Levadiakos - PAOK FC
Inför: Newcastle - Blackpool
I måndags blev det så äntligen klart. Återtåget till Premier League är nu fullbordat. Nottingham Forests poängförlust hemma mot Cardiff garanterade Newcastle United en plats i den engelska högstaligan till nästa säsong redan innan avsparken i hemmamötet mot Sheffield United. Av bara farten passade Skatorna sedan på att utöka den obesegrade hemmasviten genom att vinna matchen med 2-1 och har nu totalt 23 hemmamatcher utan förlust i både ligan och cuperna den här säsongen.
Inför:
Inget annat lag i hela det engelska ligasystemet har gått i genom den här säsongen utan att få nollan i förlustkolumnen för hemmamatcher spräckt. Inget förutom nordöstra Englands svart-vita stolthet, Newcastle United. Idag spelas den nästsista matchen för säsongen på vad som får betecknas vara hela Englands mest oövervinnerliga fotbollsarena, fortet St. James’ Park. Blackpool är laget som står för dagens motstånd och ska göra allt i sin makt för att sätta käppar i hjulet för manager Hughtons otroliga lagmaskin. Frågan är bara om Blackpool kommer att kunna upprepa höstens enorma bedrift och återigen slå Newcastle, den här gången på bortaplan.
För Newcastles del är det bara en serieseger som återstår för att kröna återtåget till Premier League.
- ”Tro inte att vi kommer slå av på takten. Nu ska vi också vinna serien”, sa managern Chris Hughton i veckan och det har man alla möjligheter till att göra. Laget har ett försprång till tvåan West Bromwich på sex poäng och dessutom en match mindre spelad när slutspurten nu börjar dra ihop sig. Plockar Newcastle dessutom bara sju poäng till på sina fem återstående matcher så är ligatiteln definitivt säkrad. Skulle West Brom dessutom tappa poäng längs med vägen så kan det räcka med ännu mindre. Slår t.ex. Doncaster idag West Brom hemma samtidigt som Newcastle vinner dagens match så räcker det med endast ytterligare en poäng för att ligatiteln ska hamna i svart-vit ägo.
Blackpool i sin tur slåss om en kvalplats till nästa års Premier League. Laget ligger för närvarande på en sjunde plats, endast en respektive två poäng bakom Leicester och Swansea som innehar de två sista kvalplatserna i dagsläget. Alla poäng som kan skrapas ihop kommer vara av yttersta vikt för "Tangerinerna" vilket kommer vara nog med motivation för att laget ska gå ut och kriga till sista blodsdroppen under de återstående matcherna.
Läget i lagen:
Trenden pekar spikrakt uppåt för Newcastle och laget är på jakt efter den femte raka segern och den trettonde raka matchen utan förlust. Newcastle har försvararna Steven Taylor som är långtidsskadad och QPR-lånet Fitz Hall på skadelistan. I övrigt ska hela laget vara friska och krya inför lördagens match.
Även Blackpool har visat på en fin form på sistone och laget är även de på jakt efter sin femte raka seger. Anfallaren Brett Ormerod har genomgått en handopreation nyligen men sägs ändå vara aktuell för spel till dagens match. Dock är både Hameur Bouazza och Neil Eardley, enligt uppgifter, skadade och missar matchen.
Matchen:
Matchstart: 16:00
Domare: Mick Russell
Troliga startelvor:
Newcastle: Harper – José Enrique, Wiliamson, Coloccini, Simpson – Gutierrez, Nolan, Guthrie, Routledge – Caroll, Løvenkrands.
Blackpool: Gilks – Crainey, Evatt, Babtiste, Coleman – Southern, Vaughan, Adam, Campbell – Taylor-Fletcher, Dobbie.
Resultat senast lagen möttes: BFC 2 – NUFC 1, Andy Carroll (2009-09-16 @ Bloomfield Road)
Kommentar:
Jag tror det kommer bli en jämn match mellan två lag i ruskigt bra form och två lag som fortfarande har mål i sikte att kämpa för. Jag tror att hemmaplan kommer vara tungan på vågen och tippar 2-1 till Newcastle med Carroll och Gutierrez som målskyttar.
