-
Inför Sheffield W-Bournemouth
Såväl hemmalaget som gästerna i lördagens match kämpar i tabellens nedre skikt och båda är i behov av en seger. För Bournemouth gäller det att skaka av sig förlusten senast och hitta tillbaka till spelet som gav tre poäng mot Reading för knappt två veckor sedan.
Det har hänt alldeles för många gånger tidigare under säsongen, att Bournemouth varit det bättre laget men inte fått någon utdelning. Effektiviteten och skärpan saknas i den sista tredjedelen. Spelet ser allt som oftast bra ut och spelarna känns högst motiverade. Det som också verkar saknas är rutinen, vilket förvisso är helt i sin ordning då det var över 20 år sedan Bournemouth senast befann sig på denna nivån i ligasystemet.
I den senaste matchen mot Birmingham talar statistiken för sig själv. 69% bollinehav för Bournemouth gentemot gästernas 31. Lägg därtill 27-9 i avslut och 14-3 i antalet hörnor. Det som blev avgörande denna dag var framförallt skärpan framför mål, men även den ack så viktiga rutinen. Nikola Zigic sprang sig fri och ett par meter från mål gjorde serben inget misstag. Målet innebar 0-2 vilket stod sig matchtiden ut.
Inför morgondagens match återfinns Bournemouth på 17:e plats i tabellen. Josh McQuoid kan vara tillbaka i truppen efter sin skadefrånvaro. Mohamed Coulibaly återvände till full träning förra veckan men verkar inte vara med i truppen imorgon. Istället siktar kantspringaren på att vara tillbaka till matchen mot Yeovil på annandagen. Liknande situation är det för Elliot Ward, vars vadskada inte vill ge med sig. Backen lär också vara tillbaka antingen mot Yeovil elller Ipswich, som spelas tre dagar senare.
Lee Camp har mer eller mindre varit given sedan han anslöt på lån och vaktar således buren även imorgon. Simon Francis och Charlie Daniels är också relativt ohotade på sina ytterbackspositioner. Steve Cook och Tommy Elphick har i Elliot Wards frånvaro fått möjligheten att spela ihop sig, vilket börjar ge resultat även om det finns mycket kvar att jobba på. När det gäller mittfältet är det desto större konkurrens om de vanligtvis fyra platserna. Senast ställde Howe dock upp med en 4-5-1 uppställning där Ritchie och Pugh tog hand om varsin kant och Surman, Arter samt O'Kane kamperade på mitten. Andrew Surman har de senaste fyra-fem matcherna tagit sig in i laget på allvar. Efter att ha fått större delen av säsongsinledningen spoilerad på grund av skador, verkar han nu vara fullt frisk. 27-åringen besitter just den rutinen som behövs i detta unga laget.
Imorgon kan det mycket väl bli 4-5-1 återigen och då lär mittfältet se snarlikt ut med Lewis Grabban som ensam striker. Om Howe däremot väljer 4-4-2 lär O'Kane få ge upp sin plats till förmån för antingen Tokelo Rantie eller Brett Pitman. Just Tokelo har fått starta de senaste matcherna på bänken. Om det är den uteblivna målskörden som är orsaken är dock svårt att sia om. En annan faktor lär vara sydafrikanens långa säsong, som ju startade redan i mars med Malmö, vilket förmodligen medfört att han känner sig sliten. Förhoppningsvis är han dock tillbaka i startelvan imorgon och lurar upp hemmalagets försvarare på läktaren, på sedvanligt manér.
SHEFFIELD W
Den tillförordnade managern Stuart Gray leder på lördagen laget i sin femte match. Efter Dave Jones uttåg har det blivit två vinster på de tre senaste matcherna och man huserar på plats 22 i tabellen. Tidigare i veckan fick man besök av Wigan på Hillsborough. Matchen avbröts dock på grund av kraftigt regnande och nytt speldatum är ännu oklart. Imorgon får man klara sig utan Michail Antonio, Joe Mattock och Lewis Buxton. Däremot verkar mittfältaren Giles Coke vara redo för spel.
TIDIGARE MÖTEN
Senaste mötet lagen emellan slutade 3-0 till Sheffield W. Matchen ägde rum i mars 2012 då bägge lagen tillhörde League One. Det var också Sheffield W's enda seger på de åtta senaste försöken mot Bournemouth.
Come On You Cherries!
