Southampton 1 - Palace 0
Nedflyttningshotade Southampton körde över ett reservbetonat Palace hemma på St. Mary´s.
När Crystal Palace gick ut på St. Marys i Southampton för måndagens The Championship-match var det ett lag som hade den klart högsta motivationen att ta hem de tre poängen, nämligen hemmlaget som fortfarande kämpar för att hänga kvar i den näst högsta divisionen, allt medan Crystal Palace sedan länge varit klara för en position i mitten av tabellen. Southampton lyckades också att bärga de tre livsviktiga poängen, även om det nu satt långt inne. Undertecknad kan också unna dem det, då ”vår” säsong sedan ett antal omgångar är över. Som fan ska man väl alltid önska tre poäng för sitt lag oavsett vad tabellen säger, men ärligt talat är ens tankar, precis som för managern Neil Warnock, inne på nästkommande säsong och vilket lag man kommer att få se då.
Om inte annat, så skvallrade laguppställningen för Palace om att det verkligen är så Warnock nu tänker, då både James Comley och Rui Fonte startade. Dessutom fick Kieran Cadogan spela runt en halvtimme, och åtminstone Comley och Cadogan (yngste brodern Fonte är bara i klubben på lån) lär få spela sina beskärda delar av matcherna nästa säsong.
Warnock uttalade sig efter matchen om han var besviken över att man inte lyckades skapa fler målchanser även vad man gjorde, och det handlade verkligen bara om hemmalaget fram till dess att de gjorde matchens enda mål i den 67:e minuten. Southampton-legendaren Matt Le Tissier manade på både publik och spelare inför den så viktiga match, och efter det öste de på med målchanser. Palace hade visserligen en bra målchans när matchen spelats runt 20 minuter, när Rui Fonte spelades fram av Comley, och sånär lyckades få bollen förbi hemmalagets målvakt Kelvin Davies, men före och efter det handlade om Southampton. Holländske backen Jan Paul Saeijs slog tidigt en frispark sånär in i mål, och Bradley Wright-Philips testade Speroni med ett kraftfullt skott efter Fontes chans. Speroni lyckades styra undan det, och returen satt sånär i mål när Rudi Skacels nickaded den strax över mål.
Speroni fick därefter kliva av en stund för att plåstra om ett blödande sår i huvudet, vilket gjorde att Clint Hill fick kliva in mellan stolparna en stund. Warnock hade sin vana trogen ingen reservmålvakt på bänken heller, så det var tur att det inte var allvarligare än en ett behov av bandagering av Speroni. Hill lyckades dessutom göra en mycket bra räddning på ett skott av David McGoldrick innan Speroni var tillbaka på planen. Speroni tvingades därefter till två mycket bra räddningar på Wright-Philips och Adam Lallanas avslut innan halvtidssignalen äntligen kom för Palace.
Efter att ha testat Speroni i ytterligare 20 minuter i den andra halvleken lyckades till slut David McGoldrick få in det avgörande målet med ett rejält skott från 20 meter upp i Speronis vänsta kryss. Efter det blev det lite nervigt för Southampton, och inbytte Anthony Stokes samt Shefki Kuqi var mycket nära att kvittera, men det blev tre rättvisa poäng för Southampton, som nu med tre omgångar kvar ligger två poäng ifrån att kunna hålla sig kvar i denna divisionen. För Palace väntar härnäst Derby på hemmaplan när man fortsätter att spela av säsongen.
