BEKRÄFTAT: Christian Atsu klar för Newcastle
Atsu till Newcastle blev i princip klart igår kväll, när hans agent la ut Twitterbilder från St James' Park där Atsu var närvarande. Nu bekräftar också klubben att Newcastle lånar Atsu från Chelsea i ett år, i en affär som också innehar en köpoption.
Den 24-årige ghananska landslagsmannen har anslutit till Newcastles spelartrupp. En rimlig gissning är att efterfrågan efter en spelare med offensiva kvalitéer blev än större när Aarons skadade sig i ligacupsmatchen mot Cheltenham, och om man ser Atsu som rak ersättare till Aarons så får man påstå att det är en uppgradering om inte en väldigt jämbördig ersättare.
Atsu tillhör sedan 2013 Chelsea, som värvade honom efter en stark sejour i Porto följt av en bra låneperiod i Rio Ave. Tiden i Chelsea har präglats av utlåningar och Atsu har sedan 2013 varit utlånad till Vitesse, Everton, Bournemouth och Malaga. Det gick inte minst sagt knackigt både i Everton och Bournemouth, då ghananen har haft stora bekymmer med både fitness och skador. I Everton blev det ett ligaframträdande under ett år, i Bournemouth inget.
Atsu lånades istället ut till Malaga, där karriären också fått ett uppsving för den talangfulle yttermittfältaren. I Malaga har han gjort 24 matcher och stått för fyra mål, på bara en halv säsong. Bra för Atsu att äntligen få spela frekvent med matcher igen.
Nästa lånedestination blir alltså Newcastle. Intressant är att det finns en köpoption i låneaffären, exakt hur den optionen ser ut är ännu oklart.
Atsu är offensiv mittfältare, kan spela på båda flankerna men även centralt. Initiailt får man känslan av att Atsu kommer spelas på vänsterkanten, då Ritchie gör sig bäst till höger. Samtidigt så blir man fundersam i och med Gouffrans starka matcher på sistone, Atsu blir möjligen en frisk inhoppare?
Atsu är en snabb och teknisk spelare som också är en relativt duktig passningsspelare, något som stundtals saknats på flankerna. Skillnaden på Atsu och Gouffran är arbetskapaciteten och det defensiva bidraget. Vi vet att Benitez gillar sin balans och "The Gaffa" är onekligen nöjd med Gouffrans defensiva bidrag på sistone. Samtidigt ser Benitez möjligen Atsu som en spelare att jobba vidare med och utveckla, för att putsa defensiva kvalitéer med ghananen och göra honom mer komplett.
Sammanfattningsvis så var det välbehövlig offensiv, kreativ förstärkning, särskilt i och med Aarons skada. Dock säger magkänslan att det mestadels kommer bli 60-minuters inhopp för nyförvärvet.
Såhär säger Atsu om övergången: "I'm very happy to be at Newcastle.
"It's a very big club. They have good facilities and I think Newcastle have one of the best coaches in the world.
"St. James' Park is a fantastic stadium with 50,000 fans; the fans here really love football so much and I can't wait to play at this stadium in front of the fans."
Rafa säger dessutom att han lyssnat på fansens råd: "I agreed with our fans that we needed to bring in another winger, so I am very happy to welcome Christian to the Club.
"He has good ability and pace in the wide areas and also has good experience of English football.
"He has a different style of play to the other players we have at the moment and that will be important for the squad."
