Leeds 2 - Crystal Palace 1
Första förlusten sen December för ett segt Palace
Så var då sviten på åtta raka matcher utan förlust bruten. Ett tamt Palace föll under lördagen borta mot Leeds. Ytterligare ett exempel på den gamla sanningen att motivation slår klass.
Peter Taylor gjorde tre ändringar i startelvan jämfört med segermatchen mot Ipswich. Gary Borrowdale tog plats i backlinjen och på topp spelade Clinton Morrison och James Scowcroft istället för Kuqi/Freedman. Ett märkligt byte kan tyckas då de två lyckats bra ihop på senaste.
Palace började matchen bäst och Mark Kennedys låga inlägg nåddes sånär av Carl Fletcher. Fletcher hade ytterligare en chans men hans skott räddades av Casper Ankergren (som är på lån från Bröndby). Sakta men säkert började därefter hemmalaget ta över matchen. Först genom mycket bollinnehav men man lyckades inte skapa några jättefarliga chanser.
Därför kom ledningsbollen som en blixt från klar himmel och var en rejäl bjudning. Robbie Blake slog en hörna och hela Palace försvaret stod och tittade på när Matt Heath kunde nicka in 1-0 från nära håll. Katastrofalt uppträdande av framförallt Gabor Kiraly.
Nu pumpade Leeds på ordentligt och med fem minuter kvar var det återigen dags för en farlig hörna. Blake hittade Ian Moores huvud men Kiraly reflexräddade snyggt. Palace fick ytterligare en chans i första halvlek men Mark Hudsons nick gick högt över.
Andra halvlek var ingen större fotbollsunderhållning utan mest kamp och många felpass. Efter timmen spela slängde Taylor in Kuqi & Freedman och övergick till något som kan liknas vid 4-3-3 för att skapa press. Dock fick Leeds första chansen men Blakes skott stoppades av Kiraly.
Med tjugo minuter kvar kom dock ytterligare ett hemmamål. Richard Cresswell hittade matchens förgrundsfigur Blake. Han kunde springa raktigenom Palace försvaret, via ett par lyckosamma studsar, innan han placerade in 2-0 bakom Kiraly som slängde sig åt andra hållet.
Palace lyckades efter detta flytta upp positionerna och skapade en del chanser. Kuqi höll undan en hemmafösvarare men Ankergren räddade. Därefter hade Fletcher ytterligare ett skott som dock blockerades undan. Tillslut kom reduceringen när Mark Kennedys frispark som så många gånger förr hittade Leon Corts huvud. Corts sjätte mål för säsongen.
Leeds kunde dock utan större problem hålla undan och ta viktiga poäng i botten medans Palace allt mer ser ut som ett mittenlag denna säsong.
Laget;
Kiraly
Butterfiled - Hudson - Cort - Borrowdale
Ifill - Fletcher - Lawrence - Kennedy
Morrison - Scowcroft
Avbytare; Speroni, Ward, Spence, Freedman, Kuqi
Byten; Ifill ut Freedman in (60), Scowcroft ut Kuqi in (60), Butterfiled ut Spence in (72)
Publik; 19 228
