Preston NE - Plymouth A 2-0
Så nu är vi nere på marken igen. Argyle led sin första förlust på sju matcher på Deepdale. Det var inte heller mycket att diskutera efter att Preston dominerade långa stunder och fullt förtjänade tre poäng.
Tyvärr såg det ut som om tre matcher på en vecka hade tagit sitt från spelarna. Det var lite för många Argylespelare som inte nådde upp till normalnivå. När David Norris ger bort bollen så mycket som han gjorde idag så vet man att det inte kommer att bli en bra dag.
Första halvlek
Prestons ledningsmål kom som en blixt från klar himmel. Kevin Nicholls nick framåt såg inte jättefarligt ut men Argyles holländska mittback Marcel Seip reagerade långsamt och Brett Ormerod nådde den först, kom fri med McCormick i Argylemålet och lyckades behärskat rulla in bollen i mål.
Efter tjugo minuter skapade Plymouth deras bästa möjlighet i matchen. Lee Martin hittade lite utrymme vid högersidan av straffområdet. Han slog ett inlägg som Hayles missade men som nådde fram till Sylvan Ebanks-Blake i en väldigt bra position. Tyvärr lyckades skyttekungen inte få kraft i skottet och det blev en lätt räddning för Andy Lonergan i Prestonmålet.
Mål där hade kanske ändrat matchbilden, men istället hade Preston fler möjligheter att utöka sin ledning. I halvtid kändes det som om laget hade tur som bara låg under med 1-0.
Andra halvlek
En bit in in andra halvleken fick Jermaine Easter göra debut som ersättare för den ineffektive Ebanks-Blake. Men innan han hann påverka matchen stod det 2-0 till Preston. En frispark nickades ut från straffområdet men bara till Darren Carter som tog den på volley. Det stod en massa spelare i vägen men tyvärr lyckades de bara skymma McCormicks sikt och bollen gick förbi alla och in i mål.
Efter det så verkade luften helt gå ur Argyle. 3-0 var mycket nära i slutet när Preston nekades en till synes solklar straff när Halmosi rev ner inhopparen Neil Mellor framför målet. Det hade möjligtvis kunnat vara frispark till Argyle i situationen precis innan så det kanske var rättvist ändå. Straff där hade i alla fall känts mycket rimligare än straffen som gav Preston 3-0 förra året...
En dålig dag på jobbet
Så misslyckanden på Deepdale fortsätter. Märkligt att en av förra säsongens värsta tillställningar föjldes upp av kanske värsta hittills under den här säsongen. Speciellt med tanke på hur bra laget hade presterat mot Coventry och Charlton. Man kan skylla på tröttheten att man inte orkade upp till den nivån igen men det känns lite märkligt - tre matcher på en vecka är inget ovanligt idag. Kanske får man bara upprepa Coventrytränarens ord från förra veckan: det var helt enkelt en dålig dag på jobbet.
De enda ljuspunkterna var en mycket bra match från Luke McCormick i mål och en ny stabil insats från Lee Hodges som vänsterback. Man får inte heller ta för mycket ifrån Preston där både Ormerod och McKenna spelade mycket bra efter en längre frånvaro. Matchen verkade visa att de har saknats mycket.
En annan orosmoment som kom fram idag var att det nu finns det stora frågetecken runt den ungerska mittfältaren Akos Buzsakys framtid i klubben. Han reste inte upp med laget överhuvudtaget. Det har kommit fram att han har tackat nej till en ny kontrakt och att det har kommit in ett "mycket generöst bud" för honom. Enligt tränare Ian Holloway så har han helgen på sig att bestämma sig om sin framtid. Holloway gjorde också klart att han inte kommer att spela om inte han skriver på - samma situationen som Tony Capaldi upplevde i fjol innan han försvann till Cardiff under sommaren.
