Anaheim - Philadelphia
4 - 3

Newcastle – Crystal Palace 2-0

Newcastle drygade ut sin ledning i The Championship med en hårt förvärvad trepoängare hemma mot Crystal Palace under onsdagskvällen. Matchen kantades av flera skador och tveksamma domslut, men när Nile Ranger tryckte in 2-0 med minuten kvar att spela kunde ligaledarna pusta ut och konstatera den första segern i ligan sedan Middlesbrough besegrades den 20:e december.

Newcastle

Steve Harper – José Enrique (Fabrice Pancrate, 26), Fabricio Coloccini, Mike Williamson, Tamas Kadar – Danny Guthrie, Alan Smith(K), Kevin Nolan, Jónas Gutierrez (Nile Ranger, 74) – Andy Carroll, Peter Lövenkrands (Wayne Routledge, 62)

Avbytare, ej använda: Tim Krul, Ben Tozer, Nicky Butt, Ryan Donaldson.

Crystal Palace

Julian Speroni – Nathaniel Clyne, Johannes Ertl (Matt Lawrence, 6), Danny Butterfield, Clint Hill - Neil Danns, Shaun Derry, Nick Carle (Alan Lee, 83), Darren Ambrose - Calvin Andrew, Lee Hills

Avbytare, ej använda:

1:a halvlek

Matchen inleddes inte i något rasande tempo, även om Newcastle hade de bättre chanserna inledningsvis. Mycket av Palace spel gick genom Darren Ambrose, och det var dennes genomskärare som nästan tillät Andrew att runda Steve Harper för ett ledningsmål. Men vår målvaktsveteran hann tillbaka och redde ut situationen. Strax därpå tvingades Palace till att göra sitt första byte när försvararen Johannes Ertl inte kunde fortsätta. Ersatte gjorde Matt Lawrence, vilket innebar att Palace fick fortsätta matchen med en backlinje bestående av fyra ytterbackar.

Som vanligt hände det mesta i Newcastles offensiv när firma Enrique/Gutierrez började leka på sin vänsterkant. Ett antal kombinationer och väggspel ledde till halvchanser, mest påtagligt för Peter Lövenkrands som fick dålig träff med högern efter 10 minuter på Enriques inlägg.

Efter 20 minuter tog Newcastle ledningen ur praktiskt taget ingenting. En hörna från Guthrie landade på Carrolls panna, men denne kunde bara styra bollen mot mål. Som tur var ställde Palace kapten Shaun Derry upp med en hjälpande fot och skickade bollen i eget nät från någon meter. 1-0 till Newcastle.

Dryga fem minuter senare tvingades José Enrique av planen med en misstänkt ljumskskada. Omfattning beträffande skadan är fortfarande oklar, men Enrique befaras vara borta ett bra tag, vilket skulle vara snudd på katastrofalt för Newcastles anfallsspel och försvarsspel. In kom Fabrice Pancrate som tog Tamas Kadars plats som högerback varpå den unge ungraren flyttade över till sin föredragna vänsterkant.

Mike Williamson – som imponerade matchen igenom – och Fabricio Coloccini höll det svartvita straffområdet halvleken igenom, och Newcastle kunde gå till pausvila med en dålig insats och ett billigt ledningsmål i ryggen.

2:a halvlek

Andra halvlek var nästan ännu sämre från Newcastles sida, medan Palace visade karaktär och stretade på bra trots sina problem vid sidan av planen. En halvchans för Lövenkrands i andra halvleks inledande sekvens var nästan det enda som Newcastle skapade innan slutforceringen.

Palace hade mellan två och tre chanser att ta sig tillbaka in i matchen, men närmre än Ambrose skarv i stolpen kom man inte. Det intressanta samtalsämnet från denna halvlek skulle istället komma att bli Wayne Routledge inhopp. När han ersatte Lövenkrands i den 63:e matchminuten fick Newcastle för första gången på länge lite energi i sitt anfallsspel. Routledge avighet och kvicka fötter var konstanta orosmoment för Palace försvar, som ändå skötte sig bra. En spelare med snabbhet och bra bollbehandling har vi saknat sedan Kieron Dyer lämnade, och utan att mena på att Routledge skulle vara av Dyers kaliber så verkar det vara en spelare som kan bidra till vårt statiska anfallsspel på samma sätt.

Det var också Routledge som serverade Nile Ranger till 2-0 – målet som i sin tur punkterade matchen i 93:e minuten. En fin djupledsboll gav vår 18 –årige påläggskalv möjligheten att bomba fram mot mål där han kallt placerade in bollen under Speroni. 2-0 Newcastle och tre poäng som tar oss åtta poäng över W.B.A.

Kommentar

Återigen vinner vi utan att imponera, men Routledge och Williamson verkar båda vara sunda värvningar som vi var/är i stort behov av. Med Routledge och Gutierrez på varsin kant har vi inget att oroa oss för där, medan Williamson enligt rapporter från dagens match kommer att duga mer än bra som back up för Taylor och Coloccini. Må nu inte Enrique ha dragit på sig en alldeles för allvarlig skada, den spanske vänsterbacken har varit klubbens genomgående bäste spelare denna säsong, och även om inte alla assister eller mål kommer från ”The Bull”s fötter ligger han bakom väldigt mycket av det lilla konstruktiva anfallsspel vi genererar.

Sammanfattningsvis väldigt skönt med en seger igen och kul att Ranger gjorde mål igen.

Matchens spelare: Ingen aning.