City slarvade
City gav bort kvartsfinalplatsen i FA-cupen efter slarv i båda straffområdena.
Trots mediokert motstånd lyckades inte City nå kvartsfinalen i FA-cupen. Keegan verkade ha vaknat på en lustig sida då laguppställningen på pappret var 3-6-1! City var dock ganska tillbakapressat i inledningen av matchen så i praktiken blev det snabbt 4-5-1 då Michael Tarnat föll tillbaka. Trots att man inte hade mycket boll försvarade man sig bra anförda av Van Buyten. Det obligatoriska hjärnsläppet skulle naturligtvis komma och efter dryga halvtimmen låg City under med 1-0.
Strax efter målet klev mullvaden in i matchen på allvar och såg med en onödig utvisning till att City skulle få en chans att vända underläget. En grov filmning precis innanför straffområdeslinjen gav gult kort och den efterföljande skallningen på Steve McManaman gav det röda kortet. I tumultet fick Joey Barton ett gult för osportsligt uppförande, dvs han ville slåss med alla.
City hade efter bråket tre hyggliga chanser att kvittera men lyckades inte och gick ut i halvtid med en man mer och ett mål mindre. Ett klart bättre läge än mot Tottenham i förra omgången.
Trots det numerära överläget tog det ett tag innan man kom igång i andra halvlek men då man gjorde det så radade man upp bra målchanser. Shaun Wright-Phillips, Joey Barton, Steve McManaman, Robbie Fowler och inte minst Antoine Sibierski slarvade bort fina lägen att kvittera. Till slut tappade jag räkningen på alla fria nickar Sibierski missade. Alla fina lägen till trots så var spelet inte speciellt bra och till slut släppte man in två billiga mål i baken. Michael Tarnat dundrade in en reducering från vänster i straffområdet i den sjuttioåttonde matchminuten men bara två minuter senare hade City återigen gett bort ett mål. Domaren var dock inte helt oskyldig då reprisen visade att det varit offside, något till och med Sky Sports kommentatorer erkände!!!
Hoppet om ännu ett mirakel tändes återigen i den åttiosjätte minuten då Fowler skruvade in en frispark i öppet mål. Någon fick tydligen ge extra långa instruktioner till vissa backar och stod fortfarande vid stolpen. Hoppet var dock allt som tändes och inte långt efteråt blåste domaren för full tid.
City gjorde inte en bra match och det är uppenbart att något inte stämmer. Förmodligen är det självförtroendet som spökar för ingen vågar ta initiativet eller ansvar och rörelsen på plan är under all kritik. Det positiva är att Van Buyten verkar vara den ledare som försvaret så väl behöver. Hans pondus sprider säkerhet och han är inte rädd för att skälla ut någon om de gör fel. Även Arni Arason gjorde en bra match i målet trots fyra insläppta. Han gjorde flera bra räddningar men hade inte marginalerna på sin sida och med det försvaret framför sig skulle alla målvakter ha släppt in mål. Fowler gjorde ingen stor match men målet var påpassligt och han sa vad alla tyckte.
Till slut måste jag ifrågasätta vad Keegan håller på med. 3-6-1 visade sig falla direkt och dessutom gjorde han inga byten för att försöka vända det hela. Hmm...
Citys laguppställning: Arason; Distin, Van Buyten, Dunne; Tarnat, McManaman, Barton, Sibierski, Wright-Phillips; Fowler och G Neville.
