Blackpool - Plymouth Argyle 0-1
Hoppet lever om nytt kontrakt. En sanslöst bra dag för Plymouth Argyle slutade inte bara med bortavinst mot bottenkonkurrenten Blackpool utan också med förlust för Southampton och Norwich och oavgjort mellan två andra rivaler Forest och Barnsley. Den osannolike hjälten var vänsterbacken Gary Sawyer som nickade in segermålet med bara fyra minuter kvar.
Laget
Alla förväntade sig Rodolphe Douala i startlinjen, men icke. Paul Sturrock gillar inte att slänga nyförvärv direkt in i startelvan, även när de bara är på lån i sex matcher och har gjort två mål för reservlaget redan. Det blev därför samma startelva som förlorade hemmamatchen mot Burnley för två veckor sedan.
I Blackpool blev det debut för den inlånade anfallaren Lee Hughes från Oldham, som tog Brett Ormerods plats längst fram. Ormerod själv hamnade ute på kanten.
Första halvleken
Blackpools hemmaarena Bloomfield Road saknar för tillfället två sidor, och det förstärkte effekten av vinden som blåste in från Iriska havet. Planen var mycket mjuk, och med båda lagen nedflyttningshotade var det uppenbart inte en dag för sambafotboll.
Det var hemmalaget som började bäst och Argyle var rejält tillbakapressade de första tio minuterna. Blackpool lyckades dock inte skapa några klara målchanser.
Efter det var det mest Argyle som hade bollen under halvleken men chanserna var fortfarande lätträknade. Båda lagen var mest inriktade på att slänga in bollar bakom varandras backlinje i hopp om att någon försvarare skulle göra bort sig på den ojämna ytan.
Paul Gallagher kom närmast med ett långskott som dök i sista stunden men en aning för sent för att ta sig under ribban. Blackpools målvakt Paul Rachubka var ute och hängde tvätt ett par gånger från inlägg men bollen landade inte hos en grön anfallare.
En perfekttajmad glidtackling framför mål från David Gray behövdes dock också, när det verkade som om Blackpools David Vaughan hade dunkat in bollen om han hade fått en halvsekund till.
Andra halvleken
Blackpool började återigen bäst och Lee Hughes var ytterst nära ett par minuter in i halvleken, men böjde bollen förbi Larrieu och ett par centimeter utanför från ett bra läge. Kort därefter fick Blackpool en boll i målet via Charlie Adam men han tog ner den med handen först så domaren underkände den. Få klagomål från Blackpools sida om beslutet.
Ju längre matchen led desto mer tog Argyle över och man fick känslan av att de inte nöjde sig med en poäng. De skapade en hel drös med hörnor som tyvärr allt för ofta inte kom över första försvaren men förr eller senare kände man att det måste ge resultat.
Lagkaptenen Karl Duguid borde verkligen ha gett Argyle ledningen med kvarten kvar. Paul Gallagher hittade honom omarkerad framför mål med en perfekt långpass men han lyckades inte nicka bollen neråt och den flög över.
Men Argyle gav inte upp och fortsatte ösa på. Det kändes som om någon gång måste en hörna ge resultat och det visade sig alldeles riktigt. Paul Gallagher slängde in Argyles 31:e hörna (eller något) mot bortre stolpen där vänsterbacken Gary Sawyer hoppade högst och nickade in i mål. 800 tillresta Argylesupportrar jublade vilt och om man kollar bilderna från sekvensen där och efter matchen skulle man tro att Plymouth Argyle hade vunnit cupfinalen eller något.
Analys
Få mål är lika viktiga som den. Jag hoppas att när vi summerar säsongen och Argyle har klarat sig kvar kommer vi minnas en oerhört tung seger den 4:e april. Ingen klassiker spelmässigt men Argyle gjorde det de skulle och förtjänade segern. Till och med Blackpoolmanagern Tony Parkes höll med om det.
Att Douala inte ens gjorde inhopp kanske visar hur bra Argyles oerfarne anfallsduo Mackie och Barnes klarade sin uppgift. Båda var väldigt löpvilliga och Blackpool försvaret hann inte tänka allt för mycket, som var en stor faktor i varför Argyle fick så många hörnor.
Orosmomentet var mittförsvaret, där Craig Cathcart fick ersättas mitt i andra halvleken efter en smäll och Marcel Seip fortfarande verkar ha besvär av sin skada. Men Romain Larrieu i mål behövde inte ingripa på allvar en enda gång som visar att försvaret också gjorde sitt.
Det snackas om att japanerna som köpte en 20% andel i somras ska ta över Plymouth Argyle helt snart. En massa pengar och nya spännande tider? Den som lever får se...
Konkurrent- och tabellkoll
Argyle befinner sig nu i 19:e plats med 46 poäng. Dagens motståndare Blackpool har 47 i 18:e plats.
Southampton i 23:e har 40 och förlorade 2-3 hemma mot avsågade Charlton. Dessutom har föräldraföretaget gått i konkurs och det ryktas vilt om 10 poängs avdrag för klubben.
Forest i 22:e har 42, fick 1-1 borta mot Barnsley som missade en straff.
Norwich i 21:e har 43, förlorade 0-1 hemma mot Sheffield Wednesday.
Barnsley i 20:e har 45, men två matcher mindre spelade.
Ingen match för Argyle under veckan men Barnsley och Southampton spelar sina hängmatcher på tisdag.
Vi hoppas såklart att Watford och Sheffield United gör det de ska!
Nästa lördag väntar mittenlaget Coventry hemma. En ny seger och man vågar nästan skriva in Argyle som Championshiplag 2009-10.
