Plymouth - Charlton 2-2 - Emile Mpenza räddade dagen
Plymouth såg länge ut att gå mot en typisk Paul Sturrockseger. Då vände Charlton Athletic på fyra minuter. I grevens tid räddades en poäng av en man som många har höga förväntningar på. Emile Mpenza.
Många höjde på ögonbrynen när matchen började. Spekulationer rådde kring vem som skulle spela på kanterna av Chris Clark, Jamie Mackie och Nicolas Marin på mittfältet.
Svaret var bara en av dom. Nicolas Marin ingick inte ens i truppen efter att ha spelat från start mot Sheffield United förra helgen. Istället flyttades anfallaren Paul Gallagher ned till vänster, medan Clark fick ta ansvaret till höger. Minst sagt en liten skräll.
På topp fick Rory Fallon sällskap av Steve MacLean. Ett annat byte var att Craig Cathcart åter petade Krisztian Timár i försvaret. Två byten i Argyle var dock ingenting mot Alan Pardews byten i Charlton Athletic. Inte mindre än fem spelare var petade från förlustmatchen senast mot Barnsley hemma.
Och det märktes också på planen. Charlton var betydligt mer hungrigt inledningsvis och skapade flera chanser. Veteranen Matthew Holland hade några bra lägen, så även Hameur Boazza. Båda var nya för dagen på mittfältet.
Argyle tog ledningen
Ändå var det Argyle som något orättvist tog ledningen. På en hörna fick Mathias Kouo-Doumbe ett läge och Bojan Djordjics gamle Plymouthkompis passade på att nicka in 1-0.
Det var strax före halvtid, det var knappast rättvist, men just då hade Argyle ett stabilt läge i matchen som vanligtvis passar oss väldigt bra.
Under matchens andra halvlek var det också en typisk match under Sturrock. Charlton jagade, Romain Larrieu i mål gjorde några bra ingripanden men framförallt höll Plymouth tätt i defensiven.
Fram till den 86:e minuten då allt verkade ha en tendens att hända på Home Park. Först nickade Charltons Kelly Youga förbi en annars utmärkt Romain Larrieu. Sedan fick Londonlaget straff på övertid.
Rory Fallon gjorde ned Mark Hudson och bollen placerades på straffpunkten av "journeyman" anfallaren Andy Gray. Den 29-årige skotten, som är inne på sin tionde klubb i karriären, var iskall och matchen verkade helt körd.
Argyles manager Paul Sturrock gjorde två snabba byten. Craig Noone och Emile Mpenza kom in. 100 sekunder senare hade den senare kvitterat.
Mpenzas första mål
Rory Fallon revanscherade sig genom att nicka ned bollen till Mpenza i straffområdet. Belgaren sköt distinkt in 2-2 på volley och gjorde sitt första mål för Plymouth. Äntligen börjar Mpenza betala av lite på den monsterlön (10 k i veckan är egentligen ett skämt för många klubbar men mycket för oss) han fick på sitt säsongslånga kontrakt.
För de som var kvar på Home Park blev det matchens sista spark mer eller mindre. Plymouth fick med sig en poäng, och oavgjort var ett rätt så rättvist resultat efter matchen. Även om vi bör vara tacksam för Romain Larrieus närmast felfria insats i mål.
Vi vägrar förlora men vi vinner samtidigt inte så mycket. Vi skrev det i införrapporten. Argyle har svårt mot lagen på övre halvan rent poängmässigt. Nuvarande trupp ser ut att landa någonstans i mittenriket av The Championsship. Vi ligger dock tia i ett stenhårt läge där konkurrensen är brutal kring matcherna runt playoffstrecket.
Nästa lördag väntar Coventry City borta. Ett lag på nedre halvan. Enligt vår nyvunna teori bör vi åtminstone få med oss en poäng därifrån.
Well, den som lever får se.
Dagens publiksiffra var återigen deprimerande. 10 716 åskådare.
Trots ett rätt namnstarkt lag.
Trots en relativt bra insats.
Argyle måste verkligen locka tillbaka marginalarna till Home Park.
