Lampard om Zouma och lagets utveckling
Efter att ha bevittnat sina mannar besegra Leeds med 3-1, i en mycket underhållande match, reflekterade Frank Lampard kring försvarets förbättringar och sättet laget hanterar matcherna
Lampard har för närvarande inte enbart förmånen att kunna spela med ett par anfallare i fin form, utan även hela Premier Leagues främste målgörare bland försvarsspelare – och det var Kurt Zoumas matchpåverkan både defensivt och offensivt som satte honom i tränarens rampljus efter att Chelsea besegrat de gamla rivalerna.
Zouma har varit en återkommande startspelare i Lampards backlinje denna säsong, där han startat alla utom en av ligamatcherna, då han bildat ett gediget mittbackslås tillsammans med Thiago Silva. Med Edouard Mendy bakom dem, har duon endast släppt till tre mål bakåt de senaste sju matcherna, samtidigt som man hållit nollan mot Tottenham, Manchester United och Sevilla. Stabilt, säkert och mål framåt – det är inget under att tränare Lampard är nöjd.
”Han spelar riktigt bra den här säsongen’, sade Lampard om sin franske mittback. ’Sättet vi spelar på just nu, som en enhet, och hur vi försvarar som lag, höjer nivån. Men Kurt måste få beröm för sin individuella utveckling.”
”Han har varit skadad och varit utlånad ett par gånger, men han tränar hårt, är aldrig borta, vill träna extra och utvecklas. De sakerna är för mig fundamentala för en spelare som vill utvecklas och sättet han spelar på nu, vecka in och vecka ut, det är fantastiskt.”
Lampard tror att ett bättre självförtroende har hjälpt 26-åringen att bygga på sin målskörd, vilken nu står på fyra fullträffar i Premier League. Erfarenheten av att ha Thiago Silva bredvid sig på planen har även skänkt en trygghet i fransmannens spel.
”Det iögonfallande är antalet mål han gör från fasta situationer. För mig är det helt enkelt att han kliver upp med mer självförtroende och tron på sin egen förmåga. Han har alltid varit fysiskt stor och haft fin spänst, nu ser man honom på alla delar av planen där han är ett stort hot i luftrummet och gör ett bra jobb.”
”Thiago Silva bredvid honom är en otrolig förebild när han ser honom. Som ett lag ser vi starkare ut och Kurt har en stor del i det. Det är därför jag varit så optimistisk i att han kommer vara viktig för mig, och det visar han i sättet han spelar på, så jag är väldigt nöjd med honom.”
Chelsea fick dock inte allt med sig på Stamford Bridge mot Leeds, då Patrick Bamford kontrade in ett tidigt ledningsmål för gästerna. Det gjorde att Lampards mannar var tvungna att vända underläge för andra gången på tre hemmamatcher. Med 2-1 på resultattavlan, missade man lägen samtidigt som nerverna kom krypande, och frågan är om de kungsblå hade hållit undan i det läget under föregående säsong?
”Vi har blivit bättre’ menade Lampard om sitt lags förmåga att hantera matcher. ’Känslan den här matchen kändes litegrann som under den förra säsongen då det stod 2-1, vi missade lägen och man kände sig nervös. Förhoppnings känner nu spelarna fullt ut att vi kan hålla ut och stänga matcher. Det finns fortfarande stunder då vi måste kliva upp i planen för att få bort spelet från vårt straffområde. Vi måste vara säkra i bollinnehavet och det är något spelarna blir bättre på. Det är oerhört viktigt, så förhoppningsvis fortsätter den tilltron att växa.”
”Vi är i fin form, men det här är en tuff liga och det kommer komma stunder då vi behöver tro på oss själva. Det underlättar att ha en del erfarna spelare som vi värvat in i laget – Thiago Silva först och främst, men även Mendy kommer hjälpa till mycket, genom sitt sätt att fortsätta kämpa hela matchen ut.”
