Norwich - Wolves
Inför Aston Villa - Leicester
Idag gästar säsongens överraskningspaket Villa Park. Lokalkonkurrenterna Leicester har verkligen haft en sagolik säsong så här långt och i Vardy/Mahrez har man kanske Premier Leagues farligaste anfallsduo för tillfället, även om den sistnämnda opererar på mittfältet. Villa har verkligen en tuff uppgift framför sig, men man har samtidigt chansen att bärga sex poäng på en och samma vecka - något som inte inträffat på... flera säsonger!
Villa får äran att spela sen lördagsmatch, något som inte inträffar alltför ofta numera. Senast lagen möttes i Premier League så vände Leicester ett 0-2-underläge till seger 3-2. Leicester hade egentligen dominerat hela den matchen, men Villa var effektiva under de första 60 minuterna och hade utnyttjat en hörna och en kontring på bästa sätt. Men när hemmalaget tryckte gasen i botten så hade Villa, liksom många andra, svårt att stå emot. Reduceringen, kvitteringen och ledningsmålet kom inom loppet av tio minuter.
Villa har chansen att göra något man inte lyckats med på flera säsonger. Man kan alltså ta två ligasegrar på en och samma vecka. Ja, ni läste rätt. Mäktar man med detta så är det verkligen början på "The Great Escape". Guzan petades för första gången på väldigt länge (i ligan) till förmån för Mark Bunn, som tackade för förtroendet och svarade med att hålla nollan. Ett drag som garanterat kommer fortsätta idag.
Men hur ska Villa kunna slå formstarka Leicester, som just nu har samma poäng som ligaledande Arsenal? Jag antar att man har liknande gameplan som mot övriga topplag; ligg lågt, håll positionerna, låt motståndarna ha bollen på rätt sida om sig själva, kontra, våga hålla boll osv. Men håller verkligen detta? Nja, knappast. Det är så mycket mer som spelar in, såklart. Vardy måste punktmarkeras. Mahrez får inte ha tid med bollen, eller för den delen komma rättvänd med boll. Sitter försvarsspelet kan vi mycket väl - likt vi gjorde i 60 minuter borta mot Leicester - "råna" dem på segern. Det heter väl så när botten slår toppen? Ett rån! Villa kanske har fått en aning vind i seglen efter 1-0 hemma mot starka Crystal Palace. Man kanske, trots allt, tror på överlevnad i Premier League. Och då kan allt hända. Är marginalerna på rätt sida kan det mycket väl bli tre poäng idag också.
Laget i övrigt då? Ja, någon Guzan lär vi alltså inte få se på planen idag. Alan Hutton missar p.g.a. skada medan Jack Grealish, Agbonlahor och Carlos Sanchez verkar vara redo igen efter kortare skadeuppehåll.
Micah Richards missade matchen tidigare i veckan och var förpassad till högerbacken i cupmatchen mot Wycombe, något som jag inte tror är en bra lösning. Även om han skrev i sig i målprotokollet den matchen så var han inte bekväm i rollen, varken defensivt eller offensivt. Tror vi kommer få se honom i mitten idag, även om konkurrensen där är hård samtidigt som Remi Garde tror att han kan bidra som högerback. Vi har fyra jämna mittbackar där Clark hamnar utanför pallen just nu. Då Richards är kapten och Lescott målade senast så kan det mycket väl bli dessa herrar som bildar mittbackspar i afton.
Bacuna! Vår alldeles egna Magnus Erlingmark, på något sätt. Då vi behöver en stark defensiv idag kanske det blir så att Bacuna får starta på mittfältet, med Richards bakom sig trots allt. Det är ett alternativ! Richards i mitten eller på kanten? Oklart!
Kozak fick 90 minuter senast och gjorde det helt ok med tanke på hans långa frånvaro. Touchen var långt ifrån bra, men inställningen var det inget fel på. Får han fortsatt förtroende idag? Kanske, men förmodligen som inhoppare. Agbonlahor då? Tror dessvärre att vår ikons dagar är räknade i klubben. Blir nog inte så många fler starter för den gode Gabriel.
Trolig elva (4-5-1), även om det är svårt att läsa Gardes tankar.
Bunn; Richards, Okore, Lescott, Cissokho; Bacuna, Gana, Westwood, Veretout, Gil; Ayew.
Alla tio PL-möten på 2000-talet:
2015-09-13 Leicester - Villa 3-2
2015-01-10 Leicester - Villa 1-0
2014-12-07 Villa - Leicester 2-1
2004-01-31 Leicester - Villa 0-5
2003-08-30 Villa - Leicester 3-1
2002-04-20 Leicester - Villa 2-2
2001-12-01 Villa - Leicester 0-2
2001-04-04 Villa - Leicester 2-1
2000-08-19 Leicester - Villa 0-0
2000-04-22 Villa - Leicester 2-2
Källa: nifs.no
Tipset: 1-3 (Ayew nätar, men Villa kommer ha problem att få stopp på Leicesters fart i anfallspelet).
