Leksand - Luleå4 - 0
Vinst mot Preston
Anthony Stokes imponerande, när Palace äntligen bröt den trista sviten.
Det känns lite som ett privilegium att få skriva om en Palace-vinst, efter den knäckande usla sviten i serien som har inlett året för oss, som man nu kan få göra efter att Palace avfärdat Preston på hemmaplan. När man nu efter de här tre poängen tittar på tabellen, så ser det inte heller så hopplöst ut som det gjorde innan den här matchen. Precis som det skrevs i införrapporten om den här matchen, så kan tre poäng räcka för att man optimistiskt ska börja räkna på poängen upp till kvaplats. Innan vinsten var det tolv poäng upp, nu är det nio, och dessutom har man ju fortfarande två matcher i tillgodo på många av konkurrenterna. Säg sex poäng på de, och vi står endast tre poäng ifrån kvalplatsen.
Med Anthony Stokes i laget. Med Ifill och Danns som tycks hålla. Med en Claude Davis som återhämtat sig tillräckligt från sin skada för att kunna peta bort Matt Lawrence från mittbacksplatsen han absolut inte ska ha. Fasen, det det ska ju kunna gå det. Med Paddy McCarthy och Victor Moses, som också bör kunna vara tillbaka i laget inom ett par veckor.
De var dock inte med mot Preston, vilket gjorde att laget formerades som synes här ovan. Davis och Fonte som mittbackar. Stokes från start. Carle var avstängd, vilket gjorde att Danns fortfarande i startelvan, där han på mittfältet hade sällskap av John Oster, som var petad i föregående omgång. Shekfi föredrogs framför Alan Lee i anfallet.
Danns och Shefki var de som hade chanserna för Palace, som började matchen med bäst, med ett skott respektive en bra nick, men det var gästerna som tog ledningen i den 29:e matchminuten, genom Billy Jones, efter att Stephen Elliot klackat fram bollen till denne. Det tog dock bara fem minuter för Palace att vända på matchen efter det. Först fick Anthony Stokes i den 32.a minten göra sitta första mål för klubben, när han när på egen hand tog sig förbi på högerflanken, avancerade in i straffområdet och avslutade utan problem. Därefter, endast två minuter senare, såg Neil Danns till att Palace tog ledningen genom att förvalta Paul Ifills låga krossboll från innanför straffområdet.
I den andra halvleken fortsatte Palace övertyga, även om det kanske inte blev fullt lika spektakulärt som det såg ut i den första. Det var främst Ifill och Stokes som imponerande framåt, och Stokes hade åtminstone tre bra lägen att göra ett tredje för Palace, och han ser hittils ut som någon som verkligen kan bli skillnaden mellan playoff eller harvande i mitten av tabellen. Bakåt höll en av matchens stora giganter, José Fonte, rent så att Preston egentligen aldrig såg ut att kunna vända på matchen igen.
