Sunderland 1 – Newcastle 1
Inför Englands mest passionerade fans spelade ärkerivalerna från Sunderland och Newcastle oavgjort efter hemmalaget på Stadium of Light sett klart piggare ut.
Första halvlek
Stämningen runtom på arenana var fantastisk under de inledande tio minuterna men på planen hände det inte mycket. Det dröjde en kvart innan hemmalaget skapade matchens första målchans som då Edwards högerinlägg hittade en fristående Wallace i brotre delen av straffområdet. Skotten blev dock lite för ivrig och bollen for en bit över Harpers ribba.
Matchen avtog sedan lite rent chansmässigt men hemmalaget tog allt mer över taktpinnen och det var bara en tidsfråga innan de klara målchanserna skulle komma. Dock var det gästerna som slank igenom med två chanser när cirka trettio minuter var spelade. N’Zogbia slog en långboll som Viduka nickade ner till Owen. Under hård markering utav Harte och McShane lyckades dock Michael få iväg ett skott men Gordon blev ett hinder för mycket och bollen gick ut till en hörna som man inte lyckades förvalta. Den andra chansen kom på en kontring där N’Zogbias inlägg letande sig fram till Viduka vars avslut tog via McShane och återigen ut till en resultatlös hörna.
Strax därefter fick dock hemmalaget sina chanser och då kom de på löpande band. Först ut var Harte som tvingade fram en räddning längst backen av Harper. Returen gick rakt ut i eget straffområde där Leadbitter dök upp och avlossade ett skott som inte Harper räddade igen. På returen rensade Rozehnal men bara så pass långt att hemmalaget kunde anfalla igen längst vänsterkanten där Wallace kom runt och slog ett inlägg. På andra ändan av inlägget dök Leadbitter upp på men hans nick gick strax ovanför ribban.
När det sedan återstod en minut av ordinarie tid var Chopra nära att göra mål på sin gamla klubb. Strax utanför straffområdet fick han bollen, vände bort försvararen och avlossade ett skott som tvingade fram en magnifik räddning utav Harper som låg raklång i luften.
Andra halvlek
Newcastle röck upp sig en del i den andra halvleken men det var hemmalaget som fortfarande var snäppet vassare. Wallace slog ett inlägg från vänsterkanten som letade sig fram till Jones skalle. Nicken såg ut att gå in till vänster om Harper men vår Geordie mellan stolparna var med på noterna och lyckades rädda. I femtioandra spelminuten fick de dock utdelning för sitt spel- och chansövertag. Faye begick ett missatg som ledde till att Rozehnal gav hemmalaget en hörna. De slog den fort och Leadbitter såg sedan att Danny Higginbottom dök upp omarkerad i bortre delen av straffområdet och han nickade in 1-0 på Grants inlägg.
Sedan hände något märkligt som vi inte är allt för vana att se som Newcastle supportrar. Laget ryckte faktiskt upp sig ganska omgående efter målet och även om man aldrig kom upp i den nivån vi vill att de ska hålla så kvitterade man i sextiofemte spelminuten. James Milner skar in från vänsterflanken och spelade in ett inlägg längst backen som ingen var på och som ställde Gordon i målet och lite turligt letade sig in vid den bortre stolpen. Någon minut senare var man nära att ta ledningen när Owen fick ett en mot en läge mot McShane men hans avslut var tamt och Gordon kunde rädda.
Matchen såg ut länge ut att sluta oavgjort då hemmalaget inte tycktes kunna förvalta sitt övertag men i det åttioandra spelminuten kom de så nära som det bara går. Vår förre stortalang som numera lite kontroversiellt tillhör Sunderland kunde ha sänkt oss när han nådde högst upp på Hartes hörna. Nicken gick dock i undersidan av ribban och ut istället för in i mål vilket innebar att mardrömsscenariot inte inträffade och samtliga magpies kunde dra en lättnads suck.
Kommentar
Spelmässigt var matchen inte särskilt underhållande men sett till chanser och publiktrycket var det nog en väldigt kul match att se på som objektiv. Som subjektiv var det däremot en pina. Sunderland var det klart bättre laget i första och stora delar av andra och borde ”egentligen” vunnit. För även om det kan låta som om att matchen var ganska jämn på min återberättelse så är det faktiskt så att hemmalaget hade ett flertal halvchanser medan bortalaget knappt hade någon.
Därför tycker jag att vi överlag ska vara nöjda med en pinne i denna match. En förlust hade kunnat bli förödande så jag tycker vi kan skatta oss lyckliga och börja se fram emot det oerhört tuffa spelschemat som nu kommer (Liverpool och Arsenal hemma samt Blackburn borta nästa tre omgångarna).
Annars var kanske det roligaste av allt i denna match att alla "lokal lads" (Taylor och Harper i NUFC samt Leadbitter och Chopra (visserligen i fel färger men ändå) i SAFC) föregick alla med gott exempel och ville verkligen vinna denna match oavsett vad som krävdes. Det är bevis nog för att det här faktiskt är något utöver det vanliga inom fotbollen.
Matchfakta
Sunderland – Newcastle 1-1(0-0)
Mål Sunderland: Higginbottom (52’)
Mål Newcastle: Milner (65’)
Gult kort Sunderland: Chopra
Gula kort Newcastle: Faye och Taylor
Domare: Martin Atkinson
Publiksiffra: 47 701
Källa:
Newcastles officiella matchrapport.
