Inför Newcastle - Manchester City
Dags för vinst?
Efter två raka förluster så måste City vinna för att haka på toppen. Newcastle behöver en vinst för att lämna bottenträsket så det kommer vara två motiverade lag på St James' Park.
Det räcker inte med att förolämpa hela presskåren för att få respekt i Geordieland även om det var uppfriskande. Joe Kinnear måste också börja vinna matcher om han skall ha hågon möjlighet att få behålla jobbet. Nu är det inte så troligt då det förmodligen blir ett ägarskifte i klubben och ingen med tjock plånbok kommer att anställa Kinnear. Hur som helst så finns det ingen anledning att ge honom en bra CV.
En som måste leva upp till innehållet i CV:n är Mark Hughes. Han lyckades bra i Blackburn och för Wales men än så länge är det mest prat om att få laget att växa samman och att det fanns mycket att åtgärda när han tillträdde. Jag tror fortfarande det kan bli bra, särskillt med tanke på att han har världens fetaste plånbok till sitt förfogande, men det är dags att börja leverera.
City har tre raka mot Newcastle och vi har gjort fler mål än någon annan. Det känns som att vi har ett bättre material än motståndarna och samtidigt en mer harmonisk trupp. Båda lagen har problem med skador och avstängda så vi kan inte skylla på något. De saknar Michael Owen vilket de kommer att få göra för alltid efter nyår. Vi saknar en rutinerad anfallare nu men förmodligen inte efter årskiftet. Vi kan bara spekulera i vem som köps in men någon anfallare lär det bli. Om inte annat så kommer Benjani, Vassell och Bojinov tillbaka.
Martin Petrov blir borta en längre tid och det är ett stort bakslag då han dels är en klasspelare och dels är den enda vänsterbreddaren i truppen, Castillo räknas inte. Robinho lär få fortsätta med utgångspunkt vänster och det är ju inte så illa. Skadan han drog på sig i onsdagens VM-kval mot Colombia skall inte hindra honom från spel och alla andra som spelade landskamper rapporteras vara friska.
Pablo Zabaleta är avstängd i tre matcher för sin vansinnestackling senast. Joey Barton är avstängd för sjätte matchen i rad för att han är vansinnig i största allmänhet. Tal Ben-Haim lär ta Zabaletas plats rakt av eller så går han in i mittförsvaret och Micah Richards flyttar ut. Nedum Onuoha är inte aktuell än och han ingår inte heller i den preliminära truppen. Det gör däremot Glauber Berti, det vill säga spelaren som vi inte vet mycket om. Han är dock inte en trolig högerback.
Mittfält och anfall tar ut sig självt på grund av skadorna men Mark Hughes kan ju alltid fega ur (tänka taktiskt) och välja två deffensiva innermittfältare. Hamann och Fernandes blir då aktuella.
Jag tror hur som helst på den här uppställningen:
Hart;
Richards, Dunne, Ben-Haim, Garrido;
Ireland, Kompany, Elano;
SWP, JO, Robinho
Matchen går på Canal+Sport2 kl 21.00 och slutar förhoppningsvis bra.
