Derbyförlust
Under tisdags kvällen åkte Newcastle på sin första förlust på sexton omgångar i ligan när Derby besöktes.
Newcastle ställde upp med samma manskap som senast, vilket alltså innebar att både Danny Simpson och Fitz Hall som drog på sig skador senast var kuranta nog att starta även tisdagens drabbning med The Rams. Danske Lövenkrands fortsatt förpassad till bänken till förmån för Leon Best, trots två mål i senaste matchen.
Första halvlek blir jämn och ganska chansfattig, bortalaget lyckas sno åt sig bollen på mittplan vid ett par tillfällen och få bra omställningslägen, men inget av dem lyckas riktigt.
Det är dock hemmalaget som har det mesta i chansväg, utan att för den delen skapa något riktigt farligt. Närmast kommer Kris Commons, men hans nick blir allt för tam och Steve Harper i newcastlemålet räddar utan besvär.
Robbie Savage hamnar i blickfånget i slutet på halvleken när han först sparkar ner Wayne Routledge i en kontring och drar på sig en varning. Den tillresta klacken vill ha Derbykaptenen utvisad, men domaren låter sig inte påverkas och nöjer sig med gult.
Bara minuter senare spelar Savage återigen huvudrollen när han slår fram en bra passning till Kris Commons som dragit iväg längs kanten. Denne slår in ett inlägg i boxen där en omarkerad Rob Hulse kan nicka in 1-0 för hemmalaget. Matchuret visar då 40 minuter spelade.
Newcastle försöker replikera omgående och Kevin Nolan hittar Wayne Routledge i djupet och hans avslut är hårt men rakt på Derbys målvakt Steven Bywater som boxar undan bollen innan den rensas av hans försvar.
I sista minuten skapar Nolan ytterligare ett läge, men Bywater räddar hans skott till en hörna som blir resultatlös.
Underläge i halvtid för Newcastle och frågan är hur länge Hughton vågar vänta med att byta in Lövenkrands?
Inga förändringar i halvtid, men Newcastle börjar ändå förtroendeingivande och förlägger spelet till Derbys planhalva. Målchanserna fortsätter dock att lysa med sin frånvaro.
Mitt i denna vad som skulle kunna liknas vid press sticker Derby efter en kvart spelad emellan med en kontring och när Michael Tounge faller i närkamp med Jonas Gutierrez vinkar linjedomaren för straff, och huvuddomaren bifaller hans önskan och pekar på straffpunkten. Kris Commons är säker när han sätter straffen bakom en chanslös Harper och det är 2-0 för Derby.
Eländet fortsätter, och efter en hörna som bara halvnickas undan av Andy Carroll så skickas bollen in i röran vid straffpunkten, och där kan Shaun Barker slita sig loss och skicka in 3-0 och spiken i kistan för NUFC denna afton.
Hughton agerar nu och gör ett trippelbyte i den 67:e minuten, Best, Van Aanholt och Carroll får göra plats för Lövenkrands, Ameobi och Smith.
Bytena ger lite effekt framåt, samtidigt som Derby drar sig tillbaka något och bevakar ledningen. Newcastle saknar skärpan i offensivt straffområde och det blir aldrig riktigt farligt nere hos Bywater. Danny Guthrie försöker med en frispark, men Bywater räddar utan problem.
Efter fem minuters stopptid är eländet äntligen över och NUFC kammar noll återigen på Pride Park.
På det hela taget en mer eller mindre miserabel afton där inte mycket gick Skatornas väg. Derby spelade smart och utnyttjade sina chanser, och hade dessutom en del hjälp av domaren då straffen inte verkar helt solklar av döma av rapporterna från England.
