Sam Hutchinson – Killen som vägrar att ge upp
José Mourinho såg honom som den naturliga ersättaren till John Terry, en mittback med känslan och talangen som krävs för att ta sig till toppen. Men det var innan Sam Hutchinsons karriär tog slut på ett grymt sätt, då hans högra knä gav vika och han var tvungen att sluta vid 21-års ålder. Men i går gjorde han comeback.
På The Bridge är Hutchinson känd som killen som vägrar att ge upp. Han har en stark relation till klubben, då han är en av de få spelarna som är scoutad från ett lokalt lag och har lyckats att ta sig uppåt i Chelsea-hierarkin, men vägen har inte varit lätt.
Den forne u21-landslagsmannen var lovordad av Jose Mourinho, men hans knä gav vika och Chelsea bekräfade att en av Englands största talanger var tvungen att sluta.
Men under reservlagets måndagsmatch fortsatte Hutchinsons uppseendeväckande fotbollskarriär, då han gjorde comeback och klev ut på planen med högt huvud och kaptensbindeln hårt åtsittandes runt sin vänsterarm. Hans engagemang är obestridligt, då han under alla matchens 90 minuter sprang konstant längs högerkanten och kämpade mot spelare som Marc Albrighton och Carlos Cuellar.
Hutchinsons beslutsamhet att komma tillbaka till fotbollen har överraskat Chelsea medicinska personal. De är överväldigade över hans snabba återhämtning. Men det är för tidigt att prata om ett nytt kontrakt med Chelsea, även om akademimanagern Neli Bath befann sig på plats för att bedöma Hutchinsons insats.
Trots skadan stod Chelsea upp för sin forne mittback och erbjöd honom en mentorsroll för hans förra lagkamrater i akademilaget. Därtill påbörjade Hutchinson en examen i psykologi och förberedde sig för en karriär vid sidan av planen, då plötsligt smärtan i hans knä började avta.
Han övertygade Bath om att han var spelduglig i hopp om att kunna förverkliga sin dröm att i framtiden kunna ta en plats i Chelseas a-lagstrupp.
”Vi har hanterat situationen väldigt försiktigt, då det var Sams beslut att sluta. I augusti 2010 var han på smärtgränsen och hans knä klarade inte av påfrestningarna längre,” säger akademimanagern Neil Bath.
”Klubben tog hand om honom för att det var en känslosam tid för han och hans familj. Att vid 21-års ålder, med a-laget inom räckhåll, vara tvungen att sluta med fotboll.”
”Han coachade lite, men knepet var att hålla honom borta från Cobham och låta han rensa skallen. Han simmade, spelade tennis och golf, bara för att göra något annat.”
Resultaten av ”rehabiliteringen” var häpnadsväckande. Smärtan började successivt att avta i knät som har gäckat honom sedan 12-års ålder.
Han hade problem med båda knäna under tonåren, då belastningen från hans stora kroppshydda skapade besvär under jakten mot ett a-lagskontrakt. Emaljen bakom hans knäskål började nötas bort, ett tillstånd som man inte löser över en natt. Skadan är inte ovanlig, men med fyra träningspass och två matcher i veckan fanns det ingen tid över att återhämta sig.
”Den första reaktionen på en skada som denna är operation, men det är att leka med elden. Ingen har hittat någon kirurgisk lösning på hans problem, och det är inte alltid svaret,” sade en Chelsea-källa.
”Många spelare har problem med sina leder. Några upplever till och med inte smärta och inser inte skadan de gör, men med andra kan det vara mer akut.”
Den påtvingande vilan, tillsammans med ett rehabiliteringsprogram, har gett kortsiktiga resultat. Hutchinson har också jobbat hårt i gymmet för att stärka upp sitt knä. Även om han inte än kan träna med samma höga intensitet som några av hans lagkamrater, börjar Chelsea tro att det finns en chans att han kan kan göra sig ett namn på professionell nivå.
Neil Bath var allt annat än övertygad när Hutchinson kontaktade honom för att prata om att återuppta sin karriär. Nu, ett år senare, kämpar Hutchinson på, fast besluten om att övervinna alla hinder.
