Southampton - Plymouth Argyle 0-0 - En bonuspoäng
En poäng borta mot seriens sämsta hemmalag låter som en besvikelse. Men 0-0 mot Southampton i tisdagens match känns mer som en bonus. Frågan är hur Plymouth Argyle löser spelet framöver utan Karl Duguid?
Innan match tvingades manager Paul Sturrock göra flera byten i Argyle. Karl Duguid var tveksam för spel, och blev ett definitivt innan match. Vadskadan han ådrog sig i lördagens match mot Cardiff City var nämligen så allvarlig att han med stor sannolikhet är borta till årsskiftet.
Om det inte vore nog att Plymouth fick ställa upp utan mittfältaren skedde det också utan två av de mest offensiva vapen vi har. Paul Gallagher satt på bänken, halvskadad och Emile Mpenza, som till slut kommit igång, skadade sig under måndagsträningen.
Spelarna saknades definitivt under matchens första halvlek. Southampton dominerade och spelade totalt ut Plymouth Argyle stundtals med snabbt rörligt passningsspel. Plymouth verkade köra klassiskt "Sturrocklir". Vilket innebar långa uppspel och försök till snabba omställningar.
Southampton var dock dom som tog initiativet, gång på gång. Romain Larrieu i mål fick göra flera kvalificerade ingrepp samtidigt som hemmalaget visade prov på att klassisk bottenlagsångest genom taskigt självförtroende framför mål.
Gallagher och Noone in efter paus
Jamie Mackie var den som skapade mest för Argyle under halvleken med ett par bra avslut. När halvtidsvilan kom var det nog inte många bland de över 1 300 tillresta Argylesupportrar som trodde på en radikal vändning i andra halvlek.
Lyckligtvis fick tvivlarna fel. Även om det inte nu blev en radikal vändning så vände Plymouth och satte Southampton under press. Mycket tack vare draget att dra ned anfallaren Rory Fallon på mittfältet för att bättre matcha Southamptons femmannamittfält.
Paul Gallagher bytte av Fallon och Craig Noone kom in för Jamie Mackie tio minuter in i matchen. Då började mycket hända framåt.
Noone kom till flera avslut, likaså Blackburnlånet Paul Gallagher. Det såg ett bra tag ut som att det skulle bli tre poäng. En hastig, och då väldigt behaglig, vändning efter en miserabel första halvlek. Men precis som Southampton saknades skärpan. Matchens chans hade försvararen, och kaptenen för dagen, Marcel Seip som grovt missade ett gyllene läge på hörna.
Men det skulle inte bli några mål i matchen, och inte heller fick alla tillresta Argylesupportar få se Plymouthlegenden Paul Wotton hoppa in från bänken i hemmalaget.
Karl Duguid - ett tungt avbräck
0-0 borta mot Southampton är inget dåligt resultat. I synnerhet inte när Southampton smått verkar vara på gång. Däremot är det oroande att Karl Duguid nu skadat sig resten av året.
Få trodde att Colchester Unitedveteranen skulle dominera i en startelva inför säsongen, i synnerhet inte som innermittfältare. Men Duguid har förvånat alla och verkligen övertygat. Så till den grad att han till och med blivit utsedd till lagkapten.
Duguids rutin har burit den betydligt mer osäkre Luke Summerfield på innermittfältet. Och det är klart att det oroar Paul Sturrock.
- Jag måste prata med styrelsen om vi kan få in spelare. Vi kan inte ligga med för få alternativ i sex veckor, i synnerhet inte när transferfönstret stänger på torsdag, säger han till klubbens hemsida.
Samtidigt vill Argyle låna ut några spelare för att få en mer positiv balans i lönebudgeten. Som vanligt är ekonomin väldigt proffsigt skött, det försvårar dock för eventuella nyförvärv när Argyles lönebudget redan är övertrasserad.
- Jag får gå ned på min bönematta och hoppas att det räcker för klubbordföranden, sa Sturrock.
Argyle möter Blackpool hemma på lördag.
Frågan är om vi får se en ny innermittfältare tills dess?
