Newcastle - Arsenal
2 - 1

Äntligen seger mot Arsenal – Kontraktet nu mycket nära

Newcastle stod för en inspirerad insats på söndagseftermiddagen då man vände och vann mot Arsenal och därmed både höll hemmasviten för 2018 intakt, samt bröt en tio matcher lång förlustrad mot Gunners.

Lagmässigt ställde Rafa Benitez upp med en oförändrad elva jämfört med segern senast mot Leicester, vilket var tämligen väntat.

Matchinledningen är även den förhållandevis väntad, med ett bortalag som gärna har mycket boll, och ett hemmalag som sällan dominerar bollinnehav oavsett motstånd.

Arsenal är först att noteras i målprotokollet då man efter samarbete mellan Aubameyang och Lacazette tar sig igenom försvaret, och den sistnämnde smugit in bakom ryggen på Lejeune.
Gunners fortsätter skapa en del lägen, och kunde mycket väl fått en straff när Aubameyangs skott touchar fingrarna på Lascelles innan det passerar ovanför ribban.

Newcastle jobbar sig in i matchen ju längre den lider, och Shelvey hittar Gayle med ett par patenterade långpassningar som sånär blir något av nytta.
Det är just efter en såda boll kvitteringen kommer, Gayle får ner lädret och passar ut till en framstormande Yedlin på högerkanten. Amerikanen skickar in ett lågt inlägg som Ayoze Perez läckert skarvar in bakom Cech vid den första stolpen. Ett riktigt vackert fotbollsmål.
Arsenal och Chambers får bästa chansen till ytterligare mål under första akten, men han får inte avslutet innanför ramen, och lagen går till vila med 1-1, något som känns ganska rättvist.

Andra halvlek inleds lite trevande från båda lagen, där inget större i chansväg tillfaller endera laget.

Med halvtimmen kvar byter Rafa Benitez in Slimani istället för Gayle, och den store algeriern skapar direkt oreda med sin fysik och förmåga att få tag i bollarna.
Efter tveksamt försvarsspel av Arsenal lyckas Perez, Slimani och Gayle till sist erövra bollen, och när alla rödklädda tittar på bollen lyckas Slimani nicka fram en helt ensam Ritchie som behärskat placerar in ledningsmålet bakom en maktlös Cech.

Arsenal byter in Welbeck, men det hjälper föga denna eftermiddag. Istället för kvittering är hemmalaget närmast 3-1 när Kenedy trycker sig igenom och via foten på en arsenalspelare skickar bollen i ribban från snäv vinkel.

Trots ett massivt bollinnehav sista kvarten känns det aldrig riktigt farligt, och Newcastle håller ut fram till en riktigt skön och viktig seger. De tre poängen gör att man når upp och över de 40 poäng som brukar betecknas som nödvändiga för nytt kontrakt, och man kan nu istället blicka mot övre halvan.

På det hela taget en rättvis seger, Newcastle spelade med både disciplin och engagemang, och fullföljde taktiken till punkt och pricka.

Plusvarianterna är många i svartvitt denna dag, men lite extra till Mo Diamé som återigen gjorde en oerhörd insats centralt, samt till Shelvey för ett par fina passningar i första. Slimani såg riktigt jobbig ut att möta och kan förhoppningsvis göra mycket nytta nu på upploppet.
Nästa match blir mot Everton som ligger på platsen före, seger där och Newcastle är förbi och uppe på nionde plats.