Accrington Stanley-Plymouth Argyle 1-1
Plymouth Argyle tappade två värdefulla poäng när Accrington Stanleys mittback Tom Aldred nickade in kvitteringen i 81:a minuten och halkade ner till utanför en plats i playoff. Oavgjort var inte alls orättvist men utjämningen var av det billigare slaget. En del spelmässiga sprickor avslöjades på det undermåliga underlaget och nu gäller det att ta snabb revansch mot Exeter City.
Accrington Stanley (4-4-1-1): Marcus Bettinelli; Nicky Hunt, Dean Winnard, Tom Aldred, Adam Buxton; Kai Naismith (Kayode Odejayi 46), Luke Joyce, PeterMurphy, Lee Molyneux; Will Hatfield (Josh Windass 69); James Gray (Piero Mingoia 90).
Plymouth Argyle (3-5-2): Jake Cole; Maxime Blanchard, Neal Trotman, Curtis Nelson; Andres Gurrieri, Dominic Blizzard, Romuald Boco (Jason Banton 87), Conor Hourihane, Matt Parsons; Tope Obadeyi (Marvin Morgan 67), Reuben Reid.
Accrington Stanley-Plymouth Argyle 1-1 (0-1)
0-1 Reuben Reid (32), 1-1 Tom Aldred (81)
Publik: 1.559 (447 Green Army)
Domare: Trevor Kettle (Berkshire)
John Sheridan, manager i Plymouth Argyle, genomförde tre ändringar i startelvan. Luke Young bänkades och Dominic Blizzard ersatte på det centrala mittfältet. Paul Wotton lämnades överraskande vid sidan av planen och än mer sensationellt var att Romuald Boco fick chansen. Skadade Lewis Alessandras plats i anfallet gavs till Burylånet Tope Obadeyi i hans näst sista match för Argyle denna säsong.
Accrington Stanleys manager James Beattie tvingades till en justering. Vänsterbacken Laurence Wilson kastade in handduken på grund av ljumskproblem. Nicky Hunt klev in som högerback och Adam Buxton flyttades till vänsterkanten.
Regnskurar modell värre innebar att matchen på Crowne Ground hotades att bli uppskjuten. Det lämnades emellertid klartecken för spel på en gräsmatta som inte inbjöd till spel längs marken. Det hämmar numera Argyle, som övergett de fruktlösa långbollarna närmast konsekvent. Det ska även påpekas att Accrington Stanley med James Beattie som manager försöker spela längs marken men det var ändå Accrington som såg ut att vara det mera hemtama laget under de trista förhållandena som rådde.
För övrigt är undertecknads åsikt att flertalet lag i League 2 spelar förhållandevis attraktiv fotboll jämfört med generaliseringarna om de tre divisionerna närmast under Premier League. "Sparka och spring" används fortfarande som beskrivning av Championship av folk som säger sig följa engelsk fotboll på nära håll. Det finns givetvis undantag och alla matcher är inte förstklassig underhållning.
Inledningen på Crowne Ground var händelsefattig. Accrington Stanleys hemsida beskrev Lee Molyneux frispark från dryga 30 meter som matchens första målchans. "Tätt utanför stolpen" var i själva verket dryga metern utanför och Jake Cole hade full kontroll på det harmlösa skottet.
En snabb kontring såg Tope Obadeyi ta sig förbi Nicky Hunt men avslutet i bra läge blockerades av den täckande Adam Buxton.
Ett precist inspel från Conor Hourihane togs ner elegant av Reuben Reid innanför straffområdet. Skottet mot den närmaste stolpen fotparerades av den stående hemmamålvakten Marcus Bettinelli.
Mittbacken Tom Aldred gjorde sitt första mål för Accrington Stanley tidigare under veckan och var på jakt efter mer. En nick från Aldred i bra läge rensades undan på mållinjen av Andres Gurrieri. Argyle kontraslog omedelbart och Conor Hourihane fick skottläge innanför straffomådet. Lee Molyneux, tidigare medioker vänsterback i Argyle och numera målfarlig mittfältare i Accrington Stanley, avväpnade Hourihane i sista momentet via en perfekt glidtackling.
I 32:a minuten fick Argyle utdelning. Reuben Reid tog emot en passning från Conor Hourihane 40 meter från mål, Reid tog sig kraftfullt och enkelt förbi Adam Buxton och fortsatte in i straffområdet där han överlistade Marcus Bettinelli med ett vinkelskott längs marken som smet mellan benen på målvakten. Avslutet såg inte otagbart ut. Detta var Reids 19:e mål för säsongen, varav det 15:e i ligaspelet.
Direkt från avspark togs sig anfallaren James Gray in i Argyles straffområde. Det krävdes en perfekt brytning från Curtis Nelson för att stoppa den framstormande Gray. Hemmalaget ville ha straff medan domare Trevor Kettle varnade Gray för filmning. Det gula kortet föreföll märkligt med tanke på att Gray inte simulerade det minsta när han föll till marken när Nelson glidtacklade undan bollen men all heder till Kettle som uppfattade situationen korrekt och inte blåste straff.
Ett distansskott från Andres Gurrieri vållade Marcus Bettinelli vissa problem men ingen Argylespelare fanns på plats för att ta hand om returen.
Argyle gick rättvist till pausvila med 1-0 i ryggen och hade dittills vunnit varje match denna säsong man varit i överläge efter 45 minuter.
Hemmalagets manager James Beattie bytte ut Kai Naismith till starten av andra halvlek till förmån för kraftfulle anfallaren Kayode Odejayi samtidigt som Accrington övergick till 4-4-2.
Det saknades inte målchanser i den andra halvleken.
Peter Murphy hade en bra chans att utjämna för hemmalaget men avslutet från nära håll träffade inte innanför målramen.
Conor Hourihane fick skottutrymme strax utanför straffområdet och Marcus Bettinelli svarade för en vass räddning.
Maxime Blanchard satte pannan till en hörna från Hourihane och hemmalaget blockerade bollen på mållinjen.
Will Hatfield fick onödigt mycket yta och Jake Cole dök snabbt och tippade undan bollen.
Lee Molyneux perfekta inlägg hamnade hos en omarkerad Kayode Odejayi lämnades omarkerad i utmärkt läge men nicken var felriktad.
I 81:a minuten föll kvitteringen. Ett långt inkast in mot Argyles straffområde nickades undan två gånger men bollen hamnade hos Lee Molyneux, vars precisa inlägg kraftfullt skallades in av Tom Aldred. Målet hade kunnat undvikas via ett mera resolut försvarsspel.
1-1 stod sig tiden ut och det får betecknas som fullt rättvist. John Sheridan var oerhört missnöjd efter matchen. Han kallade Accrington Stanleys kvittering för ett skämt och påpekade att det saknades ledartyper ute på planen.
Argyle var oerhört sårbart för inlägg och slarvade ofta med markeringen i eget straffområde. Försvarsspelet var stundtals darrigt och målvakt Jake Cole var märkligt passiv i straffområdet och verkar trivas bäst med att befinna sig på egen mållinje. Den dominante Luke McCormick har en helt annan pondus än Cole innanför straffområdet och i en match som denna saknades den skadade målvaktsettan.
Närmast väntar Exeter City på hemmaplan i ett Devonderby och när Argyle nu befinner sig utanför en plats i playoff finns det inget annat alternativ än tre poäng.
