Plymouth - Nottingham 1-0 -- Tre raka för Argyle!
Från doom and gloom till high in the sky. Det svänger snabbt i Plymouth Argyle med managern Paul Sturrock vid rodret. Man ska aldrig räkna bort den korpulente skotten!
Förhandstipset från Argyleredaktionen var 1-0 mot Nottingham Forest och ett segermål från Rory Fallon. Synd att inte en slant las på det för när 90 minuter var spelade så var det precis så det blev!
Domedagsprofetiorna om Plymouths framtid har nu vänts till en närmast overklig känsla av optimism. Från att ha legat sist i tabellen går det nu att känna doften av playoff-strecket. En behaglig sötaktig doft för er som undrar till skillnad från den äckliga pastaruttnande stanken som finns vid nedflyttningsstrecket.
Segern mot Forest var en klassisk slitseger inför 12 594 på Home Park. Plymouth ställde upp med samma startelva som besegrade Crystal Palace senast och tidigt visade anfallsduon Paul Gallagher och Rory Fallon varför Emile Mpenza inte fått starta en match hittills.
Båda skapade båda målchanser och stressade Forestförsvaret. Det kunde inte bli mer tydligt när Fallon i den 40:e minuten gjorde 1-0. Gallaghers fysiska spel tvingade försvararen Wes Morgan till en panikrensing. Fallon utnyttjade försvarets osäkerhet och kunde, med både vilja och skicklighet men en stor portion tur, trycka in sitt andra mål för säsongen. Det var början på en tung dag för Wes Morgan.
Oflyt för Forest
Målet var frustrerande för Nottingham Forest som sedan skulle se oflytet, som har en tendens att fästa sig rejält vid bottenlag, stå i vägen resten av matchen. Det och Argyles målvakt Romain Larrieu.
Andra halvlek såg den franske målvakten göra flera avgörande räddningar på avslut från Chris Cohen och Andy Cole. Den viktigaste var kanske den i den 85:e minuten när Larrieu gjorde en grym räddning nere vid stolpen på Cohens frispark.
Fransmannens 200:e ligastart för Argyle kunde inte varit bättre då han helt klart var en av planens bästa spelare (han fick även pris för detta efteråt). Kul för en spelare som lojalt varit i klubben i snart åtta år!
Matchens avslut blev en frustrerande sådan för båda lag. Flera övertidsminuter skapade oro för hemmalaget men faran kunde mer eller mindre blåsas över när Wes Morgan blev utvisad i 94:e minuten. En tveksam utvisning enligt liverapporten men en tacksam sådan för Plymouth.
Sturrock börjar bli optimistisk!
Det var som sagt inte vackert. Men det blev en seger till slut och framför allt så gjorde spelarna en betydligt bättre prestation till skillnad från de debakel som varit tidigare på hemmaplan.
"Våra senaste prestationer hemma var ett lag som inte gjorde som de blev tillsagda. Nu har vi hållit oss till vår spelplan väldigt tajt och försökt göra vad vi i tränarstaben försöker lära ut" säger en nöjd Paul Sturrock på officiella hemsidan.
Det har gungat under hans fötter. Efter mycket negativa uttalanden och besvikelse över misslyckade transfers i augusti, följt av dåliga resultat, såg nog många en mörk framtid för skotten. Men tre raka segrar har vänt totalt på det, och Paul Sturrock känns också mer harmonisk i sina uttalanden, till och med optimistisk!
"Nu har vi börjat bygga ihop en bra offensiv, men jag skulle vilja vinna matcher genom att gå framåt och inte bara genom att hänga fast vid en knapp ledning".
Han hyllar framförallt Karl Duguid som verkligen växt in i sin mittfältsroll och Chris Clark, som inte imponerade på särskilt många i våras men som nu blivit riktigt bra.
Dagens hjälte var dock tveklöst Romain Larrieu efter flera fina räddningar. Det är tre dagar till nästa match, en tuff sådan borta mot Bristol City. Men fram till dess kan vi Argylesupportrar blicka åt ett håll några dagar.
Uppåt!
