Inför Palace-West Bromwich
Neil Warnock fyller år, och firar förhoppningsvis med en seger mot ett skadedrabbat West Bromwich.
Två raka vinster och fem matcher totalt utan förlust i rad har skapat en optimistisk anda på Selhurst Park, och det lär behövas när man nu på lördagen tar emot West Bromwich. Neil Warnock firar sin 59:e födelsedag samtidigt, och det vore ju inte helt dumt om han kunde få en vinst i födelsedagspresent.
West Bromwich är dock i en än bättre form än Palace, och kommer till spel med fem vinster på de sju senaste matcherna. De har tagit dem upp till andraplatsen i ligan där de står på 34 poäng efter 18 spelade omgångar, två poäng efter ledarna Watford. Det var dock ganska väntat att de skulle gå starkt i ligan den här säsongen. Managern Tony Mowbray som tog över efter sparkade Bryan Robson under förra säsongen har lyckats ersätta stora spelförluster med bra nyförvärv. Man tappade anfallaren Diomansy Kamara till Fulham, mittfältaren Jason Koumas till Wigan samt försvararna Curtis Davies och Paul McShane till Aston Villa och Sunderland. In kom dock bland annat Ishmael Miller på lån från Manchester City, och han bildat ett vasst anfallspar med gamle Kevin Philips, och stått för sju mål hittils den här säsongen. Därtill har man värvat bland annat försvararna Carl Hoefkens (Stoke) och Leon Barnett (Luton), mittfältarna James Morrison (Middlesbrough), Filipe Texeira (Academica Coimbra i Portugal) och Chris Brunt (Sheffield Wednesday), samt anfallaren Roman Bednar (Hearts).
Dock så kommer varken Miller, Philips eller Morrison att spela mot Palace på grund av skador, vilket också gäller för den danske försvaren Martin Albrechtsen. Det gör att Roman Bednar kommer att leda anfallet, vilket förhoppningsvis är till Palaces fördel då all tänkbar hjälp är mycket välkommen. Bednar gjorde visserligen två mål senast mot Plymouth, men hade innan dess bara spelat 48 minuter i West Bromwich-tröjan.
I Palace är det inga nya skador, utan de som saknas är återigen Paul Ifil, Tony Craig och Victor Moses. Därmed lär det vara exakt samma startelva som mot Preston i tisdags. Det vill säga återigenen formation som utgår ifrån en 4-3-3-uppställning, även om de tenderar att dras ner till 4-4-2 under matchens gång. Warnock har som tidigare skrivits här inte för avsikt att spela Franck Songo'o något mer under dennes lån, och både Ryan Hall och David Martin anses inte vara spelare för startelvan än på ett tag. Istället tar Dougie Freedman plats i anfallet, då han vid behov även kan spela yttermittfältare. Unge anfallaren Sean Scanell har fortsatt imponera i reservlaget, och tar med all säkerhet återigen plats på bänken på Besian Idrizajs bekostnad. Det är isåfall tredje matchen i rad för 17-åringen, och förhoppnings kan han nu kanske få ett par spelminuter och göra sin debut på planen.
Trolig uppställning:
Speroni
Lawrence – Fonte – Hudson – Hill
Soares – Derry – Watson
Scowcroft – Morrison – Freedman
Bänk: Butterfield, Kennedy, Martin, Dickov, Scanell
