Spelarpresentation: Fitz Hall
Efter Chris Hughtons vilda jakt i januarifönstret finns nu flertalet nya ansikten i Newcastle att bekanta sig med. I de bakre leden hittar vi bland annat en reslig mittback som kommer ha nummer 5 på tröjan. Fitz Hall är mannen som ansluter från QPR på ett lån säsongen ut.
Vad som började målas fram som något av en försvarskris dämpades alltså snabbt av Hughton, som hittade inte mindre än tre helt nya ansikten i januari, och därtill en värvning av den tidigare inlånade Danny Simpson. Var våra nya försvarare står kvalitetsmässigt och hur mycket speltid de får är för tidigt att säga, men klart är att truppen har breddats, vilket känns som minst lika viktigt i det täta matchandet.
Liksom Mike Williamsson bidrar Fitz Hall inte minst med längd och fysik. 29-årige Hall mäter 1.93 cm i strumplästen och kan säkert skrämma slag i många motståndare under våren. Med sin storlek känns det heller inte helt otänkbart att Hall kan bli ett bra vapen på fasta situationer. När vi ändå är inne på storlek är det väl lika bra att riva av den klassiska ordvitsen om vår nya försvarsjätte - one size Fitz Hall.
Hall startade sin fotbollskarriär i den så väl erkända ungdomsakademin i West Ham United fram till 2000. Efter två korta sejourer i de mindre namnkunniga lagen Barnet och Chesham United fick Newcastlebekantingen Iain Dowie upp ögonen för Hall. Dowie, som då hade ansvaret över Oldham Athletic i League Two, tog Hall till klubben där han stannade i en säsong. På grund av ekonomiska bekymmer såldes han dock vidare till Southampton under sommaren 2003. Steget från League Two till Premier League var dock föga överraskande lite väl stort och Hall kunde aldrig ta en ordinarie tröja.
Inför säsongen 04/05 värvades vår backjätte till Crystal Palace där han återförenades medIain Dowie. Det är väl också i Palace som Hall har gjort störst intryck. 75 matcher och 3 mål blev det på två säsonger i the Eagles, varav den första säsongen i Premier League. Under första hälften av säsongen 05/06 fick Hall också äran att bära lagets armbindel.
Efter de två säsongerna i Crystal Palace fick Hall på nytt chansen i högstaligan. Wigan Athletic blev ny klubbadress och Hall fick 25 matcher i the Latics på en och en halv säsong. I januarifönstret 2008 skrev han på ett långt kontrakt med QPR och nu, ganska precis två år senare är det alltså ännu en gång dags för en ny klubbadress, något Hall inte tycks ha något emot:
"When you get the chance to come to a club like Newcastle you don't think twice - there's no decisison to make really. Even to come on loan is a dream come true", var Halls kommentar till nufcTV när kontraktet var påskrivet.
Med lite skador i bagaget och svårigheter att ta plats i QPR känns det tveksamt om Hall kommer att figurera i särskilt stor utsträckning i the Championships ledarlag. I vilket fall är det ett gott tillskott till bredden på truppen. Hughton ser säkert också en fördel i att skaffa lite mer rutin innanför väggarna, Hall har trots allt hunnit bli 29 år och har gjort många matcher i såväl the Championship som i the Premiership. Givetvis vill vi ge våra egna talanger chansen, men att även ha lite erfarenhet att falla tillbaka på kan visa sig nog så viktigt. Som med alla andra nyförvärv återstår det att se vad resultatet blir, men känslan är att lånet av Fitz Hall är en klok aktion av klubben.
