasräddning som innebar att bortalaget skulle få med sig en pinne hem till London.
Kommentar
Det var ingen tempostark match utan snarare tvärtom. Det var en del farligheter men få heta målchanser. Inget utav lagen imponerade men båda hade en halvlek var där man räddade sitt rykte. Annars en svag domarinsats som förstörde mycket utav harmonin i matchen.
Spelmässigt var Newcastle katastrofala första trettio minuterna. Sedan klev Ramage av på grund utav skada och man kom mer och mer in i matchen. Det var inte enbart hans "bortgång" som orskade uppryckningen men försvaret såg stabliare ut och laget vågade kliva upp mer i banan. West Ham i sin tur föll ner lite i banan för att ligga mer på kontringar och bevara sin ledning.
Resultatmässigt var detta bra för både West Ham och Newcastle. Båda lagen har stått för många mediokra insatser och tappat många viktiga poäng helt i onödan. Ett oavgjort resultat känns rättvist.
Matchens utropstecken
Domsluten som vi fick med oss! Först 1-2 målet som absolut inte var korrekt dömt. Att vi får en straff när det verkligen är straff, på Anfield får man tydligen inte det... Och att domarna dömde bort deras 3-2 mål såg också korrekt ut. Tre avgörande situationer i matchen där vi fick alla domslut med oss. Skönt för en gångs skull.
Matchens frågetecken
Det går inte att ta något annat än 1-2 målet och domarinsatsen överlag. Det var solklart att Parker påverkade spelet vid målet och det är inget att snacka om, det var en domartabbe. Att herr Rennie sedan fortsätter att vifta med korten och vägra ta dialoger med spelarna gjorde alla frustrerade.
Newcastles tre bästa
1) Nolberto Solano - Godkänd i defensiven och ligger bakom allt i anfallsväg.
2) Obafemi Martins - Hela tiden den som står som avslutare och gör allt vad han kan komma på för att bli målskytt. Idag räckte det inte hela vägen fram.
3) O'Brien - Ingen stor insats från den unge Alan men visade att han är mogen nog att klara av spel i the Premiership. Låg bakom ett par farligheter men fick aldrig visa prov på sin leopardsnabba löpningar. Godkänd i defensiven också.
Matchfakta
Newcastle - West Ham - (1-2)
Mål Newcastle: Milner (45+1'), Solano (52' straff)
Mål West Ham: Cole (18'), Harewood(22')
Gulakort Newcastle: Martins, Milner, Dyer
Gulakort West Ham: Carrol, Ferdinand, Dailley, Harewood
Publiksiffra: 52 095
Domare: Uriah Rennie
Newcastle United: Shay Given (Steve Harper 67m), Stephen Carr, Nolberto Solano, Kieron Dyer, Obafemi Martins, James Milner, Scott Parker, Nicky Butt, Peter Ramage (David Edgar 30m), Paul Huntington, Alan O'Brien
Ej använda: Albert Luque, Matty Pattison, Andy Carroll
West Ham United: Roy Carroll, Anton Ferdinand (Jonathan Spector 86m), George McCartney, Christian Daily, Marlon Harewood, Carlton Cole (Matthew Etherington 71m), Luis Boa Morte, Yossi Bennayoun, Nigel Reo-Coker, Calum Davenport, Nigel Quashie
Ej använda: Teddy Sheringham, Hayden Mullins, Robert Green
